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第3章 3射手和农场主 (第2/2页)

绝望的汪淼没有告辞起身就走,申玉菲默默地一直送他到庭院的大门处,并看着他坐进出租车。正在这时,另一辆汽车疾驰而来,在门前刹住了。一个男人下车,借着别墅中透出的灯光,汪淼一眼就认出了他。

这人是潘寒,是"科学边界"里最著名的人物之一。作为一名生物学家,他成功地预言了长期食用转基因农产品造成的后代遗传畸形,还预言了转基因作物可能造成的生态灾难。与那些空洞地危言耸听的学者不同,他的预言充满了具体的细节,且都一一精确兑现,其准确度达到令人震惊的程度,以至于有传言说他来自未来。

他使自己闻名于世的另一个创举,是创建了国内第一个实验社会。与西方那些旨在回归自然的乌托邦社团不同,他的"中华田园"不是处于荒野之地,而是置身于最大的城市中。社团没有一分钱财产,包括食物在内的所有生活用品,均来自城市垃圾。与人们最初的预想不同,"中华田园"不但生存下来,而且迅速壮大,其固定成员已达三千多人,不定期到其中体验生活的人更是不计其数。

以这两个成功为基础,潘寒的社会思想也日益具有影响力。他认为,科技革命是人类社会的一种病变,技术的爆炸性展与癌细胞的飞速扩散相当,最终的结果都是耗尽有机体的养分,破坏器官,导致其寄宿体的死亡。他主张废除那些"粗暴的"技术,如化石能源和核电,保留"温和的"技术,如太阳能和小水电。将大城市逐步解散,人口均匀分布于自给自足的小村镇中,以"温和技术"为基础,建立"新农业社会"。

"他在吗?"潘寒指指别墅的二楼问。

申玉菲没有回答,沉默地挡在他面前。

"我要警告他,当然也要警告你,别逼我们!"潘寒冷冷地说。

申玉菲仍没回答他,只是对出租车里的汪淼说:"走吧,没事。"然后示意司机开车。车动后,汪淼再也没有听到他们说什么,他回头远远地看到,灯光下申玉菲一直没让潘寒走进别墅。

回到家已是深夜,汪淼在小区的门口走下出租车,一辆黑色桑塔纳紧贴着他刹住,车窗摇下,一股烟喷了出来,是大史,粗壮的身躯将驾驶座挤得满满的。

"哇,汪教授,汪院士!这两天过得可好?"

"你在跟踪我?真无聊!"

"别误会,我要是直直开过去不就完了,讲个礼貌打个招呼你还当成驴肝肺了。"大史露出他的特色傻笑,一副无赖相,"咋的,那边看到什么有用的信息没,交流交流?"

"我说过,我和你们没关系了,今后请不要跟踪我!"

"得"大史开动了车子,"好像我愿意挣这俩夜班外勤费似的,球赛都耽误了。"

汪淼走进家门,妻儿已经睡了,他听到妻子在床上不安地翻身,嘴里出模糊不清的声音,丈夫今天怪异的举动,不知会给她带来怎样的噩梦。汪淼吃了两片利眠灵,躺到床上,过了很长时间才艰难地进入梦乡。

他的梦境很纷乱,但其中的一个东西却恒定地存在着:幽灵倒计时。其实,倒计时在梦中出现是汪淼早就预料到的事。梦境中,他疯狂地击打悬浮在半空的倒计时,撕它、咬它,但一切击打都无力地穿透了它,它就悬在梦境正中,坚定地流逝着。它使汪淼烦躁至极,终于从梦中醒来。

他睁开眼,看到了模糊的天花板,外面城市的灯光透过窗帘,在上面投出黯淡的光晕。但有一样东西从梦中跟随他到现实中:幽灵倒计时。倒计时仍在他睁开的眼睛前显现,数字很细,但很亮,出一种烧灼的白光。

1185:11:34、1185:11:33、1185:11:32、1185:11:31……

汪淼转转头,看到了卧室中模糊的一切,确认自己已经醒来,倒计时没有消失。他闭上双眼,倒计时仍显现在他那完全黑暗的视野中,像黑天鹅绒上亮的水银。他再次睁眼,并揉揉眼睛,倒计时仍没有消失,不管他的视线如何移动,那一串数字稳稳地占据着视野的正中央。

一股莫名的恐惧使汪淼猛地坐起来,倒计时死死跟随着他。他跳下床,冲到窗前,扯开窗帘,推开窗。外面沉睡中的城市仍然灯光灿烂,倒计时就在这广阔的背景前显现着,像电影画面上的字幕。

一时间,汪淼感到自己窒息了,不由出一声低沉的惊叫。面对被惊醒的妻子恐慌的探问,他努力使自己镇定下来,安慰妻子说没什么,又躺回床上,闭上眼睛,在幽灵倒计时的照耀下艰难地度过了剩下的夜晚。

清晨起床后,汪淼努力使自己在家人面前显得正常些,但妻子还是看出了异样,问他的眼睛怎么了?是不是看不清东西?

