第23章 回忆录23 (第1/2页)

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我怀着沉痛的心情写下这“最后一案”。我们初识是在“血字的研究”时，一直到“海军协定”一案。我原本打算再也不提那件造成我终生惆怅的案件。但近来詹姆斯·莫里亚蒂上校表了几封信，为他死了的兄弟辩护。我只能把事实真相公布于众，因为他完全歪曲了事实。

我结婚和婚后开业行医，使得和福尔摩斯的关系有所疏远。一八九零年冬季和次年春天，我从报上看到他受法国政府之邀承办一个很重要的案子。一八九一年四月二十四日晚，他突然来到我的诊所。他脸色苍白并且面容瘦削。

“是啊，我近来有些筋疲力尽了。”他说。

他走到窗边，关上了两扇百叶窗，把插销插紧。

“你很害怕?”我问他。

“是的。”

“怕什么?”

“怕遭到汽枪的袭击。”

“生什么事了?”

“华生，我胆子不小。可是，如果你不承认那临头的危险，那就是有勇无谋了。”

他继续说：“请原谅，深夜打扰，我请你破个例让我翻过你的花园后墙。”

“为什么?”我问他。

他伸出手来，我看见他两个指关节正在流血。

“你看到了，我并非无中生有。”他笑着说，“有人可以把你的手指弄断。你妻子在家吗?”

“不在。”

“只有你一个人在家吗?”

“是的。”

“和我一起到欧洲大陆作一个星期的旅行吧?”

“到哪儿?”

“哪儿都行。”

我很奇怪他怎么会紧张成那样。他看出了我的疑问，解释说：

“莫里亚蒂教授这个人你一定没听说过吧?”

“没有。”我回答说。

福尔摩斯说：“虽然此人势力遍及整个伦敦，但没人听说过他。他的犯罪记录真是登峰造极了!如果我能铲除他，我就歇手不干了，最近我为瑞典皇室和法兰西共和国办案，悠闲的做我的化学实验。可是一想到那个败类，我怎能去过安静的生活?”

“那么，他都做了哪些坏事?”

“他这个人出身很好，受过很好的教育，有非同寻常的数学天赋。早在二十一岁时他写了一篇关于二项式定理的著名论文，并获得了数学教授的职位。可他秉承了他先祖极为恶劣的本性。他那犯罪的遗传因素由于他的非凡智能，变得更加令人害怕了。后来，他终于被迫辞职，在伦敦做一名军事教练。这些情况是一般人都知道的，但我现在要告诉你的是我自己现的情况。

“这几年，我觉察到在那些伦敦犯罪分子的背后有一股势力。我非得破获它，我一定得找到那位辞职教授莫里亚蒂。

“伦敦城中的犯罪活动很多是他组织的，几乎所有未被侦破的犯罪活动都与他有关。他不用亲自出马。他可以保护他的手下。他本人从未被捕过，甚至也从没被怀疑过。

“这位教授受到严密的保护，尽管我百费周折，还是不能获得可以把他送上法庭的罪证。可是他终于出了一个很小很小的漏洞。我以此为出点，在他周围布下天罗地网，只等收网了。在三天之内(也就是下周一)时机就成熟了，他和他那帮党羽即将落入警察手中。可是如果我们的行动稍有不周，你知道，甚至在最后关头，他们也会从我们手中逃之夭夭。

“唉，如果莫里亚蒂教授不觉察的话，就成功了。记下我和他暗斗的始末。我从来没有被一名对手逼到这种程度。虽然他干得很有效，而我却略胜他一筹。今天早上我已经完成了最后的部署，只要三天时间就能大功告成。我正坐在室内盘算这件事，突然房门开了，莫里亚蒂教授站在我面前。

“必须承认，当我看到他站在门槛儿那里时，我吃了一惊。我很熟悉他的容貌，他长得又高又瘦，前额隆起，双目深陷，脸刮得光光的，面色苍白，有点像苦行僧，带有某种教授的风度。