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小明子：“谢谢了。”

小明子没想出什么好办法搪塞二猛子，不理他吧，晚上王掌柜回来他肯定会汇报，一旦王掌柜知道自己来了警局，那就不敢想后果了。

小明子索性出了大门直接走到对面卖凉皮的摊位。

二猛子看到小明子走过来有些傻眼，赶紧坐小桌子旁边，说：“来一碗凉皮。”

小明子假装高兴地说：“二猛子，没想到在这碰上你，在这吃凉皮啊，馋死我了。”

老板把一碗凉皮放到二猛子面前，二猛子：“明子，你先吃。他家的辣椒可香了，我，我早就想来这里解馋，今天掌柜的出门了，可有了机会。”

小明子朝老板喊道：“你先吃。老板，给我来一碗。”

二猛子微胖，很黑，长相很憨厚，他不敢看小明子，低着头说：“我先吃了啊。你去县政府干啥了？”

二猛子低头吃起来。

小明子没有回答他为啥去县衙门，反而问：“猛子，你来了不到一年吧。”

二猛子：“嗯”

小明子：“学会啥了？看古画、瓷器、开片、漆器、估价？”

二猛子抬起头，叹口气：“我啥情况你还清楚，故意寒碜我。王掌柜说了，学徒就是这样，第一年打下手，干杂活，明年我就可以学手艺了。”

小明子：“早就想问你，你家是佳木斯的，这么远，为啥来这。”

二猛子：“我家没人了，我五岁的时候娘死了，爹又娶了一个辽宁的，生了两个弟弟，后来他们回了辽宁，把我扔给爷爷了，前年爷爷去世了。一个远方亲戚把我介绍给这里，自己养活自己呗，没家的人，哪能躺着，那里就是家。眼下王掌柜给我一间屋子睡觉，一个馒头饿不死，这里就是我的家。”

小明子：“看来我比你好点，我家在薛家湾，和邱管事一个地方，不过我是到了这里才知道和邱管事是老乡，我家里还有个老娘和一个不会说话的大哥。年底，跟我回家过年吧。”

二猛子吃惊的看着小明子：“真的？”

老板把凉皮放到小明子面前，小明子吃起来。

小明子：“我家没啥钱，但我自己有个屋子，一个大炕，你可以和我一起睡。我娘做饭好吃，可以给咱缝补衣服，家里还有一小块地，如果你愿意，咱可以不出来了，我老娘就是你老娘，咱给老娘养老送终，然后成个家，过小日子。”

二猛子吃完了，看着小明子：“明子，这是我做梦都想的事。我，其实，今天，是跟着你是王掌柜给我的任务，……”