第六十七回 房玄龄智斗刘黑闼 秦叔宝大战窦子方 (第2/2页)

刘黑闼回到营寨，与众人议道：“李世民一到，唐军气势果然大不相同。不知各位有何破敌良策。”

窦子方先道：“大王休长他人志气，灭自家威风。明日臣再去挑战，必要大破唐军，生擒李世民。”

刘斌却道：“将军虽勇，未必能胜敬德、秦琼。今敌众我寡，欲战未必取胜，且铭州空虚，若李世民乘虚袭取，我根本丢失，则大势去矣。”

窦子方怒道：“若只是怕东怕西，当初何必造反，只管等死便了。”

苏定方见状，忙劝道：“将军休要焦躁，依末将之见，刘大人所虑有理。大王莫若弃守相州，退兵铭州，隔铭水与唐军相持。如此，进可以破敌，退可以守铭州。”

刘黑闼沉吟半日，觉得苏定方所言有理，便传令弃守相州，撤军回师铭州。将主力留在铭州，并在铭水沿岸要害处驻扎兵马，以防唐军渡河。

却说秦王得知刘黑闼退军，便率军收复了相州，然后与房、杜、长孙无忌商议道：“今刘黑闼虽退去，然汉东军兵精将勇，实为劲敌。不知你等有何破敌之计。”无忌道：“殿下素来英断，想必早已胸有成竹了，我等只管秉承妙算便了。”

秦王看了无忌一眼，便将目光转向房玄龄。其实，他所以每次密议大计必令无忌到场，与其说是要他出谋划策，倒不如说是为了让他多接触房、杜等人，也好多一些历练。玄龄见秦王有意求计于自己，便开口道：“今与刘黑闼战，臣有上中下三策，不知殿下尊意如何？”

秦王道：“你只管讲来。”

玄龄道：“刘黑闼声势虽盛，然河北诸郡新附，根基未牢，人心未固，今又尽率精兵猛将与我相抗，诸郡必定空虚。殿下进兵铭水，与黑闼隔水相持而不战。却令淮安王与幽州罗艺各自率军攻占其所属郡县，诸郡必不能守。黑闼若欲救诸郡，则恐铭州为殿下所破。如此不出半载，诸郡皆为我有，刘黑闼坐困孤城，内无粮草，外无援军，我诸军齐聚铭州，如泰山之压卵，汉东军可不战而破。此汉高帝所以破项羽也，为上策。殿下驻兵铭水之上，暂不与战。却一面令人扰其粮道，一面令罗艺来铭州与我会师。如此，不出百日，则敌军乏粮，我军齐聚，强弱悬殊，我破之必矣。此所谓先胜而后求战，中策也。黑闼虽悍勇，岂及殿下英武，且我军多于敌军，殿下若直趋与敌决战，黑闼必来应战，不出一月，汉东军破矣。只是我军死伤必众，此所谓战而后胜，下策也。”

这时，又见杜如晦道：“下策以战求胜，难保万全，此匹夫所为也，断不可行。上策虽可保万全，然刘黑闼必与突厥勾结，半载之间，恐夜长梦多，横生枝节。且罗艺久在幽州，独统一军，名为唐臣，实与群雄无异，其心难测。一旦占据黑闼属地，实力、威名更盛，恐有不轨之举。倘若如此，则是一黑闼虽灭，一黑闼又生，非国家之利也。依臣之意，当行中策。”

秦王便道：“既是如此，便行中策。。”

于是一面派出程铭振、秦武通、田留安等各率游军到处骚扰汉东军粮道，一面遣使前往幽州，催令罗艺速来铭州会师。随即率军来到铭水南岸肥乡县，见对岸早有汉东军重兵设防，便驻扎下来与之隔岸相持。两军相距十余日，忽有消息传至唐营，罗艺率军一路攻城略地，向铭州逼来，要与秦王军会合。秦王大喜，连忙派人去迎接。

却说刘黑闼闻听罗艺率军临近铭州，急招群臣商议。刘斌建议道：“我军与李世民隔铭水相持，本势均力敌，若令罗艺到铭州，则我腹背受敌，当派大将率军先破罗艺军，然后回师破李世民。否则危矣。”

只见窦子方、苏定方二人出列道：“臣愿率军前往。”

刘黑闼道：“幽州军素称悍勇，罗艺深晓兵机，更兼有薛氏兄弟相助，乃劲敌也。他人恐非其敌手，孤当亲自前往。只是李世民若知我离铭州，必来攻城。我当悄然离城，莫使外人知晓。”

当晚，刘黑闼留范愿与刘十善等守铭州，自己率军三万悄悄离开铭州去迎战罗艺。本以为是人不知，鬼不觉，定能瞒过唐军，却不知房玄龄早已料定刘黑闼得知罗艺前来后，必定率军前去阻截。故此在铭州一带布下众多斥候。刘黑闼刚一出城，便有人来报知了秦王。秦王便与玄龄等相商，房玄龄献计道：“刘黑闼所以深夜出城，惧我乘势攻铭州也。殿下使程铭振等虚张声势，逼近铭州，守军不知虚实，必报知黑闼，黑闼闻讯必回。”

秦王见杜如晦并无异议，知他也赞同，便道：“既如此，便依玄龄之计。”

房玄龄闻言，又对秦王如此这般一番，秦王连连点头道：“妙计！妙计！”。

却说次日傍晚，铭州城西忽然鼓声大作，震得地动山摇。守将范愿闻声来到城头观望，但见城南也有无数火把照得天空如同白昼一般。再看城东，更有处处火把连绵不绝向着铭州城方向逼近。也不知唐军有多少。范愿不敢贸然行动，只得点起烽火向刘黑闼报警。当时刘黑闼行军至沙河，刚刚安下营寨，接到范愿的报警，不由得大惊：“不料李世民行动如此迅速！”立即下令拔寨都起，赶回铭州。待他回到铭州，三支唐军却都偃旗息鼓，悄然而退了。次日天明，刘黑闼派出几路游哨去探听消息，却哪里有唐军踪影。刘黑闼歇兵一日，再次率军出城，却不料当晚又有三路唐军向铭州逼来。刘黑闼心中暗自吃惊：“唐军莫非天兵天将不成！”明知其中有诈，却又不敢不回师保铭州。他哪里知道，这正是房玄龄向秦王所献之计。那西路唐军乃是程铭振用六十面巨鼓同时擂响，南路唐军主将正是秦武通，东路唐军主将即是田留安。三支军队各自不过千人而已，只要虚张声势，使刘黑闼不敢离开铭州。他们得知刘黑闼率军归来后，立即便远远离去，刘黑闼哪里寻得到他们。

刘黑闼两番去而复返后，不敢再亲自离城，便与群臣商议另派大将去阻击罗艺。窦子方与苏定方又请率军前往，刘黑闼沉吟半晌方才道：“你二人需留下守铭州。”最后还是派出刘十善、袁子干及大将张君立、诸葛德威率兵三万前去阻击罗艺。众将各自领命离去后，刘斌悄悄来到刘黑闼身边道：“罗艺骁勇，刘将军恐非其敌手，不如令定方与子方随他同行。”

刘黑闼道：“窦、苏二将虽正是罗艺敌手，然其心难测，不可令二人离我眼前。”

刘斌默然直视刘黑闼半晌，忽然长叹一声，黯然离去。