第一百一十六从朋友到敌人（1） (第1/2页)

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一旦骑士团的军队离开米丹哈尔，就开始了数天的机动和侦察。他们与来自谷地的士兵会合，合力向艾塞斯坦进发。他同样让他的骑兵密切监视他们的进展，同时让他自己的军队在双方的恐惧中小心翼翼地跳舞。骑士团不希望在对艾塞斯坦有利的地形上发起战斗，而艾塞斯坦也需要时间来充分了解他现在面临的敌人。

整整过了五天，两支军队终于开始对峙。战场的主要特征是一条从韦尔坎人急速流过的小河，从阿达里克东部流过王国，最后流入米特阿。艾塞斯坦的军队早在几天前就渡河了，并一直监视着渡口，希望在骑士团军队追赶时骚扰他们。为了对抗这种情况，骑士团在夜间渡河，设法在河的南岸建立了一个立足点，并抵御伊萨恩的小规模部队，直到其余军队也渡河。

艾塞斯坦没有给他们时间来搭建营地和防御工事，而是在第二天早上出兵作战。他从东北方向接近他们，把河保持在自己的一边，以免在行进时被从这个方向夹击。于是，军队站在南岸，左右两侧各有一条小溪看守。它并不太深，步行也能涉水而过，但湍急的水流还是让人望而却步。即使骑在马背上，要越过它也是很慢的。

在战场的最东边，艾塞斯坦骑在马上。欧蒙德骑在他旁边的那匹马上;附近是他们的士官、封臣和类似的随从。在更远的地方，伊萨尔人的骑兵等待着不安的马匹，因为动物们几乎可以闻到空气中的期待。

“你确定我们不应该留预备队吗?”Eumund问道。在他们前面站着伊萨军队的全部步兵，形成了一条战线。“毕竟他们有，”年轻的骑士继续说道，用他的头指了指凤凰社的部队。

“因为他们遵循的是标准战术。”艾塞斯坦耐心地解释道。“由于人数优势，他们的战线和我们一样长，但保留了一些作为预备队。我们没有那样的奢侈。我们不能承受他们在战斗初期就设法包抄我们的侧翼。”

“就像你说的。”欧蒙德默认了。“我很惊讶他们会在这个地方战斗。平坦的地形非常适合我们的马。几乎让人以为他们有自己的骑兵。”他说着，用怀疑的眼光瞟了一眼战场对面。

“我们的侦察兵查得很彻底。”艾塞斯坦摇了摇头。“他们的营地里最多只有十几匹马。他们把希望寄托在这条河上，因为它会保护他们的一侧。不幸的是，这还不够。”

“我将带领我们的骑兵攻击他们的右侧。”欧蒙德表示同意。

“一定要快点。”艾塞斯坦提醒他。“不要挥得太宽，也不要试图从后面打击他们。这里的危险在于，如果他们的增援部队发现了你的接近，并在你的攻击完成之前就能拦截你。”

“我明白了，”欧蒙德点点头。“我们将直接从侧面向他们逼近，在他们阻止我们之前粉碎他们的侧翼。”

“记住，一次攻击可能是不够的，”艾塞斯坦进一步建议。“如果他们的防线不能立即瓦解，就把你的人撤回来，再发动进攻。两次就能彻底摧毁他们的队伍。”

“他们的储备呢?”他侄子问。“在我们第二次进攻之前，他们不会阻止我吗?”

“在你第一次进攻之后，他们的预备队将被用来挽救侧翼。”艾塞斯坦回答。“他们必须派士兵去加强它，防止它被我们的步兵击溃。唯一的危险是，他们是否能对你最初的做法做出足够迅速的反应，从而反击你。如果你的第一次进攻在他们拦截你之前就发动了，他们的预备队将致力于恢复他们的队伍。之后你就可以自由支配了。”

“很好，”欧蒙德说。“战斗结束后见，叔叔。”他掉转马头，向他的骑兵走去。在他身后，艾塞斯坦对他的一个封臣下达了一个小小的命令，那封臣挥舞着他的旗帜作为信号。一开始，伊萨尔的步兵小心翼翼地向凤凰社进发。

在对面，在战场的最西边，布兰德坐在他的马上，周围也有许多人。他的军士和保护他的狄奥斯坦的几个侍卫就在附近;在场的另外两名贵族是康斯坦斯和哈德马，他们的侍卫在附近。在马背上，他们有一个小小的身高优势，这使他们可以俯瞰大部分的田野。它郁郁葱葱，在和平时期，附近的村庄无疑会有牛或其他动物在这里吃草。现在，只有靴子碰到了草地和生长。

在布兰德和他的连队的正前方，有一千名身穿淡水河谷军装的士兵，他们都是预备队。远处是真正的战线。中央是由理查亲自率领的骑士团士兵;侧翼由河谷地区剩余的士兵组成。在最左边是河流;布兰德的最右边只有开阔的草原。眼看着伊萨恩军队开始行动，布兰德向他的少尉点了点头，少尉来回挥舞着他的旗帜。快到战场中央时，理查看到了这一点，下令前进。两支军队缓慢而坚定地靠近对方。