第九十七章 轻轻地走 (第1/2页)

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在伊森瓦尔德警告瓦丽之后，米丹哈尔河谷家族的所有成员都迅速而悄悄地离开了首都。就在伊萨恩的首领夺取权力、夺取城市控制权的那天晚上，谷地的首领正坐在国王大道上的一辆马车里。与他同行的还有他的兄弟、女儿、外甥、侍从和骑在各自坐骑上的骑兵。第二天，他们离开国王大道，以最快的速度向西行进。在到达瓦尔省最北端的城市冷港之前，他们几乎没有休息或喘息。当他们一行人穿过大门时，许多人都松了一口气。

内务大臣亚里安立即被派往南方，乘最快的船前往瓦尔卡斯特，那里是谷地首领的所在地。在他的手中，他带来了准备战争的命令。第二天早上，监狱长和他的家人也跟着乘船沿着米特阿河漂流。如果有有利的风向或许多桨，船可以在几天内到达目的地。尽管已经到达了自己的相对安全的领土，Vale的亲属之间几乎没有交谈。瓦莱利安想起了伊森哈特的计划是如何以及为什么警告瓦丽的，他没有和女儿说话。瓦丽太沮丧了，她表姐试图让她高兴起来，她却没有回应。有时，当瓦丽安和瓦丽都不说话时，康斯坦丁会试图说服他的父亲，但也没有运气;康斯坦斯忙着制定计划，没时间和任何人说话。

就这样，旅途在寂静中度过，直到他们的船在远处发现了瓦尔卡斯特的高塔。自从他们从米达哈尔起飞以来，大约已经过去了一个星期;就在前一天晚上，艾利斯实施了他的计划，凯特在城堡果园偷了梨。维尔家族的成员都不知道米丹哈尔正在发生或即将发生的事情;他们只知道阿达里克的第二大城市瓦尔卡斯特即将欢迎他们回家。

这艘船在抵达瓦尔卡斯特港前好几个小时就被发现了，桅杆上的横幅上写着船长在船上。因此，当船沿着码头停泊时，有几个人站在那里。前面站着两个女人;跟在他们后面的是几天前才到的侍从阿利昂。两个女人都穿着华丽的丝绸和珠宝，其中任何一个都超过了一个工人一年的工资。不过，这两位女士在其他方面几乎没有共同之处。一个很年轻，二十五六岁;另一个的年龄接近他的两倍。一个人面带灿烂的微笑，脸上洋溢着喜悦;另一个面无表情，毫无感情。一个在焦急地绞着双手，坐立不安，觉得很难站着不动;另一个是无法移动的物体。

“你可以控制自己，亚历山德拉，”年长的女人说，没有看她的同伴。“船不会更快到达。”

“我知道，我的夫人，”亚历山德拉说，她的眼睛也一直盯着前方。“我只是仍然被所有的消息所淹没。在我见到大人之前，我很难相信他已经回来了。”

“夫人，您可以放心，”艾里安那流畅的声音从后面传来，“首领就在那艘船上。”

“是的，是的，阿利昂，”年长的女人轻蔑地说，“这只雅林雀并不是在质疑你的信息。我敢说，她一定是被青春的活力支配着，”她用一种高傲的声调说。

“当然可以，玛蒂尔德夫人。”亚里昂退了一步，轻声说道。

现在船靠近港口了。瓦尔卡斯特建在米特阿河的一个弯道附近，减缓了水流，迫使船只调整航线，从而使它成为一个自然的停泊和休息的地方。这座城市位于瓦尔卡斯特北部和西部河流的南部。在河对岸，建造了一座装有弹射器的巨塔，用来击沉敌舰，控制河的对岸。当然，一艘挂着淡水河谷红色和金色船帆的船不会受到任何此类事件的影响。首领的船毫无阻碍地顺河而下，拐过弯，经过塔楼，最后到达瓦尔卡斯特港。

熟练的船工迅速地从船跳到码头，牢牢地系好船，这样首领和他的亲戚们就可以下船了。他的兄弟，他的女儿，最后还有他的侄子。他的脚一碰到码头，瓦莱利安就快步走向亚历山德拉，亚历山德拉也跟着他的动作。她伸出手来，他紧紧地握住了她的手。

