第43章 为何出现在此地？ (第1/2页)

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自晋升高位以来，曾泰始终如履薄冰，最为忌惮的便是暗处的这些袭击。

因此，在听到窦澈的陈述后，曾泰没有故作姿态，而是直接走上前去，查看窦澈所指的位置。

而站在一旁的朱明月，则被他忽略了过去。

朱明月虽性格活泼，但她毕竟是居住于皇宫深处的尊贵公主，与朝廷百官并无交集。

即便是身为六部尚书的曾泰，也不曾见过朱明月的面庞，因此并未行礼，而是直接趴在地上，不顾官袍被黑灰玷污，亲自擦拭那一块焦黑的痕迹，脸色随之阴沉下来。

果然，这绝非木头燃烧后砸落造成的痕迹。

纵使梁柱栏杆再重，砸击痕迹再深，也只能在地面砸出一个坑洞，绝不可能在地上留下如此坚固持久的烧痕。\

此处只能是引火物燃烧后留下的证据。

确认了这一点后，曾泰转向窦澈，眼中闪过一丝赞赏。

此前在考场之上，窦澈就已经表现出与众不同的冷静，竟能当机立断地想到用湿毛巾捂住口鼻以防止吸入烟尘；而今又能在这满目狼藉中精准捕捉到最关键的线索，这让曾泰对他另眼相看。

“你是否研习过刑名之学？”曾泰突然发问。

窦澈闻言一愣，随即摇头否认：“不曾。”

曾泰没有回应，只是再度转身，继续搜寻其他线索。

过了许久，他突然开口：

“倘若届时未能考中秀才，不妨来我门下修习刑名之术，也算是另一条通往仕途的道路。”

这样的提议出自曾泰口中，实属难得，他似乎天生就不是一个轻易赞扬他人的人。

尤其是曾泰邀请窦澈学习刑名之术，对外人而言，或许意味着他并不看好窦澈能够考取秀才。

然而，这也暗示着曾泰看到了窦澈在这方面的潜质与天赋，也许在未来，窦澈可通过刑名之道踏入仕途，开辟一条别样的成功之路。

然而，窦澈深知，那位曾大人之所以能从一名普通的落地秀才，一跃成为朱元璋身边的红人，

关键在于他二十载如一日，在地方上勤勉尽责地扮演着一位出色的刑名师爷角色。

凡经由曾泰裁决的案件，无不令人交口称赞。

因此，在对全国官声考察的过程中，曾泰崭露头角，成功赢得朱元璋的青睐。

他后来者居上，取代了原本属于郭桓的户部尚书之位。

此刻尽管曾泰言语严厉，但他显然意图引导窦澈走他同样的晋升道路。

一片真诚关怀之情，实乃用心至深。

窦澈对此深表感激，微笑应承下来。

当察觉窦澈似乎并不抵触研习刑名之学时，曾泰内心颇为欢喜。

毕竟，在科举道路上，刑名技艺常被视为下乘之技。

尽管每一任地方官都离不开一位擅长刑名之术的师爷辅佐，甚至有些知名的刑名师爷，年收入的绸缎金银，竟超过了七品知县的俸禄。

然而即便如此，仍有些人即使困窘不堪，也难以放下科举出身的身段。

长久以来，这些人相互勾连，逐渐形成了集团。

某种程度上，郭桓及其背后的关系网，便是这种现象的体现。

一旦这种党争愈演愈烈，国家社稷便会陷入动荡不安。

窦澈想到这里，悄然叹了一口气，随后摇摇头，暂且将这些思绪抛诸脑后。

当前考虑这些尚为时过早，毕竟他自己尚未在官场立足稳固。

于是窦澈决定不再多想，只跟随在曾泰身边，目睹这位身兼户部尚书及太常寺少卿的曾泰，细致勘查眼前的这处庭院。

不得不承认，曾泰的确有着独到之处。

仅凭这一番深入探访，

他就从整个院落中发现了三四处疑似起火点，

并基本还原了这座酒楼起火的全过程。

并且，经过曾泰的勘查分析，已确认火灾并非意外。

显然是有人预先放置了引火物，

然后不知通过何种手法，从墙体底部逐一引燃这些引火物，致使整座酒楼顷刻间化为火海，

甚至身处九楼的店小二都未能及时察觉，只能眼睁睁看着熊熊烈焰将酒楼完全吞噬。

在确认这一事实后，曾泰那张黝黑的脸庞愈发阴沉，

他转向身旁的随从下令：“速去五城兵马司，将那酒楼的店小二带来，我要审问他。”

随从点头应答，很快就带着几个兵士押着一名惶恐不安的男子返回，

此人正是酒楼的店小二。

酒楼的东家，在火灾次日便投秦淮河自尽。

这场火灾不仅波及贡院，还烧毁了周边数间民宅，造成了数条人命的惨剧。

面对足以令家破人亡的巨大损失，以及可能牵扯的人命官司，东家选择自尽或许是一种解脱，

但这也使得线索就此中断一半，仅剩这名惊惶失措的店小二。

曾泰盯着神情恍惚的店小二，清了清嗓，沉声询问：“火灾当天，酒楼内可有异常情况发生？”

店小二急忙摇头，但在曾泰连续追问下，

他仿佛想起了什么，赶忙回答：“回禀大人，那天……那天早上有个客人借用过我们的茅厕……”

“不过他很快就离开了，除此之外，真没有别的怪事发生了。”

听到这个信息，曾泰精神为之一振，紧跟着追问下去。

店小二回忆道：“大约……是巳时二刻左右？”

他皱着眉头，犹豫不定地说了个时间，看到曾泰面色微变，立刻补充道：

“大人，大人！我当时在打瞌睡，实在记不清确切时刻了。”

“不过肯定不超过巳时半。”

听到这个时间，曾泰并未表现出获得新线索的喜悦，脸色反而更加沉重，

因为所有人都清楚，起火时间几乎是午时。

即便是最顶尖的高手，也无法在一个时辰之后，隔空点燃如此猛烈的大火。

正当曾泰准备继续追问时，

一阵嘈杂声从楼前传来，伴随着一个尖锐刺耳的声音，犹如毒蛇吐信般响起：

“曾大人果真是刑名出身，这是要抢夺愚弟我的位置吗？”

“不如愚弟这个刑部尚书的位置，让曾兄来试试如何？”

伴随这声音出现的，

是一位身着紫色官袍、身材修长的高官大步流星地走来，

他身后簇拥着众多刑部属下的官员和胥吏，如同潮水般涌入火灾现场，

迅速分散开来，各司其职地展开勘查。

“原来是你，开大人。”

见到来者走近，曾泰不退不让，拱手回应，语调平缓却又坚定。

“此事发生在县试之初，对县试首日的影响不容小觑。”

“尤其是在京畿重地，更需高度重视。”

曾泰言辞犀利地反击回去，但脸色却显得格外严肃，

显然，眼前这位紫袍高官让曾泰也感到十分棘手。

窦澈则在一旁静观其变，

从刚才的对话中，他已经辨认出来者的身份——刑部尚书开济，