第一百零四章 他们被击退了 (第1/2页)

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战斗持续了一整夜。当骑士团士兵遇到伊萨巡逻时，街上发生了小规模冲突，尤其是当他们像野火一样沿着阿恩斯威格行进时;当袭击者试图穿过米特阿河进入下城时，遭遇了最猛烈的抵抗。阿恩斯布里奇是一个阻塞点，防守方知道要利用它。今晚他们的指挥官，一个被伊森哈特留在城里的乡绅，也有最多的兵力可以动用。同样的想法，认为在阿达里克北部没有潜伏的危险，因此让北墙几乎空无一人，担心山谷从南方进攻，因此将伊萨恩的大部分士兵部署在南墙。

近两百人集结起来，保卫阿恩斯布里奇;虽然通常被认为是一个宽阔的建筑，但现在它似乎很窄。骑士团的士兵无法利用他们的优势兵力将对手扫荡到一边，混战爆发了，混乱而无情。进攻方和守军阵亡的人数一样多;这个基本方程式意味着，当最后一名伊森士兵倒下时，骑士团还有人站着。桥上尸横遍飞，道路上的灰色石头都看不见了。布兰德在穿过下城时，不得不踩着尸体继续沿着阿恩斯韦格河前行。他命令两名士兵把倒下的乡绅的尸体放在一边，这个乡绅曾经英勇地保卫了下城，但是他们在死者中找不出他来。因此，他的名字也没有流传下来。

随着抵抗被击溃，南方的防御工事迅速沦陷。布兰德穿过狭窄的走廊，来到门楼的顶部，上面挂着伊萨恩黑剑的旗帜被拉了下来。骑士团的一名封臣，曾经忠心耿耿地扛着重担翻越狼人山脉，却举起了星旗。布兰德朝米丹哈尔以南的开阔田野瞥了一眼，然后把目光转向北方;在返回学城之前，他的目光停留在凤凰社重新掌控的这座城市上。

在城堡里，当人们在城市里看到骑士团士兵时，反复出现的反应是怀疑和怀疑。被围困的守军充满了持续的、根深蒂固的恐惧，认为只有围攻才能产生新的结果，他们相信这是另一种策略。最后，他们找到了西奥博尔德船长，把他带到北门;骚动已经把他和城堡里的许多人都吵醒了。一旦发生这种情况，事情就会发展得更快;西奥博尔德认出了理查，终于接受了不可能发生的事情。城堡的大门被打开了，城堡立即投入使用;有许多死伤者需要照顾。

由于南部庭院是最大的，它的大门离城市的其他地方最近，西奥博尔德选择它作为临时野战医院的位置;伤者被带到这个地方。国王们被挑选出来站岗维护秩序，九名士兵组成的小分队被允许留在那里休息，而不是参与清理城市;他们是最初攻击门楼时的幸存者。他们的事迹很快就传开了，国王们簇拥在他们周围，听故事中的人物讲述这件事。作为回报，他们谈到了城市里发生的事情，伊萨恩的叛乱和对城堡的失败攻击，当然，还有国王们自己在击退这些攻击中的作用。

“你!一个声音响彻院子。贝里蒙德像一头猛冲的公牛，挤过了一群士兵;比在场的任何人都高，都宽，没有人能让他慢下来。每个人的脸上都流露出困惑，但没有人想问问题，也没有人想阻碍这位王者之王的队长。最后，贝里蒙德找到了尼古拉斯。一只大手突然伸出来，抓住弓箭手的衣领，使他的弓掉了下来。尽管尼古拉斯和其他长弓手一样强壮，他还是徒劳地挣扎着挣脱不出贝里蒙德的手。

“拜托，”尼古拉斯结结巴巴地说;虽然贝里蒙德的手抓着他的衣服，而不是脖子，但他还是呼吸困难。“我做了什么?”

“你杀死了王子!”贝里蒙德朝他吼了一声，另一只手从背后拔出斧头。“我救不了他，但如果我不为他报仇，该死的我!”

“让他走。”一个新的声音说，平静而响亮，足以让人听得清楚。观众们迅速分开，让布兰德进入到国王和弓箭手周围形成的小圈子里。

“别插手。”贝里蒙德一边警告，一边伸手找到斧头，紧紧抓住它。

“那个人是我的士兵，”布兰德说，“你不能用这种无法无天的方式伤害他。马上放开你的手，否则我会让你承担后果。”

“谁敢这么说?”berimund喊道。“谁敢阻止我进行正义的复仇?”