“大人，很高兴见到您回来。”她微笑着说。

“看到有人回来真好，”他笑着说。“玛蒂尔德，”他补充说，向她微微点了点头，然后又把注意力转向他的妻子。

“大人，”玛蒂尔德回答说，她回敬了首领的问候，也对他的哥哥康斯坦斯说了自己的话。“丈夫”。

“亲爱的妻子，”康斯坦斯不偏不倚地说。

兄弟俩继续往前走;他们的妻子转过身来，放慢脚步，走在他们身边，后面跟着他们的随从。瓦丽和康斯坦丁很快就拉近了距离，与其他人并肩而行，引发了另一阵相互问候。

“你好，妈妈。”康斯坦丁平静地说。

“欢迎回家，我的儿子，”玛蒂尔德微微一笑，回答说。

“瓦丽，见到你真高兴，”亚历山德拉大声说，他们并排走着，抓住另一个女人的胳膊。

“你也一样，”瓦丽笑着说。

“直接去你的房间，瓦丽，”瓦丽安盯着前方，用严厉的声音说。“其他地方”。

“是的，父亲，”瓦丽喃喃道。亚历山德拉好奇地看了她一眼，但没有得到任何回应。

当他们离开码头时，没有再说什么，那里有两辆马车在等着他们。瓦尔家族的成员爬了进去，而坦尼则在马车周围列队前进，整个随从迅速离开港口，进入瓦尔卡斯特。

队伍到达要塞后不久，迟来的午餐就准备好了。他被要求讲述一下他从米丹哈尔越狱的故事，以及来自首都的其他消息。瓦勒利安在一定程度上容忍了他的朝廷，尽管他没有提到他是如何得到伊森哈特背叛的警告的。当监狱长忙于招待他的朝臣时，他的兄弟和他的妻子进行着更安静的谈话。“在瓦尔卡斯特的事情怎么样了?”康斯坦斯问道，一边把肉切成小块，细细地吃着。

“没什么可说的。是仆人们惹了些麻烦，但其实不是这样。”玛蒂尔德漫不经心地说。“我设法给亚历山德拉安排了一个新的侍女，事实证明她很有见地，”她补充说，声音更轻了。

“我们不在的时候亚历山德拉有没有给你添麻烦?”她丈夫微微皱了皱眉头问道。

“不是这样的，”玛蒂尔德耸耸肩，用叉子叉着一根胡萝卜。“重要的事情她会听从我，无关紧要的事情我让她决定。但她对氏族的事务更感兴趣了。”

“我敢打赌，可能是受到了瓦莱利安的怂恿。”康斯坦斯想道。

“也许不是。这个女孩可能比她的外表更有野心，”他的妻子回答说。

“它变得不那么重要了。战争结束后，我们将统治米丹哈尔。让我姐夫的妻子和瓦尔卡斯特一起娱乐吧。”

玛蒂尔德在提出新话题之前停了一会儿。“我们的儿子怎么办?”

“他怎么了?”康斯坦斯一边回答，一边小心翼翼地喝了几口稀释过的酒。

“他在京城的举止如何?”她问道。

“还过得去吧，我想。”康斯坦斯说，听起来很不感兴趣。“我很忙。他没有出丑，这一点我会注意到的。”

“他二十岁了，是你哥哥的继承人。”玛蒂尔德一边坚持说，一边用手把一块面包撕成可吃的小块。“难道不是时候让他承担与职位相称的责任了吗?”

这句话使康斯坦斯慢慢地转过头来看着他的妻子。“你认为康斯坦丁能够处理错综复杂的阿达尔辛吗?”告诉我，他有没有表现出这方面的天赋?”

“我并不是说应该把所有的事情都交给他，”玛蒂尔德反驳说，“但是在你的细心指导下，偶尔可以交给他一些任务。”

“我允许他陪我一起学习，”康斯坦斯有点心不在焉地指出来。他的注意力被铜锣和雅林娜之间的低语吸引住了。“男孩要做的就是睁大眼睛。”

“你会让他今天下午来吗?”当你哥哥出主意的时候?她问道。

“是的，他也可以，”康斯坦斯表示同意。他很快又转过身去看他的妻子。“你有什么坚持的理由吗?”

