第一百零五章 骑士与首领 (第2/2页)

布兰德警告说:“不要低估艾塞斯坦撤出军队的能力。”“但无论如何，伊萨首领都会比他哥哥早到。在战场上击败他的军队应该是我们的首要任务。等首领被打回西尔弗里萨，我们再考虑艾塞斯坦。”

“失败?”刚直的惊叫。“你的意图不仅仅是保卫这座城市?”尽管我们很有可能在数量上占上风，你还是会主动与从北方赶来的伊森哈特军队交战?”

“当然，”布兰德皱起了眉头。“仅仅等待和忍受围困是无法赢得这场战争的。”

“为什么不?”西奥多里克用质疑的语气说话。“谷首领不会闲着。他会集结他的力量，迟早要结束这一切。我们只需要为他争取时间，剥夺艾塞斯坦的援军和支援。”

布兰德发出一阵嘲弄的笑声。“当然，你看不出让这些首领之间发生这场战争有什么错。你不是凤凰社的成员。我有时会忘记你参加我们的会议，而且你倾向于指挥凤凰社的部队。”

“你想说什么?”西奥多里克尖刻地问道。

“这场战争是骑士团的责任。维尔首领将按照凤凰社的命令行事，打败伊萨首领的将是凤凰社，而不是另一个首领。”布兰德用同样恶毒的声音说。

“命令?”狄奥多里克问道，身体猛地向前倾了倾。“还是你?”

“在这件事上，我看不出有什么不同，”布兰德冷冷地说;与狱卒不同的是，他仍然坐着，只是抬起眼睛与西奥多里克的目光相遇。

“骑士大人，您看不出这样想有什么危险吗?”狄奥多里克喊道，转身看着理查、西奥博尔德和菲昂。

“冷静点，西奥多里克。”西奥博尔德最后说，狱卒靠在座位上，脸上挂着不情愿的表情。“我们年轻的中尉说得对。骑士团的首要职责是维护王国的和平。这就是为什么在战争时期，骑士团拥有权威，而不是首领。”

“此外，”菲奥恩补充说，“我们不能冒险结束这样的局面:首领从北方包围我们，他的兄弟从南方包围我们。米丹哈尔最大的优势之一是不可能包围城市，完全包围它。虽然我主张在战场上与艾塞斯坦爵士交战时要谨慎，但我们不能容忍他在没有打开北门等待援军的情况下围攻我们。攻击两个敌人中较弱的伊萨首领，并将他击退，这是明智的战术思考。”骑士宣布，理查低声表示同意。

“主berimund ?”迪奥多里克越发绝望地问道。

“我不擅长战术。”国王以一种无私的声音承认。“我接受他们说的话。”

“我明白了，”迪奥多里克说，两个词都强调了一下。“那么你们都同意了。”

“我想是的，”西奥博尔德回答。“一旦狄奥斯坦的军队到达，我们应该攻击伊萨首领的军队，”他总结道，看着理查确认，理查点头表示同意。

“我们可能寡不敌众，”西奥多里克没有放弃，而是警告说。“我可能只能及时带几千人来。就算你能打败伊森哈特，当我们损失惨重，无法抵御艾塞斯坦时，该怎么办?”

“说得好。”布兰德承认道，西奥多里克惊讶地看着他。“这就是为什么我们应该在今天就开始招募。让镇上的宣传员宣布我们开始征兵了。”

“骑士团已经征召了士兵并填满了旗帜，”西奥多里克毫不掩饰地指出。“我怀疑你能在城里找到任何能被说服加入的人。”

“是的，骑士团在h?thiod招募了战士。”布兰德反驳道。“这是一场在另一个国度与米丹哈尔人民所不知道的敌人作战的遥远战役。这场战争吗?他自问自答地问道。\我们是在与篡位者作战他们曾统治米丹哈尔。你没看到我们的人进城时受到怎样的欢迎吗?“我的首领大人，我们招募的不是士兵，”乡绅专横地说，“我们招募的是英雄。”

沉默一直持续到理查德的笑声打破了沉默。“我的中尉说得对。我们今天开始招聘。他们可能来不及面对首领伊萨恩，但他们会成为一个像样的守军，保卫城市，解放我们的老兵，把伊萨恩打成肉酱。”

西奥博尔德点点头:“我去通知镇上的人。”“我们越早开始训练越好。”