“我是阿灵家族的爱达布兰德，”布兰德说，他的声音依然平静。“阿恩的阿塞林，西瓦德的阿塞林，龙裔，是刚刚夺回这座城市的骑士团部队的中尉指挥官。我说过，这个人在我的指挥下，因此由我保护。”

“阿灵。”伯里蒙德扭曲着脸说。“你以前就想干涉我。”

“尽管如此，这是另一回事。如果你对这个人有不满，你要好好表达。最后一次，放开你对他的控制，把你的情况告诉我，”布兰德有力地说。

贝里蒙德转身站在布兰德的正前方;虽然高度相同，但肩部更宽，看起来很有气势。布兰德毫不畏缩地正视着他的目光。“这个人，你的人，杀了王子，”贝里蒙德说着，放开了倒在地上的尼古拉斯。“他是在国王大道上伏击我们的弓箭手之一。”

“你怎么知道的?”品牌问道。

“袭击之后，我们发现了行凶的弓箭手的尸体。不仅如此，其中还有一个小雕像。赢得冬至射箭比赛的奖杯。他得到的奖杯!”贝里蒙德得意地说，用斧头指着仍然躺在地上的尼古拉斯。

“你发现了袭击者的尸体?”布兰德皱着眉头说。

“他们的主人用他们应得的背叛来回报他们。”“他作案后杀了他们，毫无疑问是为了掩盖自己的罪行。”

“如果是这样，这个人怎么可能是有罪的一方呢?毕竟，他还活着。”布兰德指出。

“他显然是逃跑了，”贝里蒙德争辩道。“奖杯丢了，不能回去拿了。”

“杀了王国的继承人后，他逃到了米丹哈尔。”布兰德疑地说。“由于他在冬至比赛中获胜后的名声，他在唯一一个容易被认出的城市。他的下一步行动是加入骑士团，保卫被他杀死的继承人的王国，冒着生命危险让我们夺回这座城市。你不觉得奇怪吗?”布兰德扬起眉毛问。

“我无法推测他的动机，”贝里蒙德轻蔑地反驳道，“但这并不意味着他是无辜的。”

布兰德反驳说:“这当然不意味着他有罪。”“如果你执意要追究，可以进行审判。只是你不可这样任意害他。”

“它被偷了，”尼古拉斯在地上大声说。“小雕像。有人从我这里偷走了它，还有我的奖金。这就是我加入凤凰社的原因。我需要银子。”

“很方便。”贝里蒙德冷笑道。

“不管怎样，我们已经结束了。杀害骑士团的士兵被视为叛国罪，贝里蒙德大人，不管你的理由或怀疑，也不管你的级别如何。放心吧，如果你给我理由，我会对你提出这样的指控。”布兰德警告他。

贝里蒙德站在那里，脸上写满了轻蔑，但最后他只是转身离开了。另一方面，尼古拉斯跪下来抓住布兰德的手。“谢谢你，老爷。”他喊道，把乡绅的手按在他的额头上。“我以为我肯定是死了。”

“你为了我越过了狼人。”布兰德不偏不倚地说。“你在我的命令下攻击了一座不可征服的城市。我不会用抛弃来回报你的忠诚。但你要知道，如果这是真的，我会让贝里蒙大人和他的斧头得逞。”

“当然，大人，”尼古拉斯说，他说得太快了，以至于他的话都被绊倒了。“谢谢您，大人，谢谢您，我是您的仆人，大人，永远都是，谢谢您。”他重复了一遍，直到话语变成了毫无意义的声音。

“就像你说的那样，”布兰德用简单的语气说，抽出他的手，解散了观看这场奇观的士兵。人群散去，留下尼古拉斯擦着额头，拿起弓杖，稳住自己的心。

当这一天临近中午，尼古拉斯再次镇定下来，他离开了城堡。跟着阿恩斯威格号，他穿过城市向南走。尸体仍在从城市的各个地方被拖到寺庙广场，然后被带到光荣的亡灵堂，直到埋葬可以安排。各种颜色的长袍不断地穿过广场，帮助骑士团的士兵帮助伤员和转移死者。尼古拉斯一边避免碍事，一边迂回前进，一直走到阿恩斯布里奇。

在这里，他被迫等了一会儿。由于在这个地方阵亡的士兵比其他任何地方都多，所以要做的清理工作就更多了。许多尸体掉入水中，这使事情更加复杂，人们担心如果任其腐烂，可能会污染水。因此，最好的游泳者带着绳子潜入河里，找到他们能找到的尸体，把它们绑在一起，这样其他士兵就能把它们拉上来。所有这些骚乱耽误了尼古拉斯，直到桥上终于空了足够长的时间，他才能通过。每隔二十步，一座雕像就竖立在桥两边的墙上，描绘着阿达里克的国王和英雄。其中许多人在战斗中受损，四肢残缺，脸上伤痕累累。它给了他们怪异的表情，尼古拉斯没有逗留。