“就像我说的，康斯坦丁正在成长，”玛蒂尔德说。“有些人可能会怀疑他作为继承人的价值，因为他是你的儿子，而不是你兄弟的儿子。我要他毫无疑问地证明，他配得上成为谷地的下一任总督。”她说完，瞥了一眼坐在那里与自己妻子谈话的现任总督。

饭后，许多人都渴望得到首领的时间和关注;然而，大家心照不宣地认为还有更紧迫的事情。随着战争的爆发，《星际特工》的首要任务已经确定;必须召开军事会议。在瓦尔卡斯特的城堡里，有一间房间就是为了这个目的。康斯坦斯叫他儿子跟他去，然后就去了。瓦莱利安先去了他的私人房间。在他的书房里，他打开书桌上的一个抽屉，打开它，取出一本小日记本。

他坐下来，抓起一支羽毛笔，在一页纸上添加了小注释和数字，详细描述了他上次旅行的各种细节和信息。房门的铰链嘎吱一声表明有人进来了。“是吗?监狱长头也不抬地问道。

“缬草?一个女人的声音问道。

“亚历山德拉，”他微笑着抬起头来看着她。

“很抱歉打扰你。我知道你对你的记录一丝不苟，”她开始说。

“我快写完了，”他向她保证，然后又快速地写了几条。“但是我必须马上离开。”

“我会很快的。”她保证道。“当别人在附近的时候，我不想问这件事。但是你的留言没有提到我的父亲，我的妹妹，或者我的兄弟。”

瓦莱利安的脸上失去了一丝微笑。“没有时间了。他们被困在米达哈尔。”

“我也是这么想的，”亚历山德拉点点头。“如果你不反对，我就写信告诉我母亲，邀请她来瓦尔卡斯特和我们住在一起。我相信，没有她，她的管家也能处理事情。”

“随你便，”瓦勒里安心不在焉地说，写完他的书。“现在我得走了。我保证今晚我会全神贯注地听你说话。”

“你总是公平地讨价还价，”亚历山德拉微笑着说。“我想我要用下午的时间练习射箭。我很喜欢你安装的新靶场。”

“听你这么说我很高兴，”她丈夫回答说，收拾了桌子，锁上了日记本。

“不过，由于缺少一个有实力的对手，我的做法有点吃亏，”她一脸无辜地说。“自从你带瓦丽去了都城，我就很想念她。”

“真是个错误。”瓦莱利安低声抱怨道。“作为惩罚，她被关在房间里。她不配得到缓刑，”他严厉地说。

“不是为了她，”亚历山德拉赶紧说。“我只愿意有她作伴，因为她对我有帮助。”瓦莱利安正穿过房间;当他走到亚历山德拉站着的门口时，她把一只轻快的手放在他的胳膊上。“为了我?”请?”

瓦莱利安又咕哝了一声。“如果不是时间紧迫，我可能会仔细考虑一下，不喜欢这个想法，”他大声推测道。

“但现在?”亚历山德拉带着可爱的微笑问道。

“如果你愿意的话，”瓦莱利安轻蔑地说，他很快就得到了一个吻在脸颊上的回报。

“你是最好的丈夫，”他的妻子对他说。

“你太狡猾了，对你我都没有好处。”瓦莱利安咆哮道，但他的嘴角向上抽搐，从他的话中带走了刺痛。他迅速离开了房间，向他的议事厅走去。

就像任何有这种用途的体面房间一样，议事厅里有一幅很大的七大王国地图。通常情况下，它被卷在一起，放在旁边，但这次，它被摆放在房间中央的桌子上。一大把雕刻精美的人像步兵和骑兵，在地图上分布着，代表军队。

康斯坦斯忙着移动碎片，检查它如何改变情况，并将它们放回原来的位置。不远处，康斯坦丁和阿里奥静静地看着。门开了，瓦莱利安进来了。狱警环顾四周。“我以为你也会把阿方索叫到这里来。”瓦莱利安疑惑地说。

“阿方索是个好爵爷，”康斯坦斯头也不抬地从地图上说，“他甚至可能是你们爵爷中一个体面的船长。但在出生时，他所有的天赋都分配给了他的手，而不是他的头。”

