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「指母是无上意志的女儿，也是所有双指的母亲。早在很久以前，指母就已经无法收到无上意志的任何讯息了。」

他说：「玛莉卡并不是被拣选的神。」

他体内流着他母亲的血，从根源上就已经腐烂。他想要修正这歪曲的世界，就必须先从舍弃自己的血肉、重塑己身开始。

房间的门在此时打开了。火焰骑士的身影伫立在门边，公事公办的语气没有任何波动。

“时间到了。”

这句话很适合作为处刑前的台词。

火焰骑士没有把她领到处刑架前。两人沿着熟悉的道路来到幽影城西北面的塔楼。

时间是夜晚，觐见厅烛火昏暗。偌大的空间空空荡荡，只有梅瑟莫一人的身影坐在王座上。

带翼蛇缠绕在梅瑟莫肩侧，似乎很想凑近将她仔细打量。但它在最后一刻回想起了此刻的场合。为了弥补自己的失神，它微微龇露獠牙，朝她发出低低的威胁声。

“保持沉默不会有助于你为自己的性命求饶。”梅瑟莫的声音从王座上传来，“还是说，你已经忘记了该如何正常开口？”

“……我还以为我罪名已定。”她说，“如今提我来不过是走个过场。”

红发的半神顿了顿。

“在战场上的时候拼命挣扎，你现在求死的心情倒是强烈。”

“不，我心情没变，只是不会在没有回报的事情上白费力气罢了。”

她说：“召我来的人是你，所以请你先表明意图。”

带翼蛇愣了一下，很快再次摆出凶狠的模样。

梅瑟莫沉默的时间有些久。这本来应该是很好回答的问题。

他召她来是想做什么呢？

质问，然后定罪？

“你窃取了火焰。”

“在监牢里引起暴乱。”

“如今又凭空出现在战场上。”

梅瑟莫说：“确实应该被判处死刑。”

放在扶手上的手指微紧，红发的半神面无表情地说：“但我想要的是答案。”

寂静弥漫开来。

她等着梅瑟莫的下一句，等了许久。

“你说过你能提供帮助。”梅瑟莫语气阴冷，“我要看到证据。”

她能看到他体内的火种和深渊之蛇。尤其是后者，一直在他体内纠缠挣扎。

……他这段时间很遭罪吗？

她抬起眼帘。

“军中最近有出现疫情吗？”她忽然说，“比如不正常的血液病？”

梅瑟莫神色微凝。

“在这件事上，我确实能提供帮助。”

她继续道：“与之相对，我想要的报酬是我自己的性命。”

这件事毫不意外遭到了强烈的反对。

那些人说，没有这种先例。怎么能让角人担当治疗师呢？以后难道还要允许部分角人存在于军中吗？这种事绝不能让它发生。

等待梅瑟莫做出决策的期间，守在她房间外的火焰骑士会定时换班，因此没有人能像上次一样对她发起刺杀。

后来大概是血疫不受控制——那根本不是疾病，而是货真价实的诅咒——梅瑟莫军中的治疗师和神职人员都对那诡异的疫病毫无办法。

她终于被火焰骑士领着去了医疗翼。

腐烂的恶臭味拂面而来，这血疫的传染性极强，而且一旦发病，病情就会急速恶化，在几天内将人融化成一滩血水。

医疗翼四周设置了特殊的封印门，和幽影城的其他区域隔离开来。

火焰骑士在封印门前停了下来，只有她一个人继续前行。

病床上躺着血肉模糊的病人，蛆虫将人体的伤口当成温床，孵化出密密麻麻的血蝇。

怎么杀，都杀不干净。

她对米凯拉说：「我需要你帮我。」

她能看见病人体内的诅咒在哪里，但需要米凯拉的金针削弱外神的力量。

「我所剩的力量不多，目前都用在帮你阻挡真实之母的侵蚀上了。」米凯拉说，「它还没有放弃将你化作它的眷属，如果我现在分散力量……」

她打断他：“真实之母那边我会想办法。”

她抬起手，将手没入那血肉模糊的伤口，探向诅咒的根源。

「……为什么？」米凯拉问她，「尤弥尔那边我们还没有尝试，你不需要这么做。」

“你知道为什么。”

「但是兄长大人不会为你做同样的事。」米凯拉声音很轻。

「梅瑟莫永远不会为你掀起同等规模的圣战。」就像他为他母亲做的那样。

手中的动作一顿，她没有抬起头。

“……我不需要他为我掀起战争。”

她问米凯拉：“你需要别人用这种方式向你证明自己的爱吗？”