引子 (第2/2页)

受人尊敬的船长如今已经快要不行了，他甚至不能站在甲板上指挥航行，只能躺在休息室的床上，吃喝都要别人来伺候。老人忍受着巨大的痛苦，他的每一个关节都大声抗议着要罢工——永久的罢工。随着海船上下起伏，老船长也在接受一轮又一轮的折磨，他脸上的老年斑都不断抽搐着。

“风暴也会消失。”老西格尔对小西格尔这样解释生死：“直到新的风暴诞生。”

“我不想看你死。”乌贼安静的坐在船长对面，帮助扶起老人的手，放在自己的头顶上。黑色的头又直又硬，但是老船长粗糙的大手摸上去的时候，只感到如同丝绸般柔顺。“你死了之后，我就会不喜欢这艘船了。”

“那么去冒险吧，去陆地上看看，我从你眼睛中看到过这样的想法。”老船长说到：“船主本来想要让你成为下一任船长，但是被我回绝了，我推荐了大副。你不会生我的气，对吗？”

“不会。”乌贼不以为然：“他是善于下号施令的人，我则不同。”

“你理应获得更好的，孩子。”老船长努力试图坐起来，但只有在乌贼的帮助下才最终成功。小西格尔本以为船长又会提起“那个宝藏”，毕竟从他能说会听之后，老船长就总是把这件事情挂在嘴边。船长说他在刚成为水手的时候，风暴之神的一位圣者向他揭示了世界的秘密，让他能够预知海上风暴的征兆。随后这位神使预言了船长之后的人生，并让他皈依风暴之神，终生守独身戒律，不能婚育。但同时却告诉他，有一个关于世界财富的秘密，只能传给他的儿子，并由他的儿子实现。老船长一直不明白这件事情，直到他从乌贼箱子里找到小西格尔。

从此之后，船长就把这件事情告诉了小乌贼，并让他牢记在心里。初始的时候，小孩子还憧憬过能穿越整个新大陆，到达西边的尽头，获得无尽的宝藏，然后过上国王一般的生活。即便后来他知道新大陆危险重重，只有少数几个传奇强者曾到达那里——小小的水手是绝不可能完成这样的旅程。可他仍然坚信自己能够完成这个梦想，只要找到机会锻炼自己，提升知识和力量。

不过船长今天知道自己时间不多，也就不会再重复那个老套的故事。他抖抖索索的从墙头橱子的暗格中拿出一个小盒，用从脖子上解下的钥匙打开来，然后把这些东西都递给西格尔。西格尔好奇地接过来，他看到盒子里面只有一样东西，一个挂着二十面骰子的吊坠。

骰子只有大拇指指甲大小，通体黑色，上面刻着深红色的龙语数字，从1到19。唯独应该写着20的那一面并没有数字，而是一个赤红色的符号。老船长曾秘密地询问过许多人，没有一个人认识这上面写的是什么。

西格尔只看了一眼，却明白了这个符号的意思，那是“凤”。

“这是从乌贼筐子中现的。”老船长从盒子中拿出骰子吊坠，亲手将它套在乌贼的脖子上，说道：“你小的时候，一靠近这东西就会哇哇大哭，晚上还会被噩梦惊醒，本来是想把这东西扔掉的，但回头琢磨了一下，还是给你单独藏了起来。现在还给你，这是你的东西。”骰子散着一阵暖意，安稳的停在西格尔的胸前。年轻人并没有觉得难受，更不想哇哇大哭，他反而觉得安宁平和了很多，悲伤的心情也得以舒缓。

“我贪吃、嗜酒还喜欢赌博，后来治病又花掉了所有的积蓄，所以没能给你留下什么遗产，唯独有一样……”老人使劲咳嗽着，这牵动了他身上所有剧痛的骨节，让他抽搐不止。年轻人给他端来苦涩的药汤，里面装了罂粟奶和安神草，可以麻痹疼痛。老人家努力克制住自己，推开了药剂，用所剩不多的力气说道：“孩子，那个宝藏的确存在，你一定要相信我。我知道这其中困难重重，我只能帮你最后一件事。我告诉大副，他想当上船长有一个条件，就是必须给你找一个好的出路，至少是骑士扈从。只有这样，你才能开始学习，才有足够的能力到达‘那个地方’。他如果做不到，就让风暴收走他的命！你出生在船上，不知道父母是谁，连私生子都算不上，太难出人头地了。可也不能因为这样，就没出息地当一辈子海耗子！去那里，那里一定有你想要的东西，答应我！”

“我答应你，可是我怕我做不到。”

“相信我孩子，正如我相信风暴之神那样，你必将完成使命！”老人的脸色因为激动而潮红，一霎间突然变得年轻起来。他双目睁得又圆又大，透过房间的舷窗死死盯着外面，他看到了整个世界边缘的风暴之墙（注1）向后消退，一片神的国度展现在眼前。有个顶天立地的巨人走出了神国，他的身躯被无尽的雷霆环绕，脚下则由飓风托起。那巨人嘴巴无声的开合，但是船长很容易就听懂了他的话。老人的脸上露出欣喜，似乎解决了人生最大的难题。

“向风暴行驶！我要回家！”老人最后喊道。

注：传说中，世界的边缘是不可逾越的风暴之墙，一旦驶入就会粉身碎骨。只有纯净的灵魂可以穿越风暴墙，前往神的国度。