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第4章（第2页）

然而两百年过去，秦王一族分支众多，早已式微，后代依旧封王封侯，大多只做个闲散宗亲，司徒云昭的父王名司徒益，便是秦王一族后代中的一支，平南郡王。司徒益自小聪慧善良，格外出众。一次偶然进宫，颇合先帝眼缘，便让他给当时还是太子的司徒文泰作伴读，一同在宫中读书，司徒益与司徒文泰年纪相当，颇为投机，二人虽只是宗室兄弟，却胜似亲兄弟。

先皇宾天之后，年近三十的司徒文泰继承大统，司徒益也承袭了平南郡王位。彼时北方草原的游牧民族万俟氏自立北国，虽占地狭小，但其族人善骑射打仗，穷兵黩武，屡次三番骚扰大齐边境，大齐司徒氏一拥天下两百余年，与民休养生息，无仗可打，练兵便有些松散。

北国异军突起，朝中将领不多，司徒文泰只能两次用郡主和亲换来边境安稳一时。司徒益文韬武略，样样精通，以此日日练兵，多次请兵出战，终得同意，后司徒益屡立战功，最后一战，打得北国十年内都未敢再南下。

司徒益战功赫赫，令敌人闻风丧胆，司徒文泰心中大喜，大加封赏，破例将平南郡王提封为平南王，世袭罔替，与亲王同等。两年后，奸臣当道，企图夺权，司徒文泰求助司徒益，司徒益联合陆太傅，一同铲除了奸臣。

不少忠臣与司徒益尽心竭力二十余载，保得司徒文泰皇位固若金汤。高官厚禄加身，司徒益也一时风头无两，而他本人却不曾在乎，其他王侯将相三妻四妾，他与妻子柳思烟两心相守，一心习武，两袖清风，灾荒时开仓放粮，赏赐的金银财宝大多都拿去行善事。一时间，朝野内外无人不称颂平南王。

或许就是如此，平南王的清廉正直，能文能武，衬得皇帝越发平庸，正值壮年的皇帝对司徒益的不满与日俱增，司徒益只得一避再避，步步退让，然而，还是免不了一场灾祸。

五年前的一个冬日，司徒文泰安了一个冲撞圣驾的罪名，将司徒益下狱，朝中不少文臣武将皆来为此求情，或许这反而坚定了皇帝要铲除他之心，皇帝将人全部挡了回去，对外宣称仍在调查。

十几天后，临安六年的新岁前三天，司徒益于狱中自缢身亡。

当日晚，柳思烟随夫而去，同样于家中自缢死亡。

一日之间，平南王府失父又失母，只留下四个孩子，那一年，司徒云昭十七岁，司徒云暻十四岁，司徒云晴十二岁，司徒云晚还只是一个尚在襁褓之中的婴孩。

头一日，司徒益和柳思烟的灵柩就停在院里，雪中，当夜，司徒云昭就在这雪夜里跪了整夜，直到双腿麻木肿痛，直到眼泪都流尽了。

平南王是否是自缢身亡，人人心中都有杆秤，一时间朝野上下，无不哀叹平南王和王妃的逝去，却无法宣之于口，只能在灵前虔心上柱香，对司徒家余下的四个孩子多加照拂一点，古来皇帝皆多疑，功高盖主的下场多半如此。

司徒益人已死，其他的便不再重要了，毫无实质的空头罪名更不知如何定罪，权臣已除，从此便可高枕无忧了。如此，司徒文泰并未对司徒益定罪，更未削爵贬官，反而下令厚葬，维持平南王府昔日的荣光。

而日子，也总是要过下去，如此，十七岁的司徒云昭身为世女，承袭了平南王位，扛起了整个平南王府的责任。十四岁的司徒云暻开始精修武艺，继承父王衣钵，十二岁的司徒云晴便要学着打理家中庶务。尚在襁褓的司徒云晚，连父王母后的样子都不知便失去了父母，只得在姐姐兄长们的呵护下长大。