第3章 三 在写字台前 (第2/2页)

于是谷杭坐了下来，继续计算。她飞快地计算着，脑子里的回忆被各种积分和求导一扫而光。她写完一张，又写完一张。她拿起昨天的那几张，又算完了今天的那几张。彻底算完的项目，就用棉线绑成一个纸卷，在纸卷最外面，写着的是最简明扼要，也是最重要的计算结果。这样一来不用拆开纸卷，也可以轻易检索自己想要的信息。完颜谷杭完成了一卷又一卷的计算，写字台前的纸张堆叠如山。她所做的计算，是一系列关于天气的计算。她正在挑战的，也就是，范德比尔特向卡耐基提出的挑战，是1870年代人类科技根本无法完成的艰巨任务——天气预报。例如美国那座历史悠久的加尔维斯顿，那是一座很美的大城市，曾经是。但是1900年飓风来袭。当时的天气预报就是一个根本不准的状态。6000多人被淹死。当时是1900年，天气预报的计算水平还很低，谁也没有计算出风暴潮可以在短短10秒之内让洪水上涨4米。加尔维斯顿就这么毁了。更不用说1870年，那时候人类的天气预报能力自然是更加弱小。如果范德比尔特的蒸汽轮船，在尼加拉瓜湖刚刚下完暴雨之后从圣卡洛斯起锚启航，那么，卡耐基钢铁厂最优秀的计算师，能否在下一次暴雨来临之前预测暴雨的时期？卡耐基和范德比尔特打了个赌。完颜谷杭毫不犹豫，爽快接受。挑战已然开始，就不能停下来。完颜谷杭是厂子里计算能力最强的，在纽约，出发前，短短几天就学会了关于天气预报的所有公式。她现在额头满是汗珠，身体随着一次次突然的深呼吸起起伏伏。她的眼睛里布满了血丝。天开始变暗，太阳似乎已经落山了。谷杭看了一眼手表，又过了一个小时。起来休息五分钟吧。

“皇家矿业学院怎么可能允许你这种小偷存在！”又来了，回忆又来了。

“退学。你现在就回去，马上收拾行李，明天就走人。”啊，那个冷冰冰的声音，在脑海里是那么清晰。

“老师我真的是一笔一笔自己计算出来的，不信你看，我有草稿纸。”回忆中的自己带着哭腔。

“这草稿纸……你骗傻子呢？！你当老师是傻子？这一看就是博士生才能完成的成果。”回忆中的声音越发严厉。

“退学。明天就走。快。别磨叽了。皇家矿业学院不需要你这种小偷。”

谷杭看了一眼表。才休息了不到一分钟。受不了了。真真地受不了了。谷杭坐在写字台前，开始继续工作，继续飞快地计算……