第32章 借兵 (第1/2页)

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才半天功夫，永明城西门两里外已经立起了两座营寨。一座紧依着潇水，控扼潇水，另一座扎在官道旁的小山包上，控扼着通往永明西门的官道。

吴捷带了许多礼物，去城外犒劳林启荣。才一出城，看到林启荣扎下的两座营寨，便忍不住感叹道：“林启荣真是一个难得的将才，才半天功夫，两座营寨就初见雏形。再看这营寨，一座控扼潇水，一座控扼官道，全是紧要地方。”

徐琛率着一百人马扈从吴捷，他说：“林启荣在东王帐下不显山不露水，为人沉默寡言，不喜交游。东王新近才发现此人有大才，这番对他委以重任，派他过来支援永明战事。”

康可铨插话道：“他主动带兵驻扎城外，为咱们阻敌于城门之外，却毫不贪恋城内的花花世界，可见是个胸怀大局、不畏艰辛之人。”

吴捷点点头，说道：“他有五百人马，且都是广西老兄弟。咱们带的这些礼物，着实难入他的法眼。我想请他出兵攻击王重，顺便做个人情，把缴获的钱粮都归他们。”

康可铨和徐琛都未接话。吴捷此举固然照顾了同袍情面，却未免让自家吃了亏。因为太平军在永明县内搜刮到的钱粮不多，远不及罗大纲在江华县收获得多。一多一少，对比起来，岂不显得罗大纲本事大、吴捷本事小？

才一刻钟功夫，吴捷的队伍便就来到了潇水旁的太平军营寨前。林启荣本人就在这里，亲自出门迎接。

此人大概三十出头，皮肤黝黑，神情木讷，乍眼望去像个普通的广西山民。他和普通太平军老兵一样衣衫褴褛。唯独不一的是，他头上包着黄头巾，不像普通士卒那样头戴红头巾。

只有经过近距离仔细观察，吴捷才隐约发现，他那双呆滞的眼睛里隐藏着精明和干练。

两人寒暄过后，吴捷指着身后的牛羊和礼物，说道：“不知阁下莅临，吴某有失远迎，惭愧得很。特地送来一批礼物，不成敬意，还请阁下笑纳。”

吴捷和林启荣都是东殿参护，从军阶来看是平等的。另外，两人都深得杨秀清赏识，吴捷兼任东殿兵部职员，林启荣统有五百老兵，两人似乎不相上下。

但是，林启荣加入太平军更早，此番前来，统带的是五百广西老兄弟。吴捷虽也有五百人马，却多是新加入的天地会众，两者不能同日而语。

所以，吴捷模棱两可地称林启荣“阁下”，以避开太平军礼仪上的繁文缛节。

太平军为维护军纪，制订了严格繁杂的礼仪、森严鲜明的等级。无心违反礼仪规定，在太平军中也是一项大罪。譬如，诸王、检点、指挥等高级官员出行，若下级官兵、百姓不避让，或者不在路旁跪拜，皆以斩首论处。

林启荣憨憨地笑起来，说道：“多谢阁下美意。早上我到城中拜访阁下，得知阁下去城外视察防务了。在下不敢叨扰阁下，先行带着部队到城西布防，尚请阁下原谅。”

吴捷连称不敢。他心里有许多疑问，这林启荣怎么会早上才到达永明县呢？是不是昨夜已经到了永明近郊，在城外宿营休息的？他率援军从道州出发，何以会迟到？他应该是从城东或城北方向过来，何以会出现在城西？

这中间也许藏着许多隐情。吴捷不好问，林启荣也不想说。

林启荣把吴捷让入营中。这营垒才初具雏形，鹿角、栅栏都设置得十分简陋。营内士卒来来往往，忙而不乱。

吴捷注意到，林启荣在靠近潇水的部位设置了几门土炮。这土炮虽然老旧，但口径很大，是太平军中压箱底的重火器。