早饭后,汪淼向纳米中心请了假,开车去医院。一路上,幽灵倒计时无情地横在他眼中的现实世界前面,这东西会自动调节自己的亮度,在不同的背景上都清晰地显现出来。汪淼甚至盯着初升的太阳,试图使倒计时被强光暂时隐没一会儿,但没有用,那串魔鬼数字竟在日轮上显现出来,这时它不是增加亮度,而是变成黑色,更加恐怖。

同仁医院很难挂号,汪淼直接找了妻子的一个同学,一位著名的眼科专家。他没有说病情,而是先让医生检查自己的眼睛。仔细检查了汪淼的双眼后,医生告诉他没有现什么病变,眼睛一切正常。

"我的眼睛总是看见一个东西,不管你看哪里,这东西都在。"汪淼说。同时,那串数字就横在医生脸前。

1175:11:34、1175:11:33、1175:11:32、1175:11:31……

"飞蚊症。"医生说,同时抽出处方签开始写,"我们这年纪的常见眼病,晶状体混浊。不太好治,但没什么要紧的,开些碘药水和维D吧,也许能吸收掉,但希望不大。不过,这确实没什么要紧的,只要你习惯了忽略视野里的那些杂物,对视力没什么影响。"

"你说的飞蚊症,那些……东西看上去是什么样子?"

"不规则,因人而异,有时是小黑点儿,有时像蝌蚪。"

"如果看到的是一串数字呢?"

医生写处方的笔停了。"你看到一串数字?"

"是的,横在视野中心。"

医生推开纸和笔,关切地看着他,"一进来我就看出,你过度劳累。上次同学聚会,李瑶向我提起你,说你的工作压力很大。到我们这岁数,应该注意了,健康可透支不起了。"

"你是说,我这是精神因素所致?"

医生点点头,"要是一般的病人,我就建议他去精神科了,其实没必要,没什么要紧的,就是太累了。休息几天吧,去度几天假,和李瑶、孩子,叫什么来着,豆豆吧,一起去。放心,很快会恢复的。"

1175:14:02、1175:14:01、1175:14:00,1175:13:59……

"我告诉你我看到的是什么,一个倒计时!一秒一秒,在精确地走!这会是精神因素?"

医生宽容地笑笑,"想知道精神因素能对视力影响到什么程度吗?上个月我们收治了一个女孩儿,十五六岁吧,她在教室里突然间什么都看不见了,完全失明。可经过所有检查,眼睛在生理上完全正常。后来精神科的专家对她进行了一个月的心理治疗,又是突然间,她的眼睛恢复到正常的视力水平。"

汪淼知道在这里是浪费时间,他起身要走,最后说:"好吧,不管我的眼睛,我只有一个问题想请教你:有什么外力,能通过远程作用使人看到什么吗?"

医生想了想说:"有,我前一阵儿参加神舟19号的医疗组,曾有航天员报告说,他们在舱外工作时看到了并不存在的闪光。以前国际空间站上的航天员报告过类似情况,都是在太阳活动剧烈的时候,太空中的高能粒子打到视网膜上,人就看到闪耀。不过你说的看到数字,还是倒计时,绝无可能是这个原因。"汪淼恍惚地走出医院,倒计时就在他眼前,他似乎在跟着它走,跟着一个死死缠着他的鬼魂。他买了一副墨镜戴上,仅仅是为了不让别人看到自己梦游般迷离的眼神。

汪淼走进纳米中心的主体实验室,进门之前没忘记把墨镜摘下来,尽管这样,遇见他的同事都对他的精神状态露出担心的神色。

在实验大厅中央,汪淼看到反应黑箱仍在运行中。这台巨型设备的主体是汇集了大量管道的一个球体。代号叫"飞刃"的超强度纳米材料已经生产出来,但是用分子建筑术制造的,就是用分子探针将材料分子像砌砖那样一个个垒砌起来,这样的工艺要耗费大量的资源,那些产品可以说是世界上最贵重的珍宝了,根本无法进行量产。

实验室现在做的,就是试图通过一种催化反应来代替分子建筑法,使巨量的分子在反应中同时完成筑砌。试验就是在反应黑箱中进行的,这台设备可以在数量庞大的成分组合上进行反应试验,这样数量的组合如果用传统的人工操作可能上百年也做不完,但在反应黑箱中可以快速自动进行。同时,这是一种集现实反应与数字模拟一体化的设备,当合成进行到一定程度时,计算机会根据反应的阶段性结果建立起合成反应的数字模型,将剩下的反应进程用数字模拟代替,大大提高了实验效率。