“我想我们的会议到此结束，”理查德说。“我好渴。”

其他人点点头，从座位上站起来，在椅子上爬来爬去。“别忘了给克拉格斯坦送信。”布兰德温和地对西奥多里克说。“我们需要你的人，越早越好。”狱警没有用言语回答，只是做了个鬼脸，可以理解为肯定的意思。

离开议事厅，狄奥多里克穿过城堡回到场边。他愁眉苦脸，遇到任何仆人都会很快从他的路上消失。到了和妹妹住的地方，他停在门外，看着一个侍卫在站岗。“我需要你弄一匹马，骑到北方去。”首领对仆人说。“骑马去克拉格斯坦，告诉他们立刻调集所有兵力前往米丹哈尔。狄奥多里克命令道，他说话时尽可能不情愿，但实际上仍然在说话。

乡绅鞠了一躬，没有再耽搁就离开了，而西奥多里克进入了房间，径直走向酒罐。他一边倒，一边在杯子上晃来晃去，一饮而尽。狄奥温坐在旁边的沙发上，扬起眉毛看着。“看来你自己也需要洗个放松的澡，亲爱的兄弟，”她漫不经心地说。

“他绑了我的手，”西奥多里克喃喃道。“逼我搬家的。”

“你在嘟囔什么?”他妹妹问。

“我从没想过我们会成功，”他说着，迅速转过身来面对着她。“我想让我的部队后退，使他们免遭某些灾难。我从没想过一个比阿尔夫斯科格人更绿的男孩和一个像理查德这样的酒鬼会成为几个世纪以来第一个征服米丹哈尔的人!他几乎是在喊。

“你最好小声点，”狄奥温警告说。

“我别无选择，”西奥多里克毫不掩饰地继续说道。“如果我不派我的士兵到这里来，米丹哈尔就有可能陷落，责任就在我身上。然而，如果我让他们参加这场战斗，他们很可能都死在他的指挥下!”

“你打算怎么办?”theodwyn问道。

“已经有人这么做了，”西奥多里克痛苦地说。“我已经发了消息。正如我所说，我别无选择。”

“那就别再想了。你有几天的时间来解决问题。”西奥多文提醒西奥多里克。“你应该把精力集中在这个问题上，而不是徒劳地抱怨。”

“你说得对，”他承认道，平静了一些。“当然。我会想办法的。”

“我们到了，”狄奥德文微笑着说。“效率更高了。现在我想我该躺下了。我已经好几个星期没睡过安稳觉了。”

“你和我都是，”西奥多里克喃喃自语，但他的妹妹没有听见;她已经在回自己房间的路上了。

当布兰德离开议政厅时，他发现他的中士和两个国王都在等他。布兰德扬起眉毛看着马修，马修没有别的回答，只是无知地耸了耸肩。布兰德开始往前走，中士和国王都跟着他，一直走到他的住处;还有两个国王守在门口。布兰德又迷惑地看了一眼，走进客厅，后面跟着马修。

“姐姐，”布兰德微笑着向阿迪丝打招呼。

“亲爱的哥哥，”她同样地回答，回头看了一眼马修。她从座位上站起来。“这是什么?”她和善地问道。

“马修，我的中士。”布兰德介绍道。“这位是阿尔迪斯夫人。”

“荣幸之至，”阿尔迪斯带着迷人的微笑说。

“是的，”马修结结巴巴地鞠了一躬，暂时掩盖了他的脸红。

“你在哪儿找到他的?”Arndis问道。

“他找到我了，”布兰德漫不经心地回答，坐了下来，伸手拿了一个苹果。\从密尔湖开始就跟着我了\

“你从哪里来，马修?”阿尔迪斯也坐了下来，用友好的声音问道。

“在这儿，夫人，”马修回答，四下看了看，就是没看阿迪丝。“嗯，不是学城，而是这个小镇。另一端。”他设法解释道。

“我明白了，”阿尔迪斯被逗乐了。“布兰德，如果他经历了你所经历的一切，这个可怜的孩子一定累坏了。也许你应该原谅他?”