当他到达南岸时，他已经到了下城。昨晚的米丹哈尔之战并没有蔓延到阿恩斯布里奇以外很远的地方，因此，下城相对来说没有受到什么影响。只有在路的另一端靠近萨尔特盖特的地方，才有发生过战斗的迹象。然而，下层街道上却弥漫着一种压抑的气氛;虽然平日里人山人海，熙熙攘攘，但却寥寥无几。所有的窗户都关闭了百叶窗或用木板封住，许多建筑物都有损坏的迹象。到处都是干涸的血泊;尼古拉斯向四面八方惊恐地扫视着，继续向下城的弯道和角落走去。

最后，弓箭手到达了他的目的地，那是一所房子，房子外面挂着一个牌子，上面画着一瓶麦芽酒。这个地方看起来荒凉，不像他第一次来的时候，那里充满了生机和狂欢。门是锁着的，窗户也是关着的，但是有一扇没有闩好;尼古拉斯费了些劲，撬开了百叶窗，跳了进去。他被请进了一间昏暗的公共休息室，那里的家具并非都完好无损。破碎的椅子腿和其他木头堆在一个角落里。

突然，一个巨大的身影出现了，尽管它很大，但却以惊人的速度向他移动;一只脚凳举在手里当钝器。“是我，尼古拉斯!”弓箭手惊叫道，一面举起弓杖防御，一面踉踉跄跄地后退了几步。

“尼古拉斯少爷，”那影子喊道，那声音表明自己是酒馆老板的。

“吉尔伯特少爷，”尼古拉斯回答。从另一个方向，另一个人出现了，手里拿着一把吓人的切肉刀，在听到相互问候后就放下了。

“没事，艾伦，”吉尔伯特说着，举起一只解除戒备的手。“我怀疑尼古拉斯少爷是来抢劫我们的。给他来杯啤酒，好吗。千万别忘了我们的盛情款待。”

“是的，爸爸，”女孩回答说。

“我们到院子里去坐吧，多一点光线。”吉尔伯特嘟囔着，领着尼古拉斯走出酒馆黑暗的内部。

已经有一张桌子和几把椅子摆在那里;显然，酒馆的居民一直在这个空间里度过他们的时间，而不是在里面。“不得不用木板把东西封起来，”吉尔伯特抱歉地说。“从那些叛乱混蛋掌权的那天晚上起，街上就发生了骚乱。下城到处都是血，那里不安全。”

“可以理解，”尼古拉斯点点头。“谢谢，”艾伦给他端来喝的东西时，他又说。

“不用客气，”她微笑着说。

“我是有目的的，”尼古拉斯承认。“我可能需要你们作证，我在这里住的时候被抢劫了，”他告诉他们，揉了揉被棍棒打过的后脑勺。

“证人?”吉尔伯特疑惑地说。“什么?”

“显然是有些混乱，”尼古拉斯躲躲闪闪地说。“如果我能指望你告诉任何要求确认的人，我就放心了。”

“我想说实话也无妨，”吉尔伯特附和道。

“你怎么回来了?”他的女儿插嘴说，好奇地瞪大了眼睛。“我们一直听说秘社在密尔湖被摧毁了。”

“差不多了，”弓箭手承认道。“但我们保持冷静，撤退了。越过韦尔坎人，向西进军从北方夺回了这座城市。”

“牛啤酒，”吉尔伯特惊叫道。“你翻山越岭了?”

“两个星期的雪和岩石，”尼古拉斯同意。“我告诉你，这很难。男人死了。”

“但你拿下了这座城市。”爱伦指出，她的眼睛闪闪发光。“没有人想到会发生这种事。已经一个月了，所有人都说不可能了。他们说，谁也攻不垮米丹哈尔的城墙。”

“这也不容易，”尼古拉斯说。“但我们在半夜用钩子和绳子做了。我和另外二十个人，我的朋友昆汀也在其中，我们偷偷爬上城墙，打开了门楼。”

“这就像歌曲里的故事，”艾伦钦佩地说。

“我想是吧，”尼古拉斯拖着脚，垂下眼睛回答。

“但这是肯定的吗?”吉尔伯特坚持问道。“城市安全了吗?”凤凰社把它拿走了?”