实验主任见到汪淼后,急匆匆走过来,开始汇报反应黑箱刚出现的一系列故障。这是近来汪淼一上班就遇到的事。现在,反应黑箱连续运行了一年多,许多传感器灵敏度下降,误差增大,急需停机维护。但身为项目席科学家的汪淼坚持做完第三批合成组合再停机,工程师们只好在反应黑箱上加入越来越多的补偿修正装置,到现在这些装置本身也需要补偿修正,搞得整个项目组疲惫不堪。但主任小心翼翼地没提停机和暂停试验的事,怕汪淼又像上几次那样大雷霆。他只是把困难都摆出来,意思也很明白。

汪淼抬头看看反应黑箱,觉得它像一个子宫,工程师们正围着它忙碌,艰难地维持着正常的运行。在这场景前面,叠现着幽灵倒计时。

1174:21:11、1174:21:10、1174:21:09、1174:21:08……

停下来试试。汪淼脑海中突然响起申玉菲的话。

"全面更新外围传感系统需要多长时间?"他问。

"四五天吧,"实验主任突然看到了希望,赶紧加一句,"快些干,三天就行,汪总,我保证!"

我并没有屈服,设备确实需要维修,因而试验必须暂停,与别的无关。汪淼在心里对自己说,然后转向主任,透过倒计时的数字看着他,"把试验停下来吧,停机维修,就照你说的时间表。"

"好的汪总,我会很快给你一份更新方案,下午就能停机了!"主任兴奋地说。

"现在就停吧。"

主任像不认识似的看着汪淼,但旋即恢复了兴奋状态,好像生怕失掉这个机会似的。他拿起电话下了停机命令,项目组里那些疲惫的研究员和工程师一下子都兴奋起来,开始按程序扳动上百个复杂的开关,众多的监控屏一个接一个地黑了下来,最后,主监控屏上显示了停机状态。

几乎与此同时,汪淼眼前的倒计时停止了走动,数字固定为1174:20:35。几秒钟后,数字闪动了几下,消失了。

当没有幽灵倒计时覆盖的现实重现眼前时,汪淼长出了一口气,像刚从水底挣扎出来一样。他无力地坐下,很快意识到旁边还有人在看着他。

他对实验主任说:"系统更新是设备部的事,你们实验组的人好好休息几天吧,这一阵大家都辛苦了。"

"汪总,你也太累了,这里有张总工程师盯着,你也回家好好休息一下吧。"

"是啊,太累了。"汪淼无力地说,待他离开后,拿起电话,拨了申玉菲的号码,只响了一声铃她就接了。

"你们背后是什么?"汪淼问,尽量使自己的声音冷静一些,但没有做到。

沉默。

"倒计时的尽头是什么?"

沉默。

"你在听吗?"

"在。"

"高强度纳米材料怎么了?这不是高能加速器,只是一项应用研究,值得这样关注么?"

"什么值得关注,不应由我们来判断。"

"够了!"汪淼大吼一声,心中的恐惧和绝望突然化为疯狂的怒气,"你们以为这点小魔术就能骗得了我?就能阻止技术进步!?我承认一时无法做出技术上的解释,但那是因为我还没有绕到那个可耻魔术师的背后!"

"你的意思,是想在更大的尺度上看到倒计时?"

申玉菲的话让汪淼愣了一下,他对这个问题没有准备,于是强迫自己冷静下来,以免落入圈套。"收起你那套把戏吧。大尺度又怎么样,你们同样可以玩魔术!可以向天空投映全息图像,就像上一次战争中北约做的那样,强力激光甚至可以将图像映满整个月球表面!射手和农场主应该能够玩弄人类力不能及的更大尺度,比如,倒计时能够显示到太阳表面吗?"话刚说完,汪淼吃惊地张大了嘴,他竟在下意识中说出了那两个这时应十分忌讳的名词,还好,没有说出更忌讳的那个。他想争取更多的主动性,于是接着说,"考虑到某种我还没想到的可能性,即使在太阳的尺度上,你们那个可耻魔术师仍有可能耍魔术,那种力量要真正令人信服,显示的尺度还需更大些。"

"问题是你能承受得了吗?我们是朋友,我想帮你,别走杨冬的路。"

听到这个名字,汪淼不由打了个寒战,但随之而来的愤怒又使他不顾一切了:"能接受这个挑战吗?"

"能。"

"你想怎么样?"汪淼的声音变得无力了。

"你旁边有上网的电脑吗?好,进这个网址:汪淼看到网页上显示的只是一张莫尔斯电码对照表。

"我不明白,这是……"

"在以后的两天内,设法找到一个能够观测宇宙背景辐射的地方。具体的请看我随后给你的电子邮件。"

"这是……干什么呢?"

"我知道纳米研究项目已经停了,你打算重新启动它吗?"

"当然,三天以后。"

"那倒计时将继续。"

"我将在什么尺度上看到它?"

沉默良久,这个为某种超出人类理解力的力量代言的女人,冷酷地封死了汪淼的一切出路。

"三天后,也就是十四日,在凌晨一点钟至五点钟,整个宇宙将为你闪烁。"

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