第28章 四签名6 (第1/2页)

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“他继续说道：‘我要告诉你们摩丝坦是怎么死的。他患心力衰竭已经多年，但他从未告诉过任何人。只有我一人知道。在印度服役的时候，某种奇遇使我和他得到了一大批财宝。我把这些属于我们俩的财宝带回了英格兰。摩丝坦到达伦敦的当天晚上，便直奔这里想要拿到他的那一份。他从火车站步行来到这里，由现已死去的我那忠实的老仆拉尔？乔达带了进来。在平分财宝的问题上，我与摩丝坦生了争执，我们争吵得异常激烈。摩丝坦盛怒之下，从椅子上跳了起来，就在那短短的一瞬间，他突然手捂胸口，脸色灰暗，仰头向后倒下。他的头撞到了宝箱的箱角上。当我过去弯腰将他扶起时，我惊恐地现他已因心力衰竭而死了。’

“‘我心烦意乱地坐了好久，不知自己该如何是好。自然，我先应该去做的是赶快报警，可考虑到当时的情况，我又不能报警，因为我极有可能会被指控为凶手。他是在与我争吵的时候猝死的，而他的伤口对我又极为不利。另外，官方的询问肯定会牵到财宝上去，而我又要对此特别保密。他告诉过我，没人知道他到这儿来。因此，我觉得没必要叫别人也知道此事。

“‘正当我还在琢磨这事的时候，一抬头，看见我的仆人拉尔？乔达站在门口，他悄悄走进来，不声不响地闩上门，对我说：‘别害怕，主人。把他藏起来，除了咱俩，谁都不知道你害死了他。咱们把他赶快处理掉，在这深更半夜，有谁会知道呢？’我说：‘我没害他。’拉尔？乔达摇摇头，笑着说：“我都听见了，主人，我听见你们争吵，听见他倒下和撞在箱子上的声音。放心，我不说出去。这里的人都睡着了。咱们一起把他埋了吧。”他的一席话提醒了我。难道我不相信自己忠心的仆人，反而去祈盼坐在审判席上的十二个陪审员宣布我无罪吗？拉尔？乔达和我在那天晚上把他的尸体埋了，没过几天，全城的各大报纸就刊登了摩丝坦上尉失踪的消息。我告诉你们这些事实，你们说，摩丝坦的死是我的过错吗？我的过错是不该私自掩埋尸体和独占宝物，我把摩丝坦的那份也归为己有，所以，我想让你们把财宝还给他的女儿。把耳朵凑过来，宝物就藏在……’

“他的话还没说完，忽然神色大变，眼睛惊恐地朝外看，下巴下垂，不断地大喊：‘赶出去，千万……千万把他赶出去！’那种音调充满了恐怖，我永世难忘。我们一齐将目光移到他死死盯着的那扇窗户上。暗夜中，我们现一张令人感到恐怖的脸正从玻璃窗外向里张望。我们看见了他由于挤压而变白的鼻子。多毛的脸上，瞪着两只凶残的眼睛，脸上一副恶煞般的表情。我们迅速冲到窗前，可惜迟了一步，那张可怕的脸消失了。我们追到外面人已无踪无影。回来再看我们的父亲，已经停止了呼吸。

“当晚，我们集聚了许多人搜查了整个花园，这位不速之客只在花床上留下了一个明显的脚印，此外，再没有其他了。若是只看这个脚印，我们或许还会疑心那张脸只是一个幻影。很快地，我们又得到了进一步的证据，周围有一批人正秘密地窥视着我们。第二天早晨，我们现父亲卧室的窗户被打开，房里被彻底地搜查过了。有一张破纸被钉在箱子上，上面写着：‘四个签名’，字迹潦草。这句话意味着什么，这位偷偷入宅大翻大捡的又是什么人，我们一直不得而知。令人不解的是，虽然我父亲的橱柜、箱子都被翻动，但他的财物却一样未少。我和哥哥凭直觉认为这一怪事与父亲平日的恐惧神情一定有关，但直到现在我们也未弄出个头绪。”

这小矮人停了一下，再次点燃他的水烟筒，凝思地连吸了几口。我们静静地坐着，聚精会神地听他讲述那离奇的故事。摩丝坦小姐在听到她父亲死亡的那段时，面色煞白，我担心她会晕倒。桌子上放着一个威尼斯制造的彩玻璃水瓶，我从瓶里倒了一杯水给她喝，她才缓过神来。歇洛克·福尔摩斯靠在背上，闭目沉思。一望见他，我不由得想到，就在今天早晨他还说什么生活平淡乏味，可是现在却有一个最富刺激的案件等他去破了。撒迪厄斯·舒尔托先生坐在那里看看这个，瞧瞧那个，显然，他对自己的叙述给我们造成的影响感到自豪。尔后，他吸着水烟，继续述说，“你们不难想象，当我和哥哥听父亲说起那些财宝，别提有多兴奋了。

用了好几个礼拜，甚至是几个月的工夫，我们挖遍了花园的各个角落，力图找到那批财宝，到头来仍是一无所获。一想到收藏财宝的地方竟留在了他临终的口中，就差一句没说出来，我们气得狂。就凭那串珍珠，我们就可以判断出那批缥渺难寻的财宝是多么地价值连城。有关这串珍珠的去留，我和哥哥巴索洛纽曾进行过讨论。这些珍珠显然非常值钱，他有点难以割舍。在对待朋友和财宝方面，我哥哥与我父亲犯同样的毛病。他认为，倘若把这串珍珠送人，可能会引起闲言碎语，甚至还会带来烦恼。我所能做到的就是说服我哥哥，由我把摩丝坦小姐的地址找到，尔后，每隔一段时间给她寄一颗拆下的珍珠，这样，至少能使她不必为生活犯愁。”

我的搭档诚恳地说道：“心肠真好。你的行动太令人感动了。”