第37章 如今该如何是好？ (第2/2页)

他无论如何也想不通，

自己不过是打了个盹，为何酒楼会突然变成如此惨状？

他甚至怀疑是不是自己这盹打得太过沉，至今仍在梦中？

店小二下意识地扯下肩头的抹布，用力擦了擦脸，

当他最终确认，自己辛勤劳作的酒楼确实化作一片火海后，

小二这才如梦初醒，拼尽全力，发出一声撕心裂肺的尖叫：

“失火啦！”

狂猛的火焰乘风肆虐，

而在另一条街巷，

胖管家竟在不知不觉间换上一身华丽锦袍，俨然一副悠闲散步的富贵闲人模样，

坐在一个小摊前自酌自饮，

偶尔还抬头与旁边的小贩闲聊几句。

“那边街上好像是失火了？看样子火势不小呢！”

小贩心有余悸地点点头，感叹道：

“可不是嘛，瞧那火起的地方，好像是孙家的酒楼。”

“真是可惜了，老孙平时为人厚道，怎料今日酒楼竟遭此大难。”

“只怕周边的房子都会被牵连，让他倾家荡产不说，要是再烧死几个，唉……”

小贩满脸惋惜，不知是在叹息老孙可能损失的财富，还是那些无辜的生命。

面对小贩的感慨，胖管家则显得颇为洒脱，悠然一笑，举杯畅饮。

街头的酒水通常淡而无味，正如小贩提及的几条人命，在胖管家心中同样清淡如水。

在他们这些豪门府邸的仆役眼中，人命本就非值得牵挂之事。

他所关注的唯有一事。

那便是，窦澈是否身在贡院之中?

第一百零二章 泰然自若【求订阅】

当那声刺耳的火灾警报骤然响起时。

窦澈手中的笔陡然停止。\

他下意识地抬头，朝声音来源的方向望去。

尽管隔了层层考棚，他无法亲眼目睹具体情况，但远方腾空而起的滚滚黑烟，以及愈发浓烈的刺鼻气味，

无一不在昭示着此刻贡院之外正烈焰熊熊。

顷刻间，考场内此起彼伏的咳嗽声连绵不断。

尽管监考官和号兵们竭尽全力警告学子们要专心考试，不受外界纷扰，但在弥漫的烟雾之下，鲜有考生能真正做到两耳不闻窗外事。

尤其无人知晓，这场大火是否会蔓延至贡院之内。

金陵城自有其特殊之处。

若是外地州县，童生试绝无可能在贡院举行。

然而同样的，外地贡院周边亦不会如金陵这般，四周挤满了各式建筑。

见远处的黑烟愈发浓厚，窦澈甚至能感受到一股炙热的气浪扑面而来，熏得人几乎睁不开眼。

此刻，贡院内的考试环境急剧恶化。

众多考生开始不断地咳嗽起来。

然而面对此种状况，窦澈却从容不迫。

他随手从考篮中取出一块厚实的毛巾，巧的是先前清理考棚时，他已准备了一盆冷水置于一旁。

原本打算在考试中途头脑发热时用来提神醒脑，但现在看来这盆水另有用途。

窦澈端起水盆，发现水面已浮起一层薄薄的尘埃。

他轻手拂去尘埃，在灰尘未落之际，赶紧将手中的毛巾浸入水盆中，待吸足水分后拧至半干取出。

接着，他将毛巾掩住口鼻，再次坐下疾笔疾书。

窦澈深知，他与其他考生有所不同。

他人或许今年未能中榜，尚可明年再战。

而他自从选择了这条路，

从未有过退缩的想法!

笔尖再度落下，窦澈竟进入了一种顿悟之态。

虽未出现金声玉振，但在这种状态下，窦澈的思维更加明晰，手中笔犹如游龙戏水，书写更为流畅。

能不受外界干扰的，终究是少数。

耳边充斥着各种嘈杂声，大部分考生早已无法集中精神应考。

几位预备考官也束手无策。

考试期间贡院大门一旦关闭，任何人不得出入。

即使贡院内发生死伤，也须由墙头运出。

面对这突如其来的变故，他们这些考官同样无力应对，

只能不断高喊，让考生们不受外界环境影响，专心考试。

然而谁都明白，这样的话不过是空谈，仅在履行职责罢了。

倘若人人皆能做到泰山崩于前而不变色，麋鹿兴于左而目不斜视，

那么这两点也就不可能成为衡量将领素质的标准了。

显而易见，几位考官也明白这个道理。

但他们目前所能做的，只是加快巡查考场的步伐，尽力安抚考场中躁动不安的考生。

随着外面火势愈演愈烈，

整个考场浓烟滚滚。

数名考生因不堪忍受浓重的烟气，全然不顾可能会被取消考试资格，踉跄冲出考棚，跑到外面剧烈咳嗽不止。

一人率先，后续跟随者便络绎不绝。

一时间，整座贡院内，考生们四处乱窜，状若无头苍蝇。

“主考官大人，如今该如何是好？”

看到场面即将失控，

几名副考官齐齐看向面色铁青、端坐正堂的主考官。

“不能任由考生们如此乱跑，否则我们会受到责罚的!”

看到这位曾大人迟迟不语，一位考官焦急不已，连连跺脚。

而曾大人脸色铁青，冷声下令：

“派人通知所有号兵，将跑出考棚的考生全部赶回座位！

三声鼓响后还未回归考试者，一律取消此次考试资格！”

言罢，这位曾大人掷出令牌，号兵们立刻行动起来。

而他自己更是亲自拿起鼓槌，走到正堂前的一面巨大铜鼓前，挥舞双臂，用力敲击。

咚咚咚——

低沉的鼓声如雷霆般在贡院内回荡，

在这份极度浮躁的气氛中注入了一股庄重的压力。

不可否认，曾大人此举确实起到了一定的效果。

在号兵的驱赶和鼓声的震慑下，那些乱窜的考生们纷纷回到各自的考棚内。

按大明律例，只要他们在交卷前走出考棚一步，即丧失考试资格。

但鉴于特殊情况，且凭借曾大人的地位，他有权做出一些变通之举。

然而，仍有一些被烟雾熏晕或坚决不愿返回的考生，

或是被取消资格送出院墙救治，或是被强行关押，毫不留情。

见到曾大人如此果断地处理了这场突发事故，

在场诸位官员无不暗自称叹。

然而，他们还没来得及开口奉承，

这位曾大人已背着手，眼神犀利地扫过众人，随后冷漠地说：

“走吧，各位，出了这么大的事，我们赶紧巡查考场。”

言毕，这位曾大人一马当先，率众出门巡查。