第一百七十四章 高地好客 (第2/2页)

“让我们的主人随心所欲吧。”阿拉里克告诉他的弟兄们。有几个人耸了耸肩，回到自己的住处去穿好衣服。

布兰德说完，他看见格温正盯着他。“我注意到你的燃料所剩无几了，”他对她说，把斧头放在一边，去捡一捆木柴。

“我不期待什么，”她告诉他，自己拾起一把柴火。

“你是个出色的主人，”布兰德淡淡地笑了笑。“你应该有好客人。”

“我没做什么，”她抗议道，这时他们走进屋，把柴火堆在壁炉边。

“永远不要低估小小的善意，”他回到外面说。他的手下正在嚼着昨晚吃完的早饭。“你能告诉我们去洛尚的路线吗?”

“顺着小溪往北走。”格温建议道。“你会到达一座桥和一条往东通往洛肯的路。”

“我谢谢。”外面，布兰德的人聚集在一起准备离开。“再见，拉克兰的格温。”

“再见了，表哥。”

从加马向北行驶一小时后，他们到达了前面提到的那座桥。穿过小溪，他们踏上了通往拉克兰家族所在地洛坎的小路。继续走土路，他们开始遇到更多的车辆，大部分是农民和小贩。看到一小群全副武装的人，其他旅行者很少愿意搭讪，但布兰德的人通过自由交谈来弥补这一点。这是愉快的一天，大家都睡得很好，没有被加马的鬼魂打扰。

随着影子越来越长，洛肯开始在地平线上上升。即使对高地来说，它也很小，是一个小镇，而不是一个城市。城墙用木栅栏代替石头，没有城堡或要塞;中心只有一个长长的大厅，高出周围的小屋和房屋。附近有一个小湖，小镇就是以这个湖命名的。

乐队加快了步伐，赶在天黑前到达定居点。当他们走近大门时，一个卫兵喊他们。“等一下!”你是谁?”

“我们不过是过客。”阿拉里克粗鲁地回答。“我们被禁止进入吗?”

“不，但大多数旅行者都是带着货物或商品来交易的。你只带着剑来，我还以为你只会剑呢。”

布兰德向前迈出了一步。“我是阿达布兰德，拉克兰的迪尔德丽之子。”他大声说道。“我希望得到我亲人的款待。”

可以看到这名警卫与他的同伴进行了短暂的磋商。“很好，”他终于开口了，“但我们是爱好和平的人。你们谁破坏了我们的和平，血缘关系就会让你们不安全。”

“请考虑警告我们。”布兰德点头表示认可，并示意手下跟着他。

一进城，他们就引来了四面八方的目光。母亲们把孩子拉到一边，男人们用充满怀疑的眼神望着他们。他们中很少有人带着剑或武器，布兰德的随从似乎不受当地情绪的影响。至于布兰德自己，他迈着轻快的步伐，眼睛一直盯着主路尽头的大厅。

虽然这座建筑是用木头而不是石头建造的，但毫无疑问，它是一位贵族及其家族的住所。它的前门大得可以称为大门，敞开着;仆人和处理事务的人进进出出，人数稳定。布兰德在11个严厉的战士、一个环顾四周的男孩和一个握着琵琶的吟游诗人的陪同下走上几步台阶，所有人都迅速让开。

“通知你的主人，阿灵家族的爱达布兰德要见你。”布兰德对一个仆人说，仆人咽了口唾气，匆匆走开了。

“没有守卫，”格劳克斯喃喃道。“信任人。”

“就等着他们见到你吧，”盖贝里说。

过了一会儿，一个穿着更漂亮衣服的仆人出现了。“大人，”他对布兰德说，“我是这所房子的管家。我的主人欢迎你进入大厅。吩咐你只带两个人去。”

“只有两个?”阿拉里克直立。

布兰德扭头看了看，举起一只手让爵士安静下来。“格劳克斯，阿拉里克，跟我来。盖伯里克，别让他们惹麻烦。”他转向管家。“带路吧，好主人。”

