第22章 炼狱之泉 (第1/2页)

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第22章 炼狱之泉

在商会私军主动收缩、放弃阵地以后，黑帮的战斗人员也撤出了战场。双方的死斗暂时告一段落。

战后清点工作展开，黑帮成员死伤超过200人，索萨的直属下级死亡超过30人。

商会私军“博纳军团”损失65人，需要支付的抚恤金大概有2000个帝国金币。

他们还收到矮人族治安署发出的多次通牒警告：如果战火蔓延至车站及中央居住区等矮人族管辖区域，他们将出手干预，并重罚阿贝尔商会。

好在卡博特被菲菲一酒瓶子砸清醒了，没有再做鱼死网破的挣扎。他的三名实力强大的侍卫，还没来得及对索萨出手，就被召回到商会总部内。

安德烈、菲菲、列维三人，利用卡博特作为人质，安全返回到黑帮实控区域。

卡博特惴惴不安地在菲菲的恐吓下，缓缓走近红色天幕连接的帐篷内，他看到了一张有些熟悉的脸庞，但一时没想起是谁。

索萨·亚托克斯看着卡博特，笑着说：“脑袋上被砸得很重啊，卡博特先生。”

卡博特如梦呓般说：“你……你到底是谁，我总觉得在哪里见过你。”

索萨说：“也许是丰收节，也许是议会的立法大会上，总之您肯定见过皇帝陛下，对吧？”

卡博特如梦初醒，索萨那副胸有成竹的样子，不就是30多年前，年轻皇帝出现在民众面前的样子吗？

他也终于明白莫雷萨德的黑帮为何一再邀请他，与他们的首脑见面了。

“一起聊聊未来，如何？我一直觉得，你们这些商人掌握着大量的资本，却在政治上碌碌无为，是一件不可思议的事情。是你们不想争夺政治权力吗，不喜欢制定游戏规则？”

索萨问道。

卡博特·劳伦斯被他这句话击中了心坎。

他曾无数次在心底哀叹，皇族、贵族、宗教神仆像是不可翻阅的大山，明明财富都是由我们创造的！可每次看到他们时，却要卑躬屈膝，双手奉上自己劳动果实的70%。

资本家拥有海量财富，地位却仅仅比庶民稍微高一些。

凭什么……

“如果我当政，一定会赋予你这样有影响力的大资本更多权力。”

索萨说着，伸出手，问道：“你觉得，我们有机会合作吗？”

卡博特再也无法保持矜持和冷淡，他激动地握住索萨的手说：“当然，当然。”

索萨满意地点点头说：“很好，从现在开始，我们是同伴了。”

两个人的面谈持续了很久，在此期间，安德烈替代了凯帕对商会私军的主力部队进行收编。所罗门和他的学生们，率领商会的工匠，对商会被炸毁的建筑、围挡进行修缮，尽可能的挽回战斗造成的损失。

列维参与了这次行动之后，意识到机械巫师的巨大潜力。他们甚至可以编织梦境，甚至用梦境影响现实。

也许我的融合能力，也可以做到很多神奇的事情，但现在，却只能作为辅助……

列维想着，他现在极为疲劳，有些想念纸牌人旅馆。那里的房间虽然不大，但是床铺很舒服。那时候自己的行动也很自由，除了缺钱用。

不像现在，总觉得有些身不由己。

上午完成抓捕卡博特的任务之后，列维就留在了商业区最南部待命。他和菲菲一起吃了午饭，又协助安德烈做了商会私军的收编工作，直到下午6点左右，才得到新的命令，前往贫民区的中央表演大厅参加会议。

他们俩与安德烈、所罗门等人一起搭乘蒸汽卡车，来到所谓的“表演大厅会议室”内部。

主座上是索萨，他身后站着蒙着面的女人卡雅。

实际上的参会者，只有寥寥十几人。

安德烈坐在左侧首个位置，随后是索菲·阿佳妮、列维·狄更斯，以及两名从未在正式场合露过面的旅团联络员；右侧第一位坐着所罗门·蒂莫西，后面是他的四名学生。

戴安娜婆婆，被俘虏的卡博特，则没有来参加这次会议。

索萨看着人差不多到齐，开口说：“先说第一个问题，今年从商会处获得的蒸汽核心有96个。但是，由于战事耽搁，我们来不及把蒸汽核心放置到熔炼单元里了。”

“我们得到确切消息，泰坦熔炉已经预热到了第一阶段，燃烧室内温度超过1100度，不光人进不去，机械在那种高温下也不能正常运转。”

所罗门说：“超过400度，我们可远程操纵的机械装甲就会失灵。”

索萨站起身来，边踱步边问道：“各位，有什么办法吗？”

泰坦熔炉的升温是阶梯式的，第一阶段，矮人工匠会让熔炉内的温度会稳定在1500度左右，持续大概一周时间。

这段时间，总工程师会详细检查熔炉各单元的工作情况，如果运行无误则会进入到下一阶段，将温度再提升1500度，如此反复调试到4阶段，直到温度达到5500度-6000度之间。

蒸汽核心会在这种高温下，持续熔炼100天左右的时间，直到外壳溶解。

等到泰坦熔炉降温后，工作人员才能再进入熔炼单元，用特制的合金匣子把核心部分取走。

现在的问题是，熔炉已经加热到1400度左右，没有谁能进入那种极端环境，更不用谈将蒸汽核心带进去，放置到指定的位置。

安德烈说：“现在还是第一阶段，可以与矮人族总工程师商议，让他们先把熔炉熄灭，温度降低到人或者机械可以进去的程度。”

“可行。”索萨点头，“但他们可能会索要巨额的赔偿金。先做备选。”

“要不，人为破坏他们的熔炉？”一个联络员说，“或者贿赂他们的工程师，谎报故障，让他们被迫降温。”

“可行，但执行起来难度有些大，涉及到太多不可控因素。”索萨说。

“矮人族工程师是否配合，报故障以后能否成功降温，降温后我们的人怎么进去把蒸汽核心放置在熔炼单元……流程太多，很难衔接。”有人提到细节。

“再想想别的办法。”

其他人讨论了片刻，基本上绕不过花点钱，让矮人族行方便的套路。

索萨挥挥手：“快去，联系熔炉的工程师，尽量满足他们的要求。”

联络员很快出去，过了大概20分钟，联络员回来说：“他们要的价格不贵，补偿熔炉停止运营期间的产能就行，但问题在于，熔炼单元要从1100度自然降温到100度以下，可能需要大概2周时间。”