第45章 归来记21 (第2/2页)
于是，我们就迅速地接连穿过了伦敦的一些繁华地区，最后来到了这个有十来万人口的泰晤士河畔的市镇。在一条宽阔的街道上，我们找到了那家雕塑公司的工厂。经理是一位德国人，他对我朋友提出的问题一一作出了明确的回答。查过帐以后才现，用笛万的大理石拿破仑头像复制了几百座石膏像，大约一年前卖给昌斯?贺得逊的三座和另外三座是同一批货，其余的三座是卖给了肯辛顿的哈定兄弟公司。这六座和其他任何一座都是完全相同的，他也说不清楚这个人毁坏这些雕像是出于什么目的。不可否认，他对所谓的“偏执狂”的解释是持讥笑态度的。塑像的批价是六个先令，而零售商可以卖到十二个先令以上。复制品是先从大理石像的前后分别做出模片，然后再把两个半面模片连在一起，这样就构成了一个完整的头像。这种工作一般由意大利人干，他们就在这间屋子里工作，然后拿着半身像放在过道的桌子上去吹干，最后一一存放起来。他知道的情况就这么多。
可是，看完那张照片后，这位经理的反应很奇特。他的脸气得红，他那条顿族式蓝色眼睛上的双眉紧皱着。
他大声喊道：“啊，这个恶棍!对的，我对他很了解。我们这个公司一向名声很好，可是因为这个家伙，警察来了一次。那是一年以前的事了，他在街上用刀子捅了另一个意大利人，他一回到车间，警察紧跟着就进来把他从这儿抓走了。他叫倍波，但是我不知道他姓什么。我雇了这样一个品行不端正的人真是倒霉。不过他在干活方面还算是一把好手。”
“给他定了个什么罪呢?”
“他捅的那个人没有死，他在监狱里面关了一年就被放出来了。我能肯定，现在他不在监狱里，也没有敢在这儿露面。他有一个表弟在这儿，你可以从他表弟那儿打听到他的下落。”
福尔摩斯大声说：“不，不，千千万万不要告诉他表弟。我觉得事情越来越严重了。你在查看卖出这些塑像的帐目时，我在旁边看到是去年6月3号卖出去的。那么你能告诉我倍波是什么时候被捕的吗?”
这位经理回答道：“我查看一下工资帐就可以告诉你大概的日期了。”他翻过几页后说道：“对了，最后一次给他工钱的时候是5月20号。”
我的朋友说：“非常感谢你，我不想再耽误您的时间和给您添麻烦了。”我们起身往回走之前，他再三嘱咐经理先生千万不要把我们的调查情况说出去。
一直忙到下午四五点钟，我们才在一家饭馆匆忙地吃了午饭。饭馆门口有报童在呼叫着：“肯辛顿命案，疯子杀人!”这个消息已经不胫而走，哈克先生的报道见诸报端了。文章使人震惊且词句非常漂亮。我的朋友把报纸立着放在调味瓶架上，一边吃饭一边看。他有一两次竟看着笑出声来。
他说：“华生，这篇报道写得很好，我来给你读一段：
“‘我们很高兴地告诉读者朋友们，这个案子截止现在还不存在分岐意见，因为经验丰富的官方侦探雷弥瑞德先生和有名的私人侦探家歇洛克·福尔摩斯先生都得出了同样的一个结论，即这一系列的荒诞事件因为悲剧而告终，这个凶杀案完全是精神失常所致，而非蓄意谋杀，这整个事件只能用心理失常的原因来解释。’
“华生，只要你懂得使用报纸，它就是一件非常宝贵的工具。我们一会儿就回到肯辛顿去，去听听哈定公司经理的说法。”
这家大商店的创建人仅仅是一个削瘦的小个子，这也很出乎我们的意料。但看得出他精明能干，头脑清醒，很会说话。
“是的，先生，在报上我已经看到相关的报道了。哈克先生是我们的顾客，我是几个月前把那座塑像卖给他的。从斯捷班尼区的盖尔得尔公司我们订了三座那样的塑像，不过现在都售出去了。一个卖给了哈克先生，另一个卖给了齐兹威克地区拉布诺姆街的卓兹雅·布朗先生，剩下的那一个卖给了瑞丁区下丛林街的珊德福特先生。我从未见过你照片上的那个人，因为他长得太丑了，只要我以前看到过就不会忘记他的。我可以告诉你我们的店员中有意大利人，是几个清洁工，不过他们想要偷看到售货帐是很简单的。我想我不用把帐本特别保护起来。啊，是的，那是一件怪事，如果你知道了一些情况的话，希望能告诉我。”
福尔摩斯记下了哈定先生的一些证词，显而易见对于事情的展他是感到很满意的。果然当我们赶回家的时候，雷弥瑞德警长早已经到了，他正在屋内很不耐烦地踱来踱去。这从他那严肃的样子中可以看出来。在这一天的工作中，他取得了令自己很满意的成绩。
他问：“怎么样，福尔摩斯先生，事情又有什么新进展了吗?”
福尔摩斯解释说：“虽然我们忙忙碌碌地干了一整天，但总算有所收获。我们见到了零售商和批商，我已经弄清了每个塑像的来源。”
雷弥瑞德叫着：“半身像，好!先生，但我认为我今天比你干得好，因为我已经查出了死者的身份。”
“是吗?”
“还查出了犯罪的原因。”
“这很好。”
“我们有一个专门负责意大利区的萨弗仑?希尔侦探，因为死者脖子上挂着天主像，又因为皮肤是那种颜色，从这两点去判断，我认为他应该是从南欧来的。一看见尸体，那个侦探就认出了他。他叫彼德罗?万努齐，来自那不勒斯。他是伦敦地方很有名的强盗，他还和黑手党有联系。另外的那个人可能同样也是意大利人，并且可能也是黑手党。可能是他违犯了黑手党的某些纪律，被彼德罗跟踪了。彼德罗口袋中的照片可能就是那个人的，装着照片是为了弄准。他跟着这个人，见他进了一栋房子，就等在外面等他出来再下手，后来在扭打中他受了致命伤。福尔摩斯先生，您认为我的解释如何?”
福尔摩斯赞赏地拍手道：
“雷弥瑞德，好极了!可是我还是搞不明白，你对于打碎半身像又作何解释?”
“忘了那些半身像吧!那又能算得了什么呢，小偷小摸，最多判六个月的拘禁。我们应该调查眼下的凶杀案，我已经弄到了所有的线索。”
“下一步怎么办呢?”
“那不就容易了吗?我和希尔到意大利区，按照片找出那个人，以凶杀罪逮捕他。我们一起去可以吗?”