第八十二章 被围困的城市（1） (第1/2页)

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当外地人传令官回到城墙前接受他的回答时，一支箭落在他的马前几英尺的地方。除了这个消息，他没有收到其他的消息，他和他的随从一起回到了外地人建造的寨子里。木制的防御工事似乎绵延数英里，直到荒野人能看到他们站在城墙上。它有几扇门，现在都开了。他们每个人都派出了几个连的红袍士兵，但他们没有立即前进。相反，他们移到一边，为由马拉着向前滚动的投石车让路。

密西亚士兵目不转睛地盯着城墙。利安德和休伯特站在门楼上，站在元帅身边。“他们现在在做什么?”利安德问，因为他年轻的眼睛比他的同伴们更快地看到了什么。一排排的人向前走着，经过投石机，进入站在墙上的人的视野;然而，他们走路很笨拙，步子很小，胳膊伸在前面。过了一会儿，他们才意识到他们是囚犯，不仅手被绑着，腿也被绑着，使他们无法奔跑，甚至无法迈出正常的一步。

“从战斗中被俘的人，”休伯特喃喃自语，他猜到了他们是谁。“看别处，伙计们，如果你们对接下来发生的事情没有胃口的话。”外地人迫使俘虏跪下来。有几个人试图逃跑，但徒劳无功，很快就被拖了回来。几个身穿红色长袍的阿纳乌萨士兵手持斧头走上前来，然后开始斩首。

再一次，几名被绑的密西亚人在意识到发生了什么后试图逃跑，但这是不可能的。可怕的场面继续上演着，由于击打的角度更糟。由于犯人是跪着的，外地人挥舞着斧头，砍得很别扭，通常要砍好几下才能砍断他们的头。然而，恰恰相反，他们似乎并不介意这一点;每个在墙上看的人都觉得他们尽可能地拖了出来。

城里的几个士兵俯身在城墙上，掏空了肚子，但这只是开始。完成之后，发生了两件事。一些外地人收集了被砍下的头颅，而另一些人则押送出了新的囚犯。场面又开始了，一段又一段都是这样上演的。当最后一个人都死了，田野变成了鲜血和尸体的沼泽时，外地人进入了下一阶段。他们装上弹射器，开始射击第一轮。

他们的工程师进行了出色的计算，第一批炮弹飞进了一个完美的拱门，正好落在城墙内。利安德举起盾牌，感觉到导弹朝他落下，但并没有特别猛烈地落在地上。利安德低头看着弹射器使用的弹药，一阵恶心掠过他的脸庞。这些导弹是刚刚在他们眼前被处决的囚犯的人头。

“抓紧。”休伯特站在利安德身边，喃喃地说，同样举起了他的盾牌。

“什么样的动物会做这种事!”利安德脱口而出，然后又迅速闭上了嘴。

休伯特承认:“这是打击防守队员士气的常用战术。”“你父亲在围城的时候也做过同样的事。”

法警已经沿着城墙走着，把人头踢到地上。“举起盾牌。”伦纳德吼道。“他们只是派死人来对付我们，没什么好怕的!”弹弓上的雨停了，大家都松了一口气。这场战斗只持续了外地人需要再次给弹射器装填弹药的时间，随着弹弓发出的刺痛声在战场上回荡，他们又一次齐射。战士们又一次缩在盾牌后，与其说是怕死，不如说是怕死。

一整天，外地人都在这样做，必要时生产更多的弹药。到最后，他们使用的头部处于腐烂的早期阶段;有人推断，外地人煞费苦心地从荒原战场上收集了倒下的密西亚人的头颅。有了这些额外的弹药，外地人一直下雨到天黑;直到天黑，围城第一天结束时，他们才把机器拉回寨子后面。

第二天，利安德穿上盔甲，按照他对元帅的承诺，下到城墙。狄奥多拉留在宫中，继续她作为统治者的职责;在某些方面，她的生活和任务没有受到围困的影响。原来的议事厅已重新整修，可以供人使用，里面坐着狄奥多拉，她是听命的抄写员，其他的仆人协助她，偶尔还有那些获准与太后私下会面的人。狄奥多拉的前顾问艾琳曾试图在狄奥多拉到达之前进入，但刀锋军不接受她的任何命令;这件事发生后，狄奥多拉给她的卫兵下了一道非正式的命令，不许艾琳进入。

狄奥多拉正埋头于有关继承和头衔继承的文件中，她的宫廷管家走进房间，打断了她的谈话。“请原谅，陛下。”当王后抬头看着他时，管家说。“思想的女祭司要求和你谈谈。”

“这不是朝廷预言家的职责吗?”狄奥多拉皱着眉头问道。

“我提到过，陛下，”管家回答说。“她说这件事超出了法庭预言家的权限。”

“很好，带她进来。”王后点点头。

刀锋们站到一边，让一个穿着深红色长袍、上面有一只黑乌鸦的女人进来;在她衣服的边缘，有一种习惯的图案，表明她在这个职位上的地位很高。她走进屋里，看见狄奥多拉，就在她面前鞠了一躬;接着，王后站起来，低下头表示欢迎。

“不客气，牧师先生。”狄奥多拉礼貌地说。“特蕾莎修女，如果我没猜错的话。”

“我很荣幸，陛下，”女祭司说着又鞠了一躬。“你说得对，虽然我从未有幸见过陛下。”

“我试试看。”狄奥多拉说，脸上露出一丝苦笑。“告诉我，今天什么风把你吹到我面前来了?”

“这是关于我们作为这座城市的女祭司的职责。”特丽莎开始解释。“我们一直在努力工作，不仅训练新的弟兄为未来的日子做准备，而且还治疗最近战斗中受伤的人。”

“这是这座城市欠你的一笔宝贵的债务。”狄奥多拉回答说。“你来找我是为了履行你的职责吗?”

“没错，陛下。”诺恩说。“坦白地说，我们没有地方了。我们寺庙的走廊里有伤员和病人。宫里的先知允许我们使用其他的寺庙，因为其中一些现在已经空无一人了。”特丽莎脸上掠过一丝不安的表情，然后她又继续说下去。“即便如此，这也不够。我们可以期待从围困中……”她的声音越来越低，留下她未说完的话。

“你是要我为你征用房间吗?”狄奥多拉有点迷惑地问。

“我们没有权力，陛下。”诺恩解释道。“但是我们需要很多房间来安置伤员。最好是在上面的圈子里，远离对墙壁的攻击。”

狄奥多拉转过身去看她的管家，管家举起双手，摆出一副不知道的样子。“这座城市最大的建筑是什么?”她问他。

“如果没有寺庙，在第二圈也有一些贵族的住宅，”管家回答说。“当然，除了宫殿本身。”

“当然，”狄奥多拉重复道，“在宫殿里。”总管和诺恩都疑惑地看着王后。“我们的一些翅膀还没有满，是吗?”

“不，陛下，”管家犹豫地回答。“但它们在一定程度上仍然居住着伯爵、贵族、朝臣和其他人。他们可能会反对这种安排。”

狄奥多拉噘起嘴唇，露出轻蔑的微笑。“随他们怎么反对吧。”