第一百七十二章 血、水和酒 (第1/2页)

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第二天，国王派使者召见贝尔伏瓦。信使发现军营里已经空无一人了，因为大部分士兵已经进城了，但公爵却面带微笑地接受了召唤。加斯帕德命令随从骑上马鞍，走在纵队前面。在他最信任的侍从簇拥下，公爵领着队伍向方丹走去。

卫兵和老百姓打着他的旗帜，在贝尔伏瓦和他的部下面前迅速散开;他们骑着马穿过自己选择的城门，轻松地进入了城。有些人冷漠地看着他们前进，另一些人则公开地呆呆地看着，尤其是那些认出贝尔伏瓦徽章的人，他们想知道公爵出现在方丹意味着什么。

到了宫殿，加斯珀和他的部下在院子里下马。“听我的口令。”他用平静的声音命令身边的战士们。“我们要等到我的人就位。”他们都点头表示同意，跟着公爵进了宫殿，最后进入了王座。在最远端的同名座位上坐着伊隆德国王雷尼尔。他看上去苍白得像病恹恹的，与公爵形成了鲜明的对比，公爵自信地大步穿过房间，朝臣们窃窃私语，凝视着他。

靠近王座时，加斯帕德走得非常近，以至于皇家卫队变得不安起来，向前移了一步，准备保护他们的君主。公爵苦笑着，停下脚步，在国王面前深深鞠了一躬;侍从们也跟着走。

“贝尔伏瓦公爵。”国王向他打招呼。他抚摸着嘴唇周围的稀疏胡须。尽管他看起来很虚弱，但他的声音很有力，在大厅里很容易听到。“你照我吩咐的来了，我很高兴。”

“是的，陛下，”加斯帕德回答。他回头看了看聚集在一起的人群。

“你按照我的命令带来了你的军队。”雷尼尔眼睛盯着他的封臣，慢慢地说。

“我所做的。我们时刻准备着。”与国王相反，公爵的声音动摇了，他的注意力在别处;当雷尼尔的眼睛紧盯着他时，加斯帕德的眼睛又一次扫视了人群。

“我没想到你会带他们进城，”国王继续说。“我本以为他们会留在外面的营地里。”

公爵的侍从们一听到这句话就感到不安，他们的眼睛扫视着房间;在场的每一位法庭成员都能感到气氛紧张。“是的，陛下。”加斯帕德皱着眉头回答。

“奇怪。我收到报告说，他们中的许多人，尽管是平民的伪装，已经在城市中被发现。有些在城门，有些在骑士团，有些在桥梁，还有一些，”国王慢慢地说，“就在这座宫殿里。”

“我们被出卖了。”贝尔伏瓦的一个手下低声说。有几个人伸手去拿剑柄，但还没有人拔出剑刃。

“冷静。”加斯帕德小声对他们说。“陛下，如果这些人穿着普通的衣服，怎么会知道他们是我手下的士兵呢?”

国王露出高傲的微笑。“我同意，贝尔伏瓦公爵。”

“我的一些士兵可能已经离开营地去寻找食物或娱乐。如果是这样，我保证他们会受到惩罚。”公爵保证道。

这让人感到欣慰。然而，”雷尼尔继续说，“我也需要对此做出解释。”他向身边做了个手势。从一群朝臣中，吉尔伯特走上前来，站在王座附近。他手里拿着一卷羊皮纸。

一看到他的使者站在正殿里，加斯帕德脸色苍白。“这是什么?”他嘶哑地说。

“你密谋反对我的证据，贝尔伏瓦公爵。”国王告诉他。“谢天谢地，这位忠诚的臣民提醒了我。”

“这是谎言!”公爵喊道。他的士兵们都拔出武器，使宫殿的卫兵们都拿着长矛向前迈了一步。很快，公爵的保护者被他们的皇家同行包围了。

“放下武器投降，”雷尼尔要求道，“我会大发慈悲。”

“毒蛇的慈悲。”加斯珀的一个战士吐槽道。除了公爵本人，所有人都做好了战斗的准备。他脸上的血色都消失了。他的眼睛不停地在国王和吉尔伯特之间移动，他似乎瘫痪了。

“老爷!一个被围困的士兵喊道。“我们打架吗?”

