第21章 真相渐露 (第1/2页)

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韩师爷苦笑一声：“因为吴王下了一道令。伪元治金陵期间，一切犯案之人、过往之罪既往不咎！一切在押之人立即开释。”

朱元璋当年的那一道赦免令，的确起到了收拢人心的作用。然而凡事有它的好处就必有它的坏处，少数罪大恶极的凶徒因为这道令逍遥法外。

常歌边听着韩师爷的讲述，心里边重复说着几个关键的词：白狐香、白蚁、胡勉、白骨、盗银案......它们之间好像有关，却又缺失了一种明显的关联。就好像几条没有规律的线，如果交叉必定会有一个点。而那个点便是几条线的关联所在。

盗银案......白骨案......银手镯耳环？银子！对！

常歌脱口而出：“韩师爷，你刚才提及胡妻死后她的银手镯和银耳环也消失了。难道是胡勉为了伪造成有人劫财杀人的假象，故意拿走的？”

韩师爷道：“咳，这还真不是。银手镯和银耳环是被吃了！”

常歌和常四俱是一怔。常歌道：“难道有人长了铁嘴钢牙，能把银子嚼碎了咽下肚？韩师爷你不要开玩笑。”

韩师爷连忙解释：“吃掉银手镯、银耳环的不是人。当然，更不是什么邪祟恶鬼。而是——白蚁！”

常歌惊讶：“白蚁？那屁大点的小玩意儿，能把银子给吃了？”

韩师爷道：“上差，世间万物皆有无穷之力。一只白蚁力小，一群白蚁就会变的力大无穷。我当时为了查清真相，还讯问过一个在街头耍‘白蚁噬狗’把戏的江湖班主。他告诉我，有种白蚁名曰铲头蚁。聚集成堆后最爱吃两种东西。一是人畜血肉，二就是白银！那班主曾在班子里存了五钱碎银子，过了几天银子不翼而飞。他以为是班子里的人偷走的，结果最终发现是豢养的铲头蚁逃出了蚁箱，吞了那五钱白银......胡勉用特制香料引来的，就是无数的铲头蚁！铲头蚁吞噬掉了胡妻的血肉，顺道吞了她身上的银饰！”

常歌心中大喜：明白了！天和钱庄的银库号称连一只鸟，一只老鼠都进不去。可白蚁却不同！一个针鼻大小的蚁穴，就能让成千上万只白蚁悄无声息的涌入银库，将白银啃噬干净！我身上起疙瘩，是中了蚁气，正说明天和钱庄的地底下藏着无数的白蚁！

常歌站起身：“韩师爷，你先稍等片刻。四叔，咱们出去说两句话。”

叔侄二人出得档房。常四感慨：“想不到盗银案的罪魁竟然是白蚁。”

常歌笑道：“四叔，罪魁是白蚁么？”

常四的目光里浮现出一丝狡黠：“你说呢？”

常歌答：“罪魁不是白蚁，而是操控白蚁的人！四叔，还记得铁架上的香料痕迹么？那定然是有人故意放上去，吸引白蚁钻地入银库的工具。”

常四叹息道：“唉。也不知道中书省、户部那群人是怎么想的。银子封存了三年，竟然从未进库点验过。要是隔三两个月进去查验一次，也不至于让白蚁将银子啃个精光。”

常歌道：“大约是做主的人对那个银库太自信了吧。觉得固若金汤。”

常四对于怎么往下查这件案子，心中已经有了主意。不过他却没说自己的主意，而是问常歌：“小子，接下来咱们该怎么办？”

常歌道：“一来，咱们再去一趟胡记香料铺，抓了胡勉，问清楚‘白狐香’，也就是那种能吸引白蚁的特制香料还有谁手里有。二来，咱们要查清楚三年前封存银两时，都有谁进过银库。能进银库，就有机会将香料放在铁架上！”

常四捋了捋胡子：“第一个办法是对的。第二个办法嘛......我怕偷带香料进库的就是孙刀疤，他已经被人灭口了。”

常歌说了一个想法，是常四之前没想到的：“四叔，孙刀疤被灭口其实是好事。至少能证明，罪魁还在这应天城里，没有逃之夭夭！罪魁要是得了手就跑出应天，跑到张士诚、方国珍、元军的地盘。那咱们永远破不了案。你没来应天之前，毛骧教过我几天。他跟我说，对于拱卫司来说，任何一个案子，不抓到罪魁就不算破案。即便罪魁死了，也要找到他的棺材，开棺戮尸才算破案。”

常四用赞许的目光看着自己的侄子：“能考虑到这一点，你比四叔更像一个称职的拱卫司检校啊。”

叔侄二人作别韩师爷，直奔城南胡记香料铺而去。

与此同时，吴王府议事厅。围绕盗银案，淮西、浙东两党正在进行一场交锋。

今日议事厅内，淮西党的首领李善长告病不在。胡惟庸成了李善长的代言之人。吴王驾前议事，只有三个人有资格获得赐座的特权。一个是李善长，一个是刘伯温，一个是徐达。

此时徐达在平江征战，李善长的椅子空着。只有刘伯温端坐驾前。一众文臣武将分列两侧。

朱元璋道：“江西调拨平江的粮草已经启运。平江的仗其实已无悬念可言。当务之急，还是各个新属地荒地复耕、逃荒百姓返乡的事。有了粮食，老百姓才能活得下去。什么都是假的，只有让老百姓过上好日子才是真的。”

朱元璋是穷人出身。他年幼时父母双双饿死。不管朱元璋为夺取权力行过多少阴谋诡计，做过多少不义之事，他对穷苦百姓始终怀有一种朴素的情感。

朱元璋说这话时，目光看向刘伯温。刘伯温会意，立马道：“应尽快下令各地官府，拨给百姓复耕所用稻种、耕牛、农具。各地官府有不足之数，统一由中书省户部报销。”

朱元璋心中暗笑：你刘伯温有助我夺天下的屠龙之术。可惜没有治天下的安民之术啊。荒地复耕这么大的事，是你轻飘飘的几句话就能够解决么？

朱元璋道：“伯温先生所言极是。可你有没有考虑过，复耕最需要的不是稻种、耕牛、农具，而是百姓！新属地经历连年战乱，百姓外逃严重。我昨日刚看了休宁县令报到王府里来的丁户册子。至正十一年，休宁县有丁户八万口，至今年三月我军占领休宁呢？仅剩丁户三千口！差的七万七千口人，有四万人是因战乱、疾病、冻饿而死的。剩下的三万七千口，全部外出逃荒。据本王所知，休宁县的这种状况不是个例。我们的新属地大多如此。那么问题来了，怎么让逃荒的百姓都回家去，复耕撂荒的土地呢？”