他们从客厅走到走廊里，不久就走进了正厅。它的形状被拉长了，中间有一张长桌，周围有长凳。屋子的两头都是壁炉，虽然此刻都没有点燃;离正门最远的那端桌子上放的是高背椅，而不是长凳。大厅里并不是空的;除了几个仆人之外，还有几个武装人员分散地站在房间各处，还有更多的人陆续来了。椅子旁边站着一个年近五十的男人，身材修长，穿着讲究。“这是主ciarán，我们人民的ri tuaithe，”管家介绍他。

“欢迎来到我的大厅，”ciarán说道。你们若带着平安来，就必知道拉克兰地的平安。

布兰德鞠了一躬。“我感谢你，主ciarán。我是阿灵家族的阿达布兰德，我是来寻求你们的款待的。”

“即使在这高地上，我们也知道你的名字。”“不过，我想，你是来呼唤你母亲的名字的。”

“是的，大人。”布兰德点头表示认可。“我母亲是拉克兰的迪尔德丽，如果我没记错的话，就是在这个大厅出生的。”

“它”。ciarán点点头。“她的头几年是在这里度过的，直到她跟随她父亲来到你们家族的西部土地。虽然她和我没有直接关系，但她属于tuath。没有人会否认这一点。”

“我很高兴，大人。”品牌犹豫了。“我发现自己需要帮助，所以我求助于血缘纽带。”

“根据我们听到的故事，我只能想象是什么驱使你来到七大领域的边缘，”ciarán评论道。“我会告诉你在我们tuath范围内寻找你家族的土地，但你在那里几乎找不到帮助，唉。”

“是的，大人。”布兰德同意道。

ciarán深吸了一口气。不要说拉克兰拒绝了自己人。今晚你可以在我的屋檐下睡一觉，阿灵家族的阿达布兰德，你的人也可以。”

布兰德深深鞠了一躬。“非常感谢，大人。”

族长轻蔑地挥了挥手。“履行亲属关系的义务不需要感激。你和你的追随者们可以去休息了，明天你就可以讲述龙心王来到洛肯的故事了。”

布兰德又鞠了一躬，和他的保护者们一起退了下去;贵族和他的战士们目送他们离开，每走一步。

第二天早上吃早饭时，桌子上的地方已经为许多客人腾空了。布兰德被放置在靠近一端的位置上，ciarán的右手放在尊贵的座位上，而他的士兵则分散在两侧。布兰德对面坐着一个白鬼，ciarán的儿子和女儿们坐在附近剩下的座位上。

“爱达布兰德大人，你必须带来一个值得讲述的故事。”“现在已经提供了休息和营养，我希望你准备好分享你来洛肯的原因了。”

许多眼睛期待地转向布兰德，他低下头。“这是对我和我的人所表现出的善意的小小代价。这一切都是从早春我回到米丹哈尔开始的，”他开始叙述。

“这粥可以加点盐，”桑达说，用勺子戳了戳他的那份。

“永远是不满的人，”另一个人提到。

“别往心里去，”桑德拉微笑着回答说。“事实上，经过几周的旅行，这个地方对我来说就像一座宫殿。船长带我们来这里是对的。”

“别习惯了，”阿拉里克告诉他。

“为什么不?”

“我怀疑他们是否愿意再养活十四张嘴，除非我们做点什么作为回报。阿拉里克解释说:“我看他们不需要战士，我想总有一天他们会礼貌地请我们离开。”

“在这种情况下，我会在它持续的时候享受它，”桑达尔宣布，把粥塞进嘴里。

“我参加过很多战斗，”马修骄傲地说。他周围坐着几个和他年龄相仿或更小的男孩和女孩。“我们赢得了所有的胜利，因为我的主人是最好的船长。”

“不要让你的裤子长得太长，”盖贝里警告他。“我不记得你在战斗中挥动过那把剑。”

“我当然见过，”警官做了个鬼脸抗议道。

“你杀过人吗?”其中一个孩子睁大眼睛问。

“不，”马修喃喃自语，逗得盖伯里克笑了起来。

“吃你的饭，孩子，把肉放在骨头上。”

“自从我们来到这里，我还没见过像样的鞠躬呢。”昆汀一边说，一边怀疑地环顾四周。

尼古拉斯奇怪地看了他一眼。“所以?”

