第6章 钻石号沉没 (第2/2页)

魔鬼以阶层划分，所以魔鬼们普遍承认宽泛的等级划分。在最底层的是低阶魔鬼，在这些魔鬼中，只有极少数能够摆脱这种极端卑微而可怜的地位。

他们去被高于它们的任何上级肆意牺牲，低阶魔鬼们很少能抓住证明自身价值的机会，获得晋升。

位于低阶魔鬼之上的，是中阶魔鬼，这个更为精英化的群体享受着更多的自主权。

通过它们在灵魂贸易中扮演的角色，中阶魔鬼们往往能定期地得到晋升的机会。

接近统治体系顶端的是高阶魔鬼，在炼狱权力体系中，它们占据着权威性的职位。

而其中最为强大的就是炼狱领主大魔鬼，从血战到对整个国家的腐化，在每一项计划当中，它们都肩负着对魔鬼势力的管理监督。

仅仅位于十二位大魔鬼之下的，是一群被称为公爵的魔鬼。

无论是否诡计多端，任何一位魔鬼公爵都梦想着有一天，能够取代某位现任炼狱领主大魔鬼，统治炼狱的某一层面。

虽然抱有获得绝对权力的禁忌之念，但是公爵魔鬼与高阶魔鬼们，还必须同时还不断地留心如何保住自己的职位。

别的高阶魔鬼总是不停地谋划着如何获得提升，而一位新的高阶魔鬼的晋升通常意味着某位失宠对手的降阶。

除此以外，虽然身为最为强大的魔鬼，意味着将频繁地获得各种机会，以证明自己并继续向上攀升，但这也使它们直接暴露在大魔鬼的严厉监督之下。

对于失败的惩罚往往迅速而恐怖，所以高阶魔鬼们，总是生活在对降阶的持久恐惧之下。

它们将自身的畏惧发泄在下级身上，而后者则转而威吓欺凌更卑微者，依次向下传递。

这一系列残忍而毫无怜悯的从属关系，最终结束于可怜而悲惨，毫无心智的劣魔，它们没有任何下属可供发泄。

在炼狱阶层中，最为常见的晋升是从低阶逐步升为高阶。

为了获得晋升，一般一只魔鬼必须赢得其直属上司的批准。

但在任何情况下，任何更高阶魔鬼都有权撤销这种刚刚经过审批的晋升。

对于低阶魔鬼而言，任何晋升必须经由其隶属的中阶魔鬼上司核准。

而高阶魔鬼们通常认为低阶魔鬼的命运根本不值得自己关注，因此它们很少干涉这类晋升。

对于中阶魔鬼而言，任何晋升必须经由其隶属的高阶魔鬼上司核准。

更高阶魔鬼，包括领主大魔鬼，有时候会撤销或推翻已经由高阶魔鬼批准的晋升。

对于高阶魔鬼而言，任何晋升必须经由其隶属的领主核准。

......

未完待续。