吞下加斯帕德。他先前的信心已荡然无存。宫廷侍卫又向前走了一步，加强了队伍;他们的长矛没有留下一丁点缺口。公爵低头盯着离他只有五步远的金属尖头，脸上泛起了无可奈何的表情。“我们投降。”他喃喃地说。他双手解开腰带，让腰带和身边的剑鞘都掉在地上。他的部下难以置信地面面相觑，但加斯帕德的投降削弱了他们的战斗意志。他们一个接一个地放下武器。

“逮捕他们。”国王命令他的人。卫兵用长矛指着犯人，把他们带走了。加斯珀最后看了吉尔伯特一眼，他冷冷地回了他一眼。在这场对抗中，宫廷里鸦雀无声，看到这位国内最显赫的贵族被降职，顿时爆发出一片议论。国王的目光扫视了一下在场的男男女女，然后举起手命令大家安静。

“我坐在这个宝座上，就像我父亲在我之前做的那样。”雷尼尔大声宣布，并没有提到他的祖父曾是一位地位低下的伯爵。“它理应是我的。通过挑战这一点，贝尔伏瓦公爵犯下了最恶劣的罪行。叛国。”国王停顿了一下，慢慢地移动他的目光，让它看起来好像他在分别盯着他的每一个朝臣。“不像那些篡夺我合法王冠的人，我不是暴君，”他宣称。“贝尔伏瓦公爵将有公平的机会解释他的行为，并将提供证据，使他的罪行无可置疑。”国王瞥了一眼身边的吉尔伯特，他简短地鞠了一躬。“我希望你们都能记住这一天。让它成为任何可能密谋反对合法君主的人的一个教训吧。”雷尼尔站起来总结道。当他从宝座上走出来的时候，大厅里所有的男人和女人都向他下拜。

在秩序要塞，气氛非常阴沉。这位被许多人视为王国第一骑士的人被强盗以不光彩的方式杀害，并被扔在一条小巷里死去。虽然日常活动照常进行，但剩下的骑士和士兵之间的谈话却被压制住了。就连仆人们也感到了弥漫在城堡里的压抑气氛，他们的表现不像平时那么愉快。

一辆载着一桶桶苹果的大车开进了院子。赶车的和一个跟班从车上跳下来，开始卸货，卫兵几乎没有多看他们一眼。其中一人与司机交谈了几句，而助手开始在真正的城堡里滚动一个木桶。他一进去，躲开窥探的眼睛，就把木桶扔在一边;戈弗雷又检查了一下周围的环境，然后冒险向城堡深处走去。

有时，最微弱的脚步声，衣服褶皱的声音，或任何类似的声音都预示着另一个人的到来。每次，戈弗雷都会找个凹室、角落之类的地方躲起来。无论是士兵还是仆人，他们都没有注意到这个偷偷摸摸的流浪者，不管他们从他身边走过多近;每次戈弗雷发现别人的时候，他自己的存在都被隐藏起来。

戈弗雷往上走，来到城堡主塔的几层楼上。他爬得越高，遇到的人就越少，这使他走得更快，他开始放松下来。走进另一条走廊，他盯着面前的各种门。他们看上去都一样，谁也看不出背后是什么。他吓了一跳，转过身来，看见一个年轻的女仆拿着扫帚盯着他。

戈弗雷用困惑的表情回望她，他强作镇定，清了清嗓子。“请原谅，年轻的女主人。”

“我不会说你那些愚蠢的话，”纳贾用Suthspeech回答。

“如果是这样的话，请原谅我两次。”戈弗雷对她说，用她的母语说出了这些话，就好像他自己在Alcázar出生和长大一样。

她惊讶地张大了嘴。“你说的话和我一样。”

“是的，年轻的女主人。”戈弗雷眨眨眼。“我是元帅马特尔爵士的熟人。你认识他吗?”

她点了点头。“他真的很善良。但现在，他也很伤心，因为他的兄弟被杀了。”她脸上露出了悲伤的表情。“我们都很难过。”

戈弗雷点了点头，蹲下来和她平视。“我听说了。在某种程度上，这就是我在这里的原因。我要和马特尔爵士谈谈。”

“你会让他感觉好点吗?”他需要这个，”纳贾特告诉他。

戈弗雷勉强地笑了笑。“老实说，我不能说。我想现在，没有什么能解除他心中的悲伤。”他小心翼翼地伸出一根手指，戳了戳娜雅特心脏所在的左侧。尽管他们谈话的话题很沉重，但轻微的挠痒使她咯咯笑了起来。“但有一天，我希望他回头看时能感觉好一点，知道他今天做了正确的事。”

纳雅特似乎在琢磨他的话，咬着嘴唇。“你太过分了。马特尔爵士的房间在楼下。你惯用手的第一扇门。”