“这是个坏兆头，”他的朋友说。“这些人不尊重射箭。”

尼古拉斯忍不住笑了。“你是怎么想的?”因为你没见过弓箭?”

昆汀向桌子上的其他人点点头。他们坐在房子的尽头，正对着主人。“他们把所有的刀锋小子都排在比我们更高的位置。连该死的吟游诗人都比我们坐得好。”

“我想，”尼古拉斯温和地说，“这更多地是因为你早上要花很长时间才能醒来，而我很好心地等你。”

“我不喜欢。”昆汀说，又扫视了一下四周。“这是不自然的。”

“一个悲惨的故事，阿达布兰德大人。”ciarán说道。“听到不光彩的行为如何腐蚀圣城，令人沮丧。我们幸运地远离这些，享受我们自己土地上的和平，”他严厉地看着他的儿子们补充说。

“锤子和羽毛笔!”听到这样的不公正，我的血都要沸腾了。”桌边的白鬼大声说。“即使是最好的法律，当被那些被指控维护它们的人破坏时，也是不够的。天哪，我真受不了!”为了强调他的惊叫，他用手猛拍桌子，弄得碗和杯子跳来跳去。

“是的，谢谢你，卡拉多克兄弟。”领主一边说，一边擦去杯中的稀饭。“你对正义的热情令人钦佩。”

“难道一点办法也没有吗?”白长袍问布兰德。

“正如你所说，那些应该维护法律的人是有罪的。除了带领一支军队到城堡的台阶，我不认为形势会发生变化，”年轻的贵族遗憾地回答。

“在阿达里克已经有战争了。”ciarán很快插嘴道。“我们不应希望事态升级。尤其是如果它可能会蔓延到高地。战争对我们来说是最近才出现的记忆。”

“战争就像潮水，”白鳃鱼咆哮道。“它回来只是时间问题。”

“对阿达里克或其他土阿莎来说，这可能是真的，”ciarán简短地说，“但只要我是这个地方的土阿莎，拉克兰就不会采取任何行动来寻求战斗。”

布兰德声称:“我们都希望和平回归。”“我的亲妹妹还在米达哈尔。为了她的缘故，我祈祷结束战争。”

ciarán网站建议:“也许如果你在这里定居，她应该加入你。”“事实上，我昨晚还考虑过这个问题。”

“大人，您有什么想法?”

“战争结束后，高地上的许多农场都荒废了，”贵族解释说。“这包括你的家族土地。土地并不广阔，但只要耕耘耕耘，粮食就会生长。我很乐意借给你种子、牛、木材，以及其他你可能需要的东西，甚至是帮你建造大厅的人手。”

“这是一个非常慷慨的提议，ciarán勋爵。”布兰德承认道。

贵族轻轻摇了摇头。“这片土地是你的，如果你耕种它，整个tuath都会受益。如果收成不好，饥荒总是有威胁的。我们需要更多的土地来种植食物。更不用说，”他苦笑着补充说，“我们的邻居知道你和你的人控制着加马，就不太愿意入侵了。”

“我没有考虑过这个问题，”布兰德坦白道。“事实上，我以为任何曾经属于我母亲家族的土地早就消失了。”

“许多村庄都是空的。即使在洛肯，房子也变成了废弃的，”ciarán相关人士说。“出于这个原因，我会毫不犹豫地为你的galloglaigh提供一个tuath的位置，”他补充道，向布兰德的人点点头。“在这种情况下，高地之血还不如一颗自愿的心。”

“我很感激，”布兰德告诉他。“我会充分考虑你的建议。”

ciarán点点头。“在那之前，你们都是我的客人。欢迎你来洛干。”

早餐后，龙人和异教徒分成了更小的小组，每个小组都有自己的目的。一些人去调查Lochan，确定酒馆的位置，或者处理一些小事情。尼古拉斯和昆汀找到无聊的守卫或镇上的人来打赌有关射箭的壮举，而马修则和领主的小儿子一起在城外探险。格劳科斯和阿拉里克一直在布兰德身边，无论队长走到哪里，他们都跟着他。

