第十三章 王进福桂枝喜得子 张老伯一… (第1/2页)

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王进福劝道：“赵爷，以你的风光，在平阳城找个女子成家，怕是你选不过来。不过当下得先有个稳当的去处，你该先置办处宅院，再托个媒人，这有何难。”

“老王，我虽小你些年岁，但见的事经的风浪怕是要比你多，平阳城的粉楼、茶院、明娼暗门儿，咱哪个没访过？也许是承父母在世时教导，那些烟花女子，我也就是眼睛馋，若娶回家去做日夜相守的女人断是不行。”

经过这一夜，王进福和赵俭的关系近了一些，办差总是心照不宣地往一起走，刑捕司上下也只道两人都是办差真卖力气的人，脾气合得来；只有杨伯雄和老高多个心眼儿、有些怀疑，但也没什么真凭实据断定二人有什么勾当。

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不久赵俭悄悄地从城东北角花五十两银子买了个一水儿青砖的小院，他平时也不节俭，一下花光了积蓄。这下房子有了，娶媳妇的钱没了，心焦地想寻个能捞银子的案子掺和进去，但凡有些油水的案子，大家心里明镜似的，被杨伯雄死死把着，然后老高替他操刀办理，别人难有机会伸进手去。

郝云抓到的逼良为娼、贩卖妇女的那伙人里，其中一个是家中殷实一些的子弟，不学好，受团伙引诱教唆，跟着吃喝嫖赌，也做下玷污良家妇女的事。家里无奈卖了田宅，把老高、杨伯雄、魏主事送了个遍，判为协从犯，打了二十杖，发往大同要塞服三年徭役，永不得参加科举。其余的刑司过了堂，判了斩刑，写成文书报与布政司等待核准；为首的定为逃亡异乡，写了公文通报各县张榜缉拿，同时也报与推官和各位大人，几颗人头落地，推官消了气，也就算是交了差，赵俭和王进福一块石头也落进肚里。

王进福渐渐摸清了当差的门道，似他这样的差役点卯不可缺，那些鸡毛蒜皮的小案子特意留点尾巴，点完卯便可打着出来办差的名号做自己的私事。这一日下午，王进福从衙门早了些出来，买了十个鸡蛋，匆匆往家里走。

家里，姜桂枝正挺着大肚子扶在炕沿上喘气，上不去炕，腿抬不起也站不住，浑身虚汗像水里捞出来一样，就那么扶着炕沿，眼巴巴望着院门等王进福回来。院里种满了蔬菜，斜阳把葱茏的绿色映照得很鲜亮，安静的只有姜桂枝粗重的呼吸声。当王进福踏进门，惊呼一声“老天爷啊”，姜桂枝浑身哆嗦着已快站立不住，有气无力地跟王进福说：“快把我弄上炕，怕是要生了。”把姜桂枝弄到炕上，王进福扭头要去寻接生婆，姜桂枝阻止道：“来回十多里，怕是来不及了，再说也省些破费。”

王进福：“这不是省钱的时候，我跑着去，看能不能雇一毛驴回来。”

姜桂枝丝丝地倒吸着冷气，却咧嘴笑道：“你忘了妹是生养过的，知道怎么侍弄，我让你干啥你干啥就行了。”

姜桂枝让王进福先去烧一锅开水，顺便烧暖炕；炕席撩起，铺上早就预备好的草纸，免得弄上血污。一切准备停当，姜桂枝呻吟着对王进福说：“趁这空儿，你熬一锅小米粥，我这没准时，熟了你就先吃。”当小米粥煮得稀烂，王进福端到锅台上晾着，这时姜桂枝在里屋喊：“哥，快来！”

儿子的出生让王进福和姜桂枝相对而泣，本来两个看不到希望，日子快要走到绝境的人相遇，现在打开了一扇透着光亮的世界的门。姜桂枝说：“这娃命好，从一怀上时娘就米饭、馒头、萝卜白菜放开吃，吃过的鸡蛋比前二十几年加起来都多。”商量着给儿子起名儿，想起在脚店拜天地那天艳阳高照，来到新家二人在院里说话时已是正午，王进福便给儿子起名阳儿。

