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第6章 黑石镇的新秩序（第3页）

马强走后，林越和赵衡陷入了沉思。

“蛮族大规模南下，对咱们来说是个巨大的危机。”赵衡说道，“但也是个机会——若是咱们能抵挡住蛮族的进攻，甚至打败他们，就能在北境树立威望，吸引更多的村落和流民归附，实力也能快速提升。”

林越点了点头：“没错。现在咱们要做的，就是尽快增强实力，做好防御准备。第一，扩大联防队的规模，把流民中的青壮都编进去，加强训练；第二，加固黑石镇和各个村落的防御工事，在北边的要道上修建烽火台，一旦发现蛮族，立刻点燃烽火，通知各个据点；第三，储备更多的粮食和武器，铁匠铺要加快打造弓箭和长枪，还要制作一些投石机和滚木礌石，用于守城；第四，派人去联系云漠郡其他地方的势力，看看能不能联合起来，共同抵御蛮族。”

“联系云漠郡的其他势力恐怕很难。”赵衡叹了口气，“云漠郡的郡守贪生怕死，又嫉贤妒能，咱们拿下黑石镇，没有向他报备，他心里肯定对咱们不满，未必会跟咱们合作。其他地方的势力大多各自为战，只想保住自己的地盘，很难形成合力。”

林越也知道这一点，他沉吟道：“那就先做好咱们自己的准备。只要咱们有足够的实力，就算没有其他势力的帮助，也能抵挡住蛮族的进攻。另外，李老三那里，咱们得尽快跟他谈妥铁矿采购的事情，不能耽误武器的打造。”

第二天，林越派了一个商户代表去黑石镇的粮行找李老三，商谈采购铁矿的事宜。没想到，商户代表很快就回来了，脸色很难看。

“盟主，李老三不愿意卖铁矿给咱们。”商户代表说道，“他说，想要铁矿可以，必须按照之前的三倍价格购买，而且还要咱们把黑石镇一半的粮库给他作为‘押金’。他还说，若是咱们不答应，他就断了咱们的铁矿供应，让咱们连一把像样的武器都打造不出来。”

林越的眼神瞬间冷了下来。李老三这是趁火打劫！他肯定已经知道了蛮族即将南下的消息，想要借着这个机会，逼迫自己屈服，从黑石镇捞取更多的好处。

“好一个李老三。”林越冷笑一声，“他以为这样就能拿捏住咱们？看来，咱们跟他的较量，要提前了。”

赵衡看着林越，问道：“村长，您打算怎么做？硬拼吗？”

林越摇了摇头：“硬拼会两败俱伤，得不偿失。李老三虽然垄断了铁矿生意，但他的粮行和其他产业都在黑石镇，咱们可以从其他方面入手，逼他就范。比如，查他粮行的账目，看看有没有偷税漏税；再比如，查他手下的人，看看有没有欺压百姓、作恶多端的——只要抓住他的把柄，不怕他不低头。”

赵衡眼前一亮：“这个主意好！李老三做了这么多年生意，肯定有不少猫腻。咱们可以让林虎带着镇卫队，以‘维护治安’的名义，去他的粮行和其他产业查一查，保管能找出问题来。”

林越点了点头：“就这么办。林虎，你现在就带人去查，记住，要依法办事，不能滥用职权，只要抓住确实的证据，就把人带回来审问。”

林虎立刻领命，带着十几个镇卫队士兵，朝着李老三的粮行走去。

李老三此时正在粮行的后院喝茶，得知林虎带人来查账，顿时气得摔了茶杯：“林越这个小子，竟然敢跟我作对！看来，不给他们点颜色看看，他们不知道我李老三的厉害！”

他立刻让人去通知自己的护院，又让人去联系黑石镇里跟自己关系好的几个地痞流氓，打算等林虎查完账，就派人去骚扰联防队和镇卫队，给林越添点麻烦。

然而，李老三没想到的是，林虎这次是有备而来。镇卫队的士兵们不仅查了粮行的账目，还去了李老三的其他产业，很快就查出了问题——李老三的粮行长期偷税漏税，还私藏了大量没有经过官府登记的粮食；他手下的护院更是经常欺压百姓，抢占商户的铺子，甚至还逼死过一个欠粮钱的农户。

林虎当场就把李老三的粮行掌柜和几个作恶多端的护院抓了起来，押回了巡检司衙门。

消息传到李老三耳中，他顿时慌了。他知道，偷税漏税和逼死人命都是大罪，若是林越真的把这些证据上报给郡守，就算自己跟郡守沾点亲戚，也未必能保住自己。