“非常感谢，善良的女主人。”戈弗雷微笑着对她说。他站起来，微微鞠了一躬;纳贾有点慌张地回了个手势。

伊隆元帅站在他房间的窗边，望着方丹。他的职责是维护最高国王在全国的和平，不管战争贩子是一个反抗君主的普通男爵，还是河间地的国王本人。马特尔爵士只有几百人可以支配，似乎并没有什么真正能做的。在他身后，挂在盔甲架上的是一件铁链衬衫，上面有破损的戒指和血迹斑斑的金属。

有人敲门。“我不希望被打扰，”元帅喊道，同时目不转睛地望着窗外。开门的声音听得见。马特尔转过身来。“我想我已经说得很清楚了。”他咆哮道。

“是的，马特尔爵士。”戈弗雷承认道。“唉，国度不能迁就你。”

骑士眯起眼睛，怒视着闯入者。“如果你认为我需要等着守卫把你扔出窗外，那你就错了。”

戈弗雷瞥了一眼马特尔那雄伟的体格。“我对此毫不怀疑。”戈弗雷从大衣里拿出一卷羊皮纸。“我来是为了另一个原因。骑士团群龙无首，因此变得无能为力。”

“你是谁?”元帅咆哮道，穿过房间，站在戈弗雷面前，狠狠地盯着他。

“与我要说的话相比，我是谁并不重要，”矮个子男人反驳道，把卷轴举到自己面前。“请给我一点时间听我说。如果你不同意，以后你想把我从多少扇窗户扔出去都行。”

贝尔伏瓦的人已经分布在王宫的各个地牢里;公爵本人被锁在一个单独的牢房里，与任何人都隔离开来。自从他被捕和后来被监禁以来，他几乎是温顺的;当监狱的门被打开，吉尔伯特走了进去，一切都结束了。

“你!”加斯帕德吐了出来。

吉尔伯特站在门边，不让那个被锁着的囚犯碰得到。他用一块手帕挡住鼻子，不让它闻到气味，还稍稍掩盖了他说话的声音。“我是奉王之命来怜悯你的。”

“你为什么背叛我?”公爵咆哮着，挣扎着挣脱镣铐。

“你背叛了国王。”吉尔伯特纠正他。“我是一个忠诚的臣民。”

“我对你很好!囚犯喊道。“别人会把你藏起来，或者羞愧地把你送走，但我待你像家人一样!”

吉尔伯特的脸上出现了轻蔑的微笑，他把手帕取了下来，让公爵看看。“就像家人。这样的措辞。你待我就像一只猎犬要去找它的主人一样，你对这种特权心存感激!我也许是个私生子，加斯帕德，”他讥笑道，“但我不是狗!”

“我让你在我的桌子上吃饭，我信任你!”

“你在合适的时候利用了我，”吉尔伯特反驳道。\我出身低微，被派去执行可疑任务，需要时你可以把我扔到一边\

“我绝不会做这样的事，”公爵抗议道。“我不像你那样是个可怜虫!”

“你才是那个被锁链锁住的人。在我们之间，我要叫你那个坏蛋，”他以前的仆人争辩道。

加斯珀轻蔑地看了对方一眼。“如果我们的父亲现在看到你，他会撕心裂肺的!”

他同父异母的哥哥盯着他。“这是你第一次用言语或行动承认我们的亲缘关系。”

“也是最后一个。如果它杀死了我，我发誓，我会为你的背叛报仇。”加斯珀宣布。

“你不会的。你明天就会死。”吉尔伯特断然宣布。

“国王的地位没有那么强大，他可以随意处决我，”公爵说。

“你和首领谷之间的条约就是你有罪的证据，除此之外。”

加斯帕德反驳说:“这份文件并没有证明他有夺取王位的意图。”“承诺支持维尔首领结束叛乱并不违法。”

吉尔伯特说:“也许不明确，但寻求与外国统治者结盟确实会让人怀疑你。”“如果有必要，我们会找到更多的证据，但国王已经准备好跟你谈条件了。”

“我不会让他这么容易的，”公爵说。

“如果你还关心你的家人，你就应该这样做。”

“爱露薏丝什么也没做!加斯珀惊叫道。

“他是叛徒的儿子。我们都背负着父亲的罪过，”吉尔伯特带着嘲讽的微笑对他说。“但如果你公开承认你的罪行，爱露薏丝将被允许继承你的头衔和土地。”

“你怎么能这样做?”公爵紧握双手，铁链在石头地板上叮当作响。“爱露薏丝是你的亲骨肉!”