“你们俩以前来过赫奥隆吗?”布兰德问他们。

“不，”格劳科斯简单地回答。

“我从未离开过阿达里克。”阿拉里克承认。

“对于习惯于米丹哈尔甚至托斯莫尔的人来说，这没什么好印象的。”布兰德思量道。“但这个地方很有秩序，也不拥挤，”他补充说，在他们沿着街道走的时候环顾了一下四周。“考虑到我们离阿达尔mearc的其他地方有多远，我想这里的生活是和平的。”

“老爷，您的靴子怎么样了?”有什么可以修补的吗?一个小贩喊道。格劳克斯给了他一个威胁的眼神，直到鞋匠躲开。

阿拉里克说:“这里真古怪。”“这里似乎连市场都没有，只有沿街叫卖的小贩和偶尔出现的作坊。可能会有很多东西我们不一定能在这里得到。我怀疑他们没有一个像样的军械师或铁匠。”

布兰德若有所思地说:“当格劳克斯和我们在一起的时候，我们肯定很难把我们的靴子铺上鹅卵石。”

“他靠得太近了，”格劳克斯咆哮道。

在镇中心，这三个人来到了一栋比周围的房子都大的建筑前;与他们不同的是，这一座是用石头建造的。它的大门上雕刻着复杂的花纹，拱门上也有同样的装饰。“哈马林神庙。”阿拉里克说。

布兰德走进了圣坛室，让他的保护者们也这么做。一个穿着侍从服的白袍正在扫地。“哦，天哪，”他叫道。“我没想到……”他没有把话说完。

布兰德的眼睛从他身边溜达过去，把大厅的景色尽收眼底。不管你的期望是什么，你都可以很轻松。我们什么都不需要。我只是来看看寺庙。”石墙光秃秃的，加上开着的门，房间里很冷;另一方面，任何一种挂毯或地毯都会掩盖到处蚀刻的无数雕刻。地板，屋顶，墙壁，每一寸都被描绘的无数场景蚀刻在石头上。

格劳科斯说:“这真是令人惊叹。

阿拉里克弯下腰，让他的手指跟着一个战士，他的全部尺寸大约是一个成年人的手臂。他身披华丽的盔甲，带领着与众多弱小的敌人英勇作战。“传奇的卡拉多克国王，与我同名。”一个低沉的声音响起。

阿拉里克跳了起来，格劳克斯转身面对入口;布兰德已经面对着它，点头致意。“哥哥喀拉多克。我们正在欣赏你的庙宇。”

在大厅里和他们一起吃过早餐的白鲸走了进来。他把长袍的袖子往上一撩，露出里面粗壮的手臂，而且在他的宗教服装下面，他似乎很少穿别的东西。“锤子和羽毛笔!”这个房间里总是那么温暖。”他咕哝着，把注意力转向了客人们。“我很高兴我兄弟们做的这些小雕刻吸引了你的兴趣，”他笑着补充说。

“这一定花了几十年。”阿拉里克想。

“好几个世纪。”卡拉多克纠正他。“寺庙里有一本书，详细记录了每个祭司在寺庙里的生活，以及他做了什么。根据这本书，第一块石头是在722年铺下的，”牧师解释说，“三年后开始了第一次雕刻。”

“这些都是令人印象深刻的记录，”格劳克斯承认。

“哈玛林的每座寺庙都有一座。知识就是力量，”白狼回答道，并背诵了他的格言。“一只没有力量的熊有什么用?”

“还是很适合做皮大衣的。”布兰德漫不经心地说。

卡拉多克盯着他看了一会儿。“哈!我会记住的。”他朝圣坛做了个手势。“我猜你是来看你父母结婚的地方吧?”

布兰德一直在漫不经心地看那些蚀刻画，但他猛地扭过头去盯着那个白卵。“请再说一遍?”

卡拉多克朝祭坛点了点头，祭坛上站着一只用后腿站立的大熊，举起了爪子。“这是你父亲和母亲结婚的地方。二十多年前，我亲自为他们主持了婚礼。”

布兰德脸上的困惑消失了。“当然。我已经被告知了这么多，但不知何故，我没有把这些碎片联系起来。”