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第15章 试炼军上篇：数字与征兵令（第2页）

尸骨无声地肥沃了荒地，却不知来年新苗，能否慰藉亡魂。

皇帝尽力了吗？或许吧。

调粮，派医，减赋。

可天灾人祸交叠，人心隔肚皮，层层盘剥下来，落到难民碗里的，终究是那点刮嗓子的麸皮。

这苦果，只能由最底层的百姓，默默咽下。

鹤元劫、鹤雨纯、齐稚、明哲还有齐稚明哲的父母，也在开荒的人流中挣扎了头一年。

齐稚父亲往日养尊处优的手，磨出了血泡，又结成厚厚的老茧。

明哲的父母，本是清贫书生，体魄孱弱，干起农活来更是吃力。

齐稚父亲一边挥着锄头，一边梳理那点人脉关系，算计的像算盘珠子一样拨得飞快。

头一年年底，靠着齐稚父亲早年的人脉关系和后来想方设法的钻营，齐家率先脱了这难民苦海，搬进了掏空最后家当买来的中城边角一处小屋。

齐父并未停手，他深知覆巢之下无完卵，更念着几个孩子的交情。

他像只精明的蜘蛛，先是用之前的小关系挣了几笔快钱，然后继续为自己的关系网穿针引线，最后再把钱撒出去，托人办事……

第二年年中，通过齐父的不断运作，鹤家兄妹和明哲一家，竟也相继被抹去了“难民”的身份，得以迁入中城齐家赁的一间屋子。齐家是鹤家明家两家的贵人，这下总算不用再风餐露宿，与荒草争命了。

只是，明哲的父母，那对清瘦的文人夫妇，终究没能熬过这场漫长的苦役。

开荒耗尽了他们本就微弱的元气，迁入中城的那个冬天，格外寒冷。

一场风寒，便如秋风扫落叶，两人相继咳着血，在简陋的租屋里，无声无息地去了……

明哲守在双亲冰冷的床榻前，一夜之间，那总是带着点书卷气的圆滑笑容消失了，眼神沉得像两口深井。