第三十五章 士元慧眼识虎贲 (第2/2页)

每场比斗短则半刻，多则一刻，不待胜负分出，庞统便鸣金叫停比斗，逐一点名选出五十人。十场比完，五百南下精骑皆选出。此时天边暮霭橙红如画，从开始到现在，用时尚不到两个时辰。

再看所选之人，文聘相熟之李通、陈简二将亦在其列。五百人皆神气内敛，朴实无华，列队而立，却并无寻常精卒煞气冲天之兆。

都尉雷冲对庞统本就不忿，见庞统所挑选之军卒中不乏体态瘦弱之辈，相比之下军中好手名唤宋忠、阮猛等数人，皆身强力壮、武艺精熟，素以勇力着称，却未能入选，当下便将此情说出，并愤而讥笑道：“未分胜负，便即选人，怕是太过仓促。雷某恐凤雏先生初来乍到，略有失缺，故特告知，以免少将军错失虎贲勇士。”

刘琦恐庞统恼怒，以目视之，却见其并不以为意，翻眼冷笑道：“谢过雷都尉之警言，然庞某天生有视人之能，看过片刻，自能区分谁当入选，谁不当入选。至于汝等所称之好手，虽有匹夫之勇，却当不得精卒之称，皆不合少将军之所选也！”

此言从庞统口中说出，配合那招人恨的大白眼，讥讽之意甚浓，众将皆心头火起，只是碍于刘琦在前，不便作态。然落选之人里的宋忠、阮猛等人在军中颇有威望，闻之不忿，当下便引动其余兵卒鼓噪喧哗，发泄不满，声称要再行比过，按胜负结果选拔。

都尉雷冲心头暗喜，却故作不悦，移步作势训斥众军卒无礼，却被庞统出言拦下，笑谓刘琦道：“兵者，当战场上见真章。兵卒们既心怀不满，那再比过便是，还请少将军许雷都尉选精卒一千，和吾所选五百精骑去郊野比斗演武，到时孰强孰弱，自有分晓！”

雷冲闻之喜形于色，当下便开口拜请刘琦允许其后日与庞统相约一战。刘琦心头一算，今日方离江陵第三天，黄叙手头有离开前送去的三根人参，可暂保无恙，再者此去江陵的印绶文凭尚未办好，自己还需在襄阳耽搁几日，便出言许了此事。

雷冲遂与庞统约定，后日上午在檀溪边荒原，双方皆骑马，持木棍比斗。庞统随即领五百人出营，就近在檀溪边驻扎。是夜刘琦回霁月巷过宿，去问庞统，统称要连夜操练，不便离营，遂由文聘领数骑陪刘琦回城内。

翌日清晨，刘琦又领文聘出城查探双方备战情况。

先到西门外飞鹰卫营寨，但见雷冲已选出一千参战精锐，正在苦练马术与棍法，一个个凶神恶煞，汗流浃背，皆称要打碎那庞村夫的狗腿，好报落选之辱。

又去檀溪边庞统营寨，见庞统召集通文墨之军卒熟记鼓号军令，再分置各队令全军传晓，而后便是根据这些鼓号和军令操练队列行军，却并不催促军卒操练武艺。刘琦见状，好奇问之，庞统却不讲明，只推说明日便知。

待到比斗演武当日，双方军卒皆饱食早膳，而后策马在檀溪前列阵，刘琦则引从人在溪边觅得一高坡，于坡上架起战鼓金钟，观战助威，兼作裁判。

雷冲部属五百骑为一军，分左右两军，以冲锋矢阵列队，成钳击之势。

对面的庞统部属则十骑为一什，每五什为一队，首尾相接，列连环圆阵，另打青，红，黑三色旗号。

雷冲见之当即大笑道：“这凤雏庞士元果乃一座谈村夫耳，以马军列此圆阵迎敌，此荒野平地，莫非妄想固守？还打那么多彩旗，前日居然还讥讽于我，吾看这才叫花哨虚套！一会待我快马急进，杀入阵中，其阵势必四散而溃！”