第13章 假面人（一） (第2/2页)
要知道这贪墨一事，在本朝可是五两银子便足以定罪罢官了，严重的可是要剥皮萱草的！可没想到这永昌王反倒是大大方方地说了出来。
曹铛恭敬地答道：“所以啊，本王这贪官不是暗地里贪，这永、豫二州之地何人不知，何人不晓？别人都说本王是个只进不出的貔貅，其实啊，拿不拿钱本王都办事，没有半点对不起这百姓，这收来的东西，本王都放在这极乐楼了，每月有账房管事清点，都记在这账本之中了。”说罢，永昌王随手拿出了一本厚厚的本子，封面已有些风化，想来是有好些年了。
陈漠随手看了看，想不到这每层收藏的东西还不一样，一楼是名家字画，二楼是武功秘籍，三楼是神兵利器，四楼是百家典籍，五楼是金银珠宝，另有地下两层，一层童男，一层美女。
陈漠见状，愈发觉得稀奇了，这护卫有明里和暗里之分，没想到这贪官也有，便问道：“这地上五层尚能理解，便是过了些年还能继续享用，可这地下两层的童男美女关押着不放是何故？”
曹铛回答道：“有些是自愿而来的，有些是被人威胁着来的，这愿走的呀，本王都给放了回去，不愿意走的，本王便让他们都留下。这王府本就不大，若是要拆房重修，怕是要花好些银子，于是乎，本王便让他们住在这极乐楼之下了，这不，本王也没上锁嘛！只是自二楼往上，都有精干死士守卫，倒不怕有盗贼马匪前来，别看本王这王府稀松平常，若是真有乱兵贼子想杀将进来，怕也是不易。”曹铛喃喃道来，陈漠三人听得出奇，到底是什么样的铁公鸡，才能如此守财而不花毫厘？
曹铛继续说道：“这每年的账本，本王都重新写了一份送往鸾阁，陛下也没说什么，每次都只是回复一些保重身体之类的话。”说罢，曹铛深深地叹了口气。
陈漠问道：“王爷何故哀叹？”
曹铛说道：“自打世子早夭，王妃病故，本王这些年呀，怕是遭了报应，娶了八房妾室也没能给本王生个一儿半女，本王这膝下无子，唯一的女儿也已被陛下赐婚凉州，老则老矣，也就断了传宗接代的念头，只盼陛下能够在本王死后收了这一楼的珍宝，也好造福这一方百姓。”
陈漠听着曹铛的话，竟有些同情这位可怜的王了，劝解道：“王爷正值壮年，切不可妄言生死，这刚才开门的小儿又是何人？”
曹铛答道：“那是巫婆明日要去黑龙湖作法，底下人给送上来的。”
陈漠惊讶地问道：“这不会是要学那传说中的‘沉塘求雨’吧？”
曹铛有些不以为然，说道：“正是，天下大旱已八月有余，什么方法都试了，唯独这沉塘之法未曾查验。若是有用呢，也好圆了本王为一方百姓请命的拳拳爱民之心，若是无用，不过一小儿而已，抚恤金早已给了，更何况那户人家可是自愿献子的，别人也不好说些什么！”
陈漠听了曹铛的话，更是大惊失色：“这可是一条人命啊！就这么给巫婆祸害了？”
曹铛感慨道：“小陈大人有所不知，自打上回赈灾粮没能及时送到，这豫州数城和永州全境，早已易子而食，便是王府也只能吃些番薯、河鱼、虾干、腊肠度日，如此死一人而保一方百姓之事，何乐而不为？况老天爷在天有灵，定不会责怪本王的！”说罢，曹铛双手合十，闭上眼睛，又朝着天边拜了拜。
真是荒谬至极，陈漠见曹铛已笃定此事，便不再多言，毕竟这人在屋檐下不得不低头的道理他还是懂的，只好转而假笑道：“如此甚好，明日我能否一道随王爷前去观看？”
曹铛兴起，高兴道：“陈大人如能作陪，那是本王之福，万民之福啊！”
陈漠正欲往下说，肚子却咕咕作响了起来。
曹铛收起了笑意，问道：“陈大人，不知咱们一起用膳可否？”
陈漠笑道：“如此甚好！”
陈漠心想：这可真是个懂事的王啊，得此人相帮，这趟差事定能不辱使命！
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晚膳虽是农家菜肴，可在王府做菜的厨子明显是个行家里手，做的菜那叫一个色香味俱全，尤其是那盘烧豆腐，真是让人看得直流口水。正所谓：无酒不成宴，这小钦差陈漠一来，已斋戒多日的曹铛便只好破例拿出了一坛豫州的特产，闻名天下的古酒——杜康。
封盖一开，酒香四溢，一瞬间飘满了整个会客厅，就连一向不喝酒的高淡也忍不住给自己倒上了一杯。
陈漠缓缓地从袖中拿出了一张皱巴巴的纸，递给了曹铛，说道：“王爷，喝酒之前，咱们还是先把正事给办了，这是下官拟定的赈灾三法，王爷明日可张榜通告全城，若是还有什么要补充的，一并写上即可。”
曹铛看了看，大惊道：“大人真乃奇才也！来，本王先敬大人一杯！”
陈漠边说边拿手比划，笑道：“王爷谬赞了，我不过是将这学宫所学用在了此次赈灾上面，要说我这个人嘛，才华还是有一点的，但只是有一点点，仅此而已！”
众人嬉笑之声不断。
真是豆腐加酒，越喝越有，酒过三巡，陈漠醉得就连筷子也拿不好了，眼见夹的一块豆腐跌落胸前，惹得大家哈哈大笑，陈漠一时兴起，随手抽出了高泊的匕首，吓得一旁的管事有些害怕，可谁知陈漠起身，便晃晃悠悠地在柱子上刻下了一副对子：
忆往昔天灾人祸，白玉落胸，西施起忧心，忧乡忧亲忧社稷。
盼来日国泰民安，黄酒沉面，杜康浮笑脸，笑眉笑眼笑江山。
对子虽好，可这字却不怎么样，曹铛看后笑了笑，眯起了眼，连忙称赞。
最后的横批是高泊刻在梁上的“盛世永昌”四字，算是文武兼修，让永昌王曹铛对这位脸上有些浮肿的护卫刮目相看。
陈漠在连说了几个“好”后，便仰面朝天，倒在了地上，不省人事。
随着老管事安排三人住进了客房，一场接风宴总算是结束了。
而此时的会客厅内，仅剩曹铛一人独饮，只见他的嘴角时不时地上翘，发出一阵阵冷笑。