第9章 火药和武器 (第1/2页)

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“我明白你的意思，”医生说，“你希望我们在暗中进行一切，并且在船艉用我们自己的人建立一支警备力量，全面掌控船上的武器和火药。也就是说，你担心船上会生暴乱。”

“伊斯帕尼奥拉”号停泊的位置距离岸边比较远，我们坐着小船绕来绕去，一会儿从一些船只的船头雕饰下面钻过去，一会儿划到某艘船的船艉；那些大船的缆绳有时自我们的船底擦过，有时在我们头顶晃荡。经过一番折腾，我们终于靠到了“伊斯帕尼奥拉”号的旁边。在船上迎接我们的是大副埃罗先生，他面色棕黑，耳朵上戴着耳环，是一个斜眼老水手。他和特里劳尼先生很谈得来，两人十分友好，但是很快我就察觉到，特里劳尼先生和船长之间，关系并非如此融洽。

船长是一个严肃的人，似乎跟船上的每个人都在生气，并且恨不得立即让我们知道到底为何如此，因为我们刚刚下到舱内，就有一个水手跟进来报告说：“先生，斯莫利特船长要求同你谈谈。”

乡绅回答：“我随时听候船长的命令。请他进来。”

实际上，船长正紧随在他的听差身后，听到这话立刻就走了进来，并随手把门关上。

“斯莫利特船长，你好，你有什么话想对我说呢？我希望一切顺利，现在是否准备停当，随时可以起航？”

“你好，先生，”船长说道，“我想我还是开门见山比较好，即使冒着触犯你的危险。说实话，我不喜欢这次航行，不喜欢这些水手，更不喜欢我的大副。这就是我要对你说的。”

“先生，我想你还不喜欢这艘船，是不是？”乡绅说。看得出来，他很不高兴，甚至想要火。

“在尚未试航之前，我不能下此结论，先生。”船长说，“我只能说，这艘船造得还算精巧。”

“先生，恐怕你也不喜欢你的雇主吧？”乡绅说道。

见此情景，利夫西医生插话了。

“等一下，”他说，“你们等一下。这样的对话除了引争吵之外毫无用处。船长的话不是说得夸张了些，就是说得还不够，所以，我必须要求你对此进行一番清楚的解释。你刚才说你不喜欢这次航行，那么，到底是什么原因呢？”

“先生，我受聘到此，接到保密任务，要将船开到这位先生命令我开到的地方，”船长说，“实际上目的地是哪里，我并不在乎。可是现在，我现船上的每一个人都知道得比我多。我认为这不公平，而且不是件好事，你认为呢？”

“的确如此，”利夫西医生说，“是的，我的看法与你相同。”

“还有，”船长说道，“我知道你们此次是去寻找宝藏的—请注意，这个消息我是从手下人那里得到的。探寻宝藏是件冒险事，我对于探宝之行没有任何兴趣，更何况，既然说要保守秘密—特里劳尼先生，请原谅我讲话直截了当—而现在这个秘密，恐怕连鹦鹉都晓得了。”

“是西尔弗的鹦鹉吗？”乡绅问。

“先生，我只是打个比方，”船长说道，“我的意思是秘密早已被泄露了。我相信两位绅士对目前的状况并不十分清楚，那我就说出我的看法：恐怕一场生死搏斗是避免不了了，而且形势对我们极其不利。”

听了船长的话，利夫西医生答道：“你说得很有道理，我们的确是在冒着生命危险，可是我认为我们并不像你说的那样糊涂。还有，你说你不喜欢船上的这些船员，他们不都是很能干、富有经验的水手吗？”

“我确实不喜欢他们，先生，”斯莫利特船长回答，“既然如此，索性直说了吧，我认为我的手下应该是由我来亲自挑选。”

“也许的确应该如此，”医生说，“我的朋友特里劳尼先生本应当跟你一起商量的。这件事做得有失妥当，但也绝不是故意。你还不喜欢埃罗先生？”

“是的，先生。我承认埃罗先生是个好水手，但他对于自己的手下太过放任，管教不严，从这一点来看，他并不能够成为一个好长官。身为大副，就必须记住自己的身份，无论如何都不该同水手们一起饮酒作乐！”

“你说他酗酒？”乡绅嚷了起来。

“不，先生，”船长答道，“他只是太过随意了。”

“那么，现在就言简意赅地说清楚，船长，你对我们有什么要求？”医生问。

“先生们，你们是否执意要进行此次航行？”

“是的，铁了心了。”乡绅说。

“很好，”船长说，“我说了这么多无法证实的事，你们既然愿意将它听完，那么不妨再听我说几句。第一件事是他们已经把火药和武器放到了靠近船头的前舱中，而你们的房舱下面有很好的地方，为什么不放在那里？还有，你们带了三个仆人，听手下人说，他们被安置在前舱。为什么不在你们住的房舱旁边安排几个铺位，把他们四个安置过来呢？这是第二件事。”

“还有别的吗？”特里劳尼先生问。

“还有一点，”船长说，“寻宝的秘密已经泄露太多了。”