阳儿一出生又赶上满院子菜长成，王进福每日里早早回来，无论姜桂枝想吃面还是想吃米，都把那萝卜、芥菜、白菜细细切碎放进去煮烂，再放一两粒青盐进去。如果姜桂枝想吃新鲜的菜，就放上老醋、淋上麻油匀匀地拌好。三天两头带回一块豆腐，还买过几回鸡蛋，所以姜桂枝奶水很足，阳儿从小虽不壮实，但也没闹过病。姜桂枝说丈夫，“你每日这么早回家，耽误了官家的差事，怎会痛快地给全你银子。”王进福说：“咱俩能生个儿子，这是天大的事，当下你吃好喝好奶水足，别落下病，没什么比这要紧的。再说妹子啊，你这辈子还能得我几回伺候，借生孩子，我往回找补你一些；出了月子，炕上炕下、做饭洗衣又都是你一人的。”

姜桂枝出了月子，王进福就又一刻不差地日常应差，出去办的案如果魏主事那里结案，写成上报文书，参与办案的差役一般能得几分银子的奖赏。所以王进福凡遇到案子很是踊跃，就为多得几分银子交与姜桂枝攒起来。其他差役知道王进福的境况，也不与他争。其实看班房的、押人的、街头巡查的，各有各的门路，各有各的银子进项，只不过王进福不掺和而已。一年下来，他自己也能多得个小二两。

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赶上办差顺脚，就去看看干爹干娘，闻知干闺女已经出了月子，干娘有些生气，“你为啥不提前知会我一声——好歹我在身边看着也管些用，要是他娘俩当时出个好歹你后不后悔？哪有闺女生孩子当娘的不伺候月子的。”一时数落起来没完没了，王进福只好雇毛驴车，带干娘去住了几日，母女每天说不完的话，把带去的二十来个鸡蛋一古脑儿给姜桂枝吃完，又惦记脚店里的老伴儿，王进福又雇了毛驴车把干娘送回去。

一日王进福让姜桂枝数了数家里攒下的银子，已有十几两之数，二人就商量着把现租的张老伯的这个院子买下来。王进福的盘算是买下这个院子，每年省下一两八钱租银，等阳儿弱冠时，已是三、四十两，正好够给儿子成家之用。另一个，这院子的菜侍弄好，虽是自己吃换不来钱，但也值点碎银，隔三差五还能给干爹干娘送些菜吃。

若有闲银，把房翻盖一下，算为儿子留下点祖产，此生便圆满了。夫妻二人还想再生，却是尧帝庙烧香、城隍庙磕头、还花了钱把银子吃偏方，姜桂枝的肚子再也不起来了。王进福让街上的阴阳先生算了一卦，那先生问了王进福与姜桂枝成婚当天的经过，又问了儿子阳儿的生日时辰，道：“世间万物乃阴阳相合而生，都是定数。你俩成婚就如水和面，多少也是定数，一两不多，一两不少。半斤面蒸一个这么大的馒头”，阴阳先生用手比划了一下，接着道：“你要蒸两个馒头就变这么大；蒸五个就变这么小。你这个儿子一下就用光了半斤面，哪里还有往下的份儿。”王进福道：“先生是说我儿克兄弟姊妹，没有再生的指望了？”

那先生道：“你这儿当下就已经做成了半斤大的馒头；你想再分出一个小的，是想让他缺胳膊还是想让他断腿？你要是再想要一个与他一模一样的，那他就得先没了再说。恕在下说得直白，却是好意。一门心思养育你这个娃吧，也不光是他克别人，别人也会克他，要怪就怪你夫妻面少水又少吧。”自此，王进福夫妇便死了再要娃的心，一门心思养育阳儿。

不知不觉临近年关，该第四个半年的租银了。一日借到东外城办差的由头，王进福揣着八钱银子去张老伯家，远远看见老伯在巷子口摆了个小桌，上面放着油碗、漏斗和一个盛油的大葫芦，便打招呼道：“老伯，今日到巷子口做生意了。”张老伯见了，挤出一点笑说：“啊哈，家里还有些油，我寻思着年关将近，这巷子口能不能卖得快些。你来了，咱家里喝茶去。”

王进福跟张老伯收了摊进巷子，觉得哪里有些不对劲，便问：“老伯这半年可好？”谁知把张老伯问出眼泪来，进了院子，边放下家什边抹泪道：“本来也没想跟你说这事，你来了又问起，我老汉就把这委屈跟你诉一诉”，说着老泪纵横。这时大爷的女儿闻声端茶出来，却是满身挂孝，见父亲哭泣，也情不能禁。