“哦，我现在没去看比赛，夫人，”马修很快解释道。“老爷命令我留下来，”他带着一丝失望补充道。

“你是个好中士，马修，”布兰德一边小心翼翼地把苹果切成碎片，一边解释道，“但在伊萨家的战斗是为国王和骑士而战，而不是为没有受过什么训练的前马夫而战。你还有机会证明你的勇气。”

马太说，主阿，是的。

不管怎样，我姐姐是对的。在我们再次骑马出去之前，我不再需要你了。”布兰德告诉他的中士。“去找学城的总管，让他给你安排个睡觉的地方。如果你告诉他是我派你去的，他应该会合作。到时候我会再叫你来的。”

“是的，老爷。”马修鞠了一躬。“我的夫人，”他补充说，在他离开之前也向阿尔迪斯鞠躬。

一个人在客厅里，阿迪丝转向她哥哥。“会议进行得怎么样?”

“应该是这样。”布兰德点点头，把一小块苹果放进嘴里，嚼了嚼，咽下去，然后继续说。“除了狄奥斯坦首领以外，没有人反对我，这是意料之中的事。我和他吵架已经有一段时间了。”

“真可惜，”阿尔迪斯说。“他的妹妹给了我很大的安慰，她仍然是我在这里为数不多的朋友之一。”

“我会为此感激她的，”布兰德保证，“但别忘了，她事先就知道伊萨首领的计划，但她却没有保护你。”

“她确实建议我待在学城。”阿迪丝争辩道，尽管他没有被说服。

“没什么用，”布兰德反驳道。“就连学城也不安全。我们夺回这座城市的努力很可能会失败。你很可能还是个囚犯。”

阿迪丝说:“西奥多文做了她认为正确的事。“她想保护我们所有人，而不仅仅是我。”

“我明白，”布兰德点点头，“但请记住她做出的选择。不是你干的。当心狄奥斯坦的兄弟姐妹，修女。说到底，我们不能相信别人。”

“我信任你，兄弟。”阿尔迪斯向他保证。“胜过一切。”

这让布兰德露出了难得的、无拘无束的、真诚的微笑。“我从未怀疑过这一点。”

阿迪丝犹豫了一下，才再次开口。“在会议上，讨论的是里奇尔德夫人还是——其他受害者?”

“是的，有人提到过。”布兰德微微点了点头。“从一开始就反对我的计划的狄奥斯坦首领，在这件事上没有你那么圆滑。”

“虽然我从那个地方解脱出来感到非常欣慰，”阿尔迪斯谨慎地说，“但我确实为付出了这样的代价而感到悲伤。我并不怪你，哥哥，”她咬着嘴唇赶紧补充道。

“都怪我，”布兰德漫不经心地插话道，尽管他的声音并不完全稳定。“进攻是我的决定，也是我说服了其他人。”阿迪丝没有说话，只是带着同情的表情看着她的哥哥。“从我告诉理查德爵士翻越山脉的那一刻起，我就知道这会付出代价。成百上千的死者躺在那些石头路上，除了冬天的大雪，他们没有别的埋葬方式。”布兰德抬起眼睛看着妹妹。“但现在改变方向已经太晚了。我必须坚持到底，我必须结束这场战争。我不能让这些骑士或首领甚至普通士兵看到我的动摇。直到这事结束。只要我露出一点自己，让他们怀疑，他们就会把我吞掉。这是我自己的，我唯一的成名机会。”

“我明白，”阿迪斯点点头。“就像我说的，我相信你所做的一切。”

“我知道，”布兰德唯一的回答是，但他脸上沉重的表情稍稍缓和了一些。

两人稍稍停顿了一下，才又开口说话。“现在，我们门外是什么东西?”阿尔迪斯突然问道，朝刚才提到的东西点了点头。“我去了澡堂，他们就在那儿，两个国王在等我，一言不发地跟着我。这是你干的吗?她问道，带着戏谑的怀疑瞥了他一眼。

“这件事上我是无辜的，”布兰德说，脸上带着淡淡的微笑。“我有我自己的影子，和你的影子一样出人意料。我怀疑贝里蒙大人是幕后主使。”

“他们的队长，我记得。”阿尔迪斯点点头。“我见过他一次。这很奇怪。我从没听说过国王们只保护皇室。”

“没有了，”她哥哥指出。“但他们是神，他们的生命就是保护他人。看来我们是他们的新选择。”

“我没什么可抱怨的，”她承认道。“鉴于发生了这么多事情，这是令人放心的。”

“很好，”布兰德说。“现在请原谅我。我觉得我好像很久没有休息过了，”他坦白地说，然后回到他的私人房间里去了。尽管他说自己很累，但他还是晚睡了。