84 战争阴云 (第2/2页)

当地的会长是一位年近五十岁的女性。在她和瑞恩走向学会深处办公室的一路上见到的每一个人都会主动向她致意，即使比她更年长的一些成员都尊敬地称呼她为科尔女士，只是她极少给出反应，显得有些冷漠。

在和她握手的时候，瑞恩注意到她的手上满是烧伤和划伤的痕迹，甚至有一条伤疤蜿蜒地消失在袖管里。只有长时间亲自操作危险的实验才会变成这样。

会长办公室里已经聚集了几位学者，都是慕名而来的博物学者和化学家。

科尔女士的办公桌落在房间最右边的窗口下，这些学者们不约而同地坐在房间的左边，显得空间有些拥挤，瑞恩本想在会长对面的位置落座，却被学者们阻止了。

“你最好不要……那里……因为……会长……”发言的那位学者的口音有些奇怪，瑞恩虽然理解了他的意思，但是却没有弄清楚具体的原因。

“哦对，说来惭愧。”科尔也注意到了瑞恩困惑的表情，“前些年一次事故，我右边的耳朵现在听不见任何声音。所以朋友们和我交流的时候都喜欢聚在房间的一头。”

“不用那么严肃，要我说那次事故还是很划得来的。”会长在瑞恩来得及做出一副遗憾的表情前缓解了气氛。

“用一只耳朵拦住那些大胡子十多年，也只有会长您能做得到了。”从对面的人群中传来了附和声。

瑞恩猜测科尔女士应该一直致力与鼓捣一些爆炸物，而且可能还颇有成效。

“说起来您的‘酒精’真是美妙的发明，您和我们会长一定很谈得来。”来自另一位当地的学者。

“如果您认真读过我发表的文章，就会发现我和尊敬的会长女士方向完全不同。“瑞恩并不喜欢这样的谄媚，回复得有些生硬。“我想诸位今天肯定不是期待我对科尔女士的拿手领域指手画脚。”

“当然，瑞恩先生出色的研究为暴烈的酒精发掘了日常生活中的使用场景，这是我们整个学会都从未设想过的。“科尔女士自然地缓和了瑞恩发言众针锋相对地感觉。瑞恩有理由相信她的会长头衔各种方面都名副其实。

由于维恩没有专利局，工程学会在实用技术方面的重要性得以凸显。至少瑞恩在“爆炸”的艺术上深受启发。

在之后的两天时间里，瑞恩和艾利塔又心惊胆战地和当地的宪兵打了不少次照面。好在这些士兵的纪律相当严整，只是列成一排在街上巡逻。偶然有一次，他们刚好碰到宪兵正对一条街区实施戒严，不过在观察了一会后，瑞恩发现有元老院的元老经过而已。

总体来说，街道上的气氛虽然有些紧张，但是对城内居民的日常生活基本没什么影响。甚至由于宪兵频繁的巡逻，坑蒙拐骗的宵小反而少了很多。

不过由于战事的影响，瑞恩在拜访完重要对象后出城领略田野风光的计划泡了汤。别说艾利塔不希望两人冒这么大的风险，即使她同意，瑞恩也很难找到愿意往东南方向出城的马车。最终他还是只能带着一点点遗憾离开了这座伊斯特罗河上的明珠。