这句话引起了其他人的轻微嘲笑。“我想是吧。”瓦莱利安喃喃道。“但是我们需要比你和我更多的指挥官，兄弟。”

“我知道，”康斯坦斯点点头。“如果我们的侯爵们没有被困在米丹哈尔，我就会推荐贾尼斯大人。他很想保护我们。”

“我的岳父很能干，是的，”瓦莱利安同意了，“但就像你说的，他也没办法。”

康斯坦斯建议说:“我们还是以后再考虑这个问题吧。”“无论如何，在征兵和集结我们的士兵之前还需要几周的时间。首先，我们需要了解我们的情况。”

“你是怎么布置地图的?”缬草问道。

“伊森哈特控制着米丹哈尔。”康斯坦斯开始解释，手指在地图上来回移动。“艾塞斯坦有他们的一支军队。大约有五千人，我们被告知，这意味着他们还有五千人可以从Isarn动员。我们将面临多达一万人的入侵。”

“我们能赶上这些数字。”瓦莱利安粗声粗气地说。“只要我们有时间。你派来的士兵呢?他指着南阿达里克的中心问道。

“南方的坟地省份，”康斯坦斯解释道。“他们中的一些人也被困在米丹哈尔，我们不能指望他们的土地或家人来帮助我们。但几天前我们到达冷港时我给他们所有的财产都发了信。我在等他们的答复，看看我们可以依靠谁。我的意图是让淡水河谷以东的土地对伊萨恩充满敌意，形成一条完整的链条，保护我们的东部边境。他们的军队必须越过这堵墙才能入侵我们，从而给我们时间。”

“但他们不会直接从东北入侵吗?”缬草质疑。“他们可以从米达哈尔直行至冷港，然后向南进入我们剩下的土地。”

“艾塞斯坦在密尔湖摧毁了骑士团。”康斯坦斯提醒他，用手指敲了敲南阿达里克中心的密尔湖。“对他来说，首先进军英格蒙是很自然的。”

“怎么这么?”康斯坦丁打破沉默问道。

“英蒙德首领是他们的俘虏。”瓦莱利安解释道，他的眼睛被地图吸引住了。“那是一片肥沃的土地，有丰富的食物，如果艾塞斯坦打算围攻我们，他的军队就会需要这些食物。”

“但是，如果他径直向西穿过敌对的土地向我们进攻，”康斯坦斯补充道，“他会付出代价的。唯一的选择是返回米丹哈尔，从东北方向向我们进攻。这应该能为我们争取时间来完成军队的动员。”

“那马卡斯特大人呢?”缬草进行探究。“他是迄今为止最强大的坟墓，他保护着我们的南翼。”

“在这方面，幸运和远见是我们的福气，”康斯坦斯告诉他的兄弟。“我已经和马卡斯特结盟，他的人也已经动员起来了。他答应为我们的事业调来近四千名士兵。”

“他的军队已经集结了?”瓦莱利安皱着眉头说。“怎么这么?他事先知道伊萨的诡计吗?”

“不完全是，”康斯坦斯解释道。“王子被杀的时候，我知道有人会责怪我们。毕竟，他要去我们的土地，这是我们约定的一部分。我担心我们会成为报复的目标。但如果我们在王子死后就开始集结军队会怎么样?他突然望着儿子问道。

“看起来就好像——”康斯坦丁开始说话了，他猝不及防，不得不重新开始。“那样我们就会看起来有罪。”

Konstans点点头。“或者我们打算利用他的死亡。但马卡斯特不会有这样的嫌疑。”

“所以你命令他离开米丹哈尔，集合他的军队。”瓦勒利安意识到。“很聪明，哥哥。”

康斯坦斯微微点了点头，微笑着接受了赞美。“现在这些力量可以用来牵制艾塞斯坦，阻止他前进，为我们争取更多时间。”

阿里奥咳嗽了一声。“大人，我很抱歉打扰您，但现在我必须扮演您侍从的角色。”他咽着口水说。“这就需要为你传递消息，包括坏消息。”

“嗯?这是什么?”瓦莱利安不耐烦地问。