“现在提醒我已经太晚了，”吉尔伯特说。“这是国王的提议。如果你拒绝合作，不仅你会被处死，爱露薏丝也会一贫如洗。”

“你恶魔!”

“你有今天剩下的时间来考虑你的答案。我明天早上再来取。”吉尔伯特收起手帕，转身离开了牢房。

在方丹，每个公会都有一个会议厅。一些较小或不太知名的公会共用一个;事实上，挑水工和卖牛油的人与鱼贩子共用了他们的位置，这让他们很懊恼。作为最富有和最有声望的协会之一，工程师公会大厅是城市中最宏伟的之一。除了为会员举行会议和宴会的大房间外，它还为现任会长提供住处。

大多数学徒在学习期间只进过两次楼。第一次是当他们被一个师傅雇佣，签署文件并支付相关费用时，第二次是当他们的学徒期结束，他们被承认为行业内的临时工时。

阿尔芒例外地走进了大厅，用好奇的目光环顾四周。在他身边的是兰伯特少爷。“穿过那里，”老工程师指着一扇门对他的徒弟说。“一会儿见。”他嘟囔着。

“再次感谢您，先生。”阿尔芒微笑着打开门，让他们走过去。

在隔壁的房间里，有一个人招呼他跟过去。“这种方式。”虽然他看起来像是一个家仆，但他穿的衣服是适合在户外穿的;他那冷酷的外表和沉默的举止没有引起任何疑问，阿尔芒静静地跟着他。

穿过大楼，那个面色阴沉的人最终打开了另一扇门，示意阿尔芒走进去。学徒照做了，进入了一间类似书房的地方。屋子中间有一张桌子，上面放着一捆羊皮纸。旁边坐着一个衣着考究的人。他的衣着似乎不能说明他的财富，一条金链子穿过他的肚子。

“多纳蒂恩先生，”阿尔芒喘着气说。“我没想到——”

“你知道我是谁，”另一个人笑着说。他们身后的门是关着的。

“我做的。我的意思是，我认识你办公室的链条。”阿尔芒瞥了一眼。

“那它就达到目的了，”市议员咯咯地笑着说。“请坐。”

阿尔芒目瞪口呆地坐了下来。“我还以为我要去见公会呢。”

“原计划如此，但行会对你的设计很感兴趣，所以他把我也拉了进来。”

“你熟悉工程艺术吗，市议员大人?”

多纳蒂恩耸了耸肩。“我对此了解甚少。”

“我希望讨论一下模型——”阿尔芒急切地说，但他被打断了。

“这些数字正确吗?”你的扔石手能把这么重的石头扔到这么远的地方吗?”

阿尔芒停了下来，望着市议员指给他看的羊皮纸。“是的，我敢肯定。一旦我们建立了它，就可以证明它，但算术是正确的。”

“我听说你的未婚妻在这方面帮了你。”

“是的，”阿尔芒微笑着说。“她有这方面的想法。”

“她参与了武器的设计吗?”

阿尔芒解释说:“虽然这个设计是我的发明，但她在一些细节上提供了帮助。”

“我明白了，”市议员点点头。“我可以请你喝点酒吗?”

阿尔芒环视了一下房间。“我不能要求你——我是说，允许我服侍——”

“一点也不，”多纳提恩笑着站了起来。他背对着阿尔芒，走到一个小抽屉前，抽屉上放着几个杯子和一罐酒。当学徒再次看他的素描时，市议员倒上了酒。他端起两只高脚杯，一只放在阿尔芒面前，另一只坐在一起。

“谢谢你，”学徒慌乱地嘟囔着。

“一点也不麻烦。阿尔芒先生，让我们为您的设计干杯。”市议员举起酒杯，阿尔芒也举起酒杯，健康地喝了一口。他尝了尝未稀释的葡萄酒，微微做了个鬼脸，但没有说什么。

“也许我应该和我的会长谈谈。”阿尔芒谨慎地建议道。

“不幸的是，我们面临着一个两难的境地，”多纳蒂恩用遗憾的语气告诉他。“情况很复杂，但我觉得我欠你一个解释。”

“什么?”

多纳蒂恩请求道:“请稍等。”“你可能不知道这一点，但行会与国王的关系总是很紧张。”

“王?”

donatien点点头。“伊隆德的国王依赖公会创造的财富。然而我们的国王，无论是现任还是他的前任，总是贪图更多。在我任职期间，雷尼尔国王和他的父亲都曾多次试图向我们增税。”

“我明白了。”阿尔芒说，尽管他那困惑的表情与他的话相违背。