“我们战斗了一整晚，但是是的，”尼古拉斯告诉他们。“大门，学城，我们都控制着。你是安全的。”

“谢谢第七和第八，”吉尔伯特喘着气，擦了擦额头。“也许我可以开门做生意。哦，我得准备一下。”他心烦意乱地说，站起来，消失在里面。

“接下来会发生什么?”爱伦问道，她漂亮的脸上流露出关切的神色。“他们会回来攻击我们的，是不是?”没有国王和继承人，所有的首领都会想统治这里。”

“不用担心，”尼古拉斯捏着她的手向她保证。“我们现在在这里。经过高山和昨晚，保卫这座城市不算什么。”他笑着说。

“你留在这里是为了保护我们?”艾伦问。“毕竟不去荒原了。”

“军队就在这里，”尼古拉斯点点头。“保护这座城市比什么都重要。我们哪儿也不去。”

“很好，”艾伦微笑着，促使尼古拉斯收回他的手，脸红地看了看别处。

访问结束后，尼古拉斯回到了城堡;由于城市的清洁工作已经取得了很大的进展，回去的路就容易多了。他有点犹豫地走进了南边的院子，打量着四处转悠的国王。然而，他们没有一个是可怕的贝里蒙德。

“你上哪儿去了?”昆汀问，出现在他身边。“你为什么离开?”有那个大笨蛋在身边，你一个人不安全。”

“没事，”尼古拉斯喃喃地说。“我得去见个人。”

“看来我们更有理由分手了。”他的朋友平静地说。“谁知道那个疯子还会不会回来。据我所知，他不是那种会控制自己愤怒的人。”

“我想会没事的，”尼古拉斯回答。“爱达布兰德大人会保护我的。”

昆汀怀疑地瞥了他一眼。“你相信他能保护你的安全?”你舔盐了吗?”

“他似乎把荣誉和责任看得很重要，”尼古拉斯反驳道。“我是他的一名士兵。”

“尼古拉斯，发生什么事了?”昆汀皱着眉头问道。“你不是要对我脸色发白吧?”

“听着，我只是不太清楚了，”尼古拉斯犹豫地说。

“我们有协议的!”昆汀喊道，促使尼古拉斯让他安静下来。“从这道门进，从那道门出，回到荒原去。”

“很多都变了，”尼古拉斯争辩道。

“像什么?汤姆是不是没那么死?你和我死的几率会降低吗?”昆汀轻蔑地问。

“人们依赖我们!”尼古拉斯强硬地说。“听着，我们在渡口失去了汤姆，那太可怕了。但他和你我一样是个战士。我们不能因为士兵的死亡而责怪我们的指挥官。这是战争，”他试图争辩道。

“没必要。”昆汀小声说。“汤姆不必要地死了。他们本可以让我们和其他人一起去，回到赫塞奥德。我们离边境很近。我们三个人现在都可以回家了。”

“我们所有人都可能死在托斯莫尔而不是米达哈尔，”尼古拉斯反驳道。再说，中尉说得对。如果你和我昨晚没有去杀守卫，袭击会变成这样吗?我们是军队里最好的弓箭手。我们让它成为可能。”

“我不相信，”昆汀摇了摇头。“我们同意离开。”

“如果你想，我不会阻止你，”尼古拉斯告诉他。“但是我不能。我的位置在这里。”

昆汀没有立即回答，而是皱着眉头紧抿着嘴唇盯着他的朋友。“如果我走了，你到哪里去找别人来容忍你呢?我得留下来，不是吗?”他终于开口了。

“谢谢，”尼古拉斯说，嘴角向上皱起。

“别客气。我是认真的，不要。我已经开始后悔了。”昆汀酸酸的说。“来吧，有些天平想听听你那一枪是怎么射出来的，就是从理查德爵士脸颊旁边一英寸处飞过的那一枪。他们不会相信我的，我们得给他们示范一下。”

尼古拉斯抓起弓杖，跟着他的朋友进了院子。

回到学城的那天早晨，布兰德在各个侧翼间穿梭。他遇到了许多贵族男女和他们的仆人，许多人在看到他的骑士团外衣和他的马刺时表示感谢，知道他是新来的。布兰德从他们身边经过时匆匆地点了点头，他的心思被占据了。他走到原来属于他和阿迪丝的住处，但只找到了她的女仆。“珍妮，”他喊道。

“老爷!她惊讶地叫道。“你回来了。”

“我妹妹在这儿吗?”在学城?他问道。

“原谅我，她不是。自从这些麻烦开始后，我就没见过她。”珍妮抱歉地说。

“她当过人质?”品牌持续。

“恐怕是这样，大人。”

“嗯，这座城市在我们的控制之下。毫无疑问，她很快就会回来的。”布兰德向自己保证道。

“老爷!外面传来一个男人的声音。