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第18章 州城鸣冤与暗流涌动（第2页）

周围的百姓听得义愤填膺，纷纷转头看向林越，眼神里满是鄙夷和愤怒。王修的那三个随从更是在人群中起哄：“原来这林越是个恶霸！难怪敢来州城告状，真是厚颜无耻！”“张大人，快把他抓起来，为民除害啊！”

林越知道不能任由妇人继续诋毁，否则就算他拿出证据，张刺史也会先入为主。他立刻拨开人群，上前一步，对着张秉义躬身行礼，声音沉稳有力：“大人，此妇人所言皆是谎言！民女从未见过她，更不曾逼死她丈夫、抢夺店铺！黑石镇所有商户的姓名和店铺信息都有登记，还请大人允许我呈上名册，以证清白！”

张秉义抬眼看向林越，眼神里带着几分审视：“你就是黑石镇的林越？既然你说她在说谎，那你可有证据证明？”“回大人，我有！”林越从怀中掏出一本厚厚的账簿，正是黑石镇商会的商户名册，双手捧着递了过去，“大人请看，这是黑石镇近三年的商户名册，上面详细记录了每家店铺的店主姓名、店铺位置和经营项目，从未有商户转让店铺，更无人因争执店铺而亡。此妇人所说的店铺和店主姓名，名册上根本没有，足以证明她在说谎！”

张秉义接过名册，仔细翻看了几页，又让身边的幕僚核对。那幕僚翻到最后一页的商户登记日期，是上个月刚更新的，确实没有妇人所说的店铺信息。幕僚凑到张秉义耳边，低声道：“大人，名册上的商户信息清晰，登记日期也很近，不像是伪造的。这妇人所言，恐怕有假。”

妇人听到这话，脸色瞬间变得苍白，眼神慌乱，说话也开始支支吾吾：“我、我可能记错了……或许是我丈夫没跟我说实话……”张秉义一拍石案，厉声喝道：“你老实交代！是谁让你编造这些谎言来诬告林越的？你若敢隐瞒，本府定以‘诬告良民’之罪，将你打入大牢！”

妇人吓得浑身发抖，“扑通”一声磕了个响头，哭着道：“大人饶命！是、是黑石镇的税吏周虎让我来的！他给了我五十两银子，让我在您接访时，先诬告林越，说只要能让您不相信林越的话，他还会再给我五十两银子……我也是一时糊涂，被银子迷了心窍，求大人饶了我吧！”

真相大白，周围的百姓一片哗然，纷纷指责周虎卑鄙无耻，连这种下三滥的手段都用得出来。王修的那三个随从见势不妙，悄悄往后退，想趁着混乱溜走，却被张秉义身边的侍卫拦住，押了起来。张秉义脸色沉得能滴出水来，对侍卫道：“把这妇人带下去关押，稍后再审。至于这三个奸细，先押入府衙大牢，查明他们的身份和目的！”

处理完妇人，张秉义对林越道：“林盟主，方才让你受委屈了。你有什么冤屈，现在可以详细说来，若有证据，也一并呈上。”林越再次躬身行礼，将带来的证据一一呈上：“大人，民女此次前来，是为了举报黑石镇税吏周虎和云漠郡府幕僚王修。周虎在黑石镇擅自加征‘繁荣税’，违反《大靖律》；伪造‘军需征调令’，抢劫粮商仓库，打伤商户；王修收受贿赂，包庇周虎，还派人行刺于我，企图杀人灭口。这是周虎加税的税单、伪造的公文拓片、商户的联名状纸，还有周虎打伤商户的证词，恳请大人明察！”

张秉义接过证据，仔细翻看，越看脸色越难看。尤其是看到周虎伪造的“军需征调令”和商户联名状纸上密密麻麻的手印时，他重重地拍了下石案：“岂有此理！竟敢借军需之名横征暴敛，还伪造公文、草菅人命，真是胆大包天！”他沉思片刻，对林越道：“你所告之事，证据确凿，本府已经知晓。周虎和王修涉嫌贪腐、违法乱纪，本府即刻派人前往黑石镇和云漠郡府，将二人捉拿归案，彻查此事。若情况属实，定当严惩不贷，还黑石镇百姓一个公道！”

林越心中一松，连忙跪在地上磕了个响头：“多谢大人！黑石镇的百姓定不会忘记大人的恩情！”

离开刺史府时，阳光正好，洒在州城的青石板路上，温暖而明亮。林越正准备回客栈，却见一个熟悉的身影从旁边的小巷里走出来，正是周文彬。他穿着一身便服，脸上带着几分焦急，快步走到林越身边，压低声音道：“林盟主，不好了！我刚从郡府的信使那里得知，王修已经知道你在州城告了他，他怕事情败露，已经带着周虎和抄走的几本账簿，偷偷逃往北边的边境了！听说他要投靠敌国，用账簿里的商路地图换个官职！”

林越脸色骤变——那几本账簿里不仅有黑石镇的商路信息，还有与楚州、甚至南边扬州商户的往来明细，若是落入敌国手里，不仅黑石镇的商路会毁于一旦，还会危及边境的商路安全，甚至可能泄露国内的商户分布，后果不堪设想。他立刻对赵衡道：“你立刻回刺史府，将王修和周虎逃往边境的事禀报张大人，请求他派兵拦截！我先骑马去追，咱们在北边的岔路口汇合！”说完，他不等赵衡回应，就翻身上马，朝着州城北门疾驰而去。

周文彬望着林越远去的背影，从怀中掏出一封信，轻轻叹了口气，喃喃道：“林盟主，我能帮你的，也只有这些了。”信纸上记录着王修与周虎私下联络敌国使者的证据，是他前几日冒着风险，从王修的书房抽屉里偷出来的。他原本想在林越递状纸时交给张刺史，如今看来，只能等赵衡回来，再转交给张大人了。

林越催马狂奔，耳边风声呼啸，马蹄踏过路面扬起阵阵尘土。他知道，王修和周虎逃往的北边正是大靖与北狄的边境，那里战事频繁，关卡众多，若是让他们过了边境，再想抓回来就难了。前方的道路渐渐变得崎岖，远处隐约能看到连绵的山脉——那是通往边境的必经之路，王修和周虎，应该就在那片山脉之中。

夕阳西下，将天空染成一片血红，余晖洒在山脉上，给岩石镀上了一层诡异的红光。林越勒住马，望着前方蜿蜒的山路，握紧了腰间的短刀。他知道，一场新的较量，即将在这片山脉中展开。而这一次，他不仅要夺回账簿，还要将王修和