第8章 洋教（1） (第2/2页)

初来乍到的天主教，在伏阳严重的水土不服。习惯了烧香拜佛、祀天祭祖的伏阳百姓，对不敬先人、生吞冷咽的洋人，本来就冷眼相观，对“衣衫不整”、“扭捏慵懒”的洋“神仙”更是嗤之以鼻。老百姓遇到“洋和尚”都躲着走，更不要说登堂入室，信教礼拜了。伏阳官府也觉得海林格达传教不靠谱，早晚要灰溜溜的卷铺盖离开伏阳，个个等着看洋人的笑话。

但人算不如天算，光绪初年的巨荒，给了海林格达和东岗教堂，一次千载难逢的好机会。被灾荒逼的走投无路的百姓，不得不贱卖自己的田产保命，东岗教堂趁机成片成片的买进。等度过了灾荒，侥幸活下来的老百姓又不得不花高价买回，或者成了东岗教堂的佃户。

这场灾荒过后，东岗教堂已经在伏阳购置了两千多亩良田，在伏阳城和十家镇买了十几处房产和铺面。咸鱼翻身的东岗教堂，成了伏阳县最大“洋”地主。

俗话说人怕出名猪怕壮。兜里有了钱的人，总觉得围着自己转的人，怎么看都像土匪强盗，教堂的洋人也不例外。东岗教堂新任主教礼莱德，一到任就给伏阳府衙又出了道难题：他要在教堂外围修墙筑寨。

如果伏阳府衙同意了教堂筑寨，不但违抗了朝廷“所有围寨不准修筑”的禁令，还没办法禁止乡下的村寨效仿修债；如果不同意教堂筑寨，这事闹到驻华公使那里，知府衙门肯定是吃不了兜着走。最后伏阳知府想了个两全其美的办法：伏阳县衙出钱替东岗教堂修墙筑寨！

两年后，长约三里半的寨墙修好后，东岗教堂就被严严实实的圈围。周世平说的一点都没错，伏阳百姓见教堂可以修寨围，附近的村镇便纷纷自行修墙筑寨。自知理亏的官府，也只能睁一只眼闭一只眼，朝廷从平息“捻乱”后，发布的禁令便成了一纸空文。

在信教入会这件事上，东岗教堂可谓有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。苦口婆心的讲经布道，不如几亩田地收成的恩惠来的实在。

掐准佃户命门的里莱德，更是直接将不入会的佃户扫地出门，不再续租。除了佃户，里莱徳把那些想以东岗教堂为靠山的财东和落魄书生，也悄悄的笼络进了教堂。就连一些游手好闲的二流子，里莱德也来者不拒，让他们“信教入会”后帮着教堂收租催粮。

老百姓背地里把洋传教士叫做“大毛子”，入会的财东为“二毛子”，而那些连“毛子”都算不上的二流子，只能叫“二狗子”。

在信教入会这件事上，闹的响动最大的当属李家的李长有。李长有在三家营里好赖也算是个“光棍”（很会来事的场面人），李泰栓原本有意栽培李长有，让他将来承继李氏一族的族长。

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但突然有一天，李长有却对三家营百姓宣布，他要光明正大的入教堂信洋教。三家营族长的儿子主动投怀送抱，里莱德激动的亲自到教堂大门迎接。里莱德恭维李长有，说他是本县第一个信奉天主教的开明绅士，他的诚意和表率一定可以感动上帝，赐福给三家营受苦受难的信徒。