第189章 民以食为天 (第2/2页)

妾身听王爷昔日在凤阳所救的五名婢女们说，今年5月多，她们家乡那边连下暴雨，房倒屋倾。江南多地发生大饥荒，百姓都没有饭吃，可惨了。”

崇祯十三年5月13日，苏、松、湖等府的吴江、归安等地昼夜倾盆大雨，水势骤发，霎时汹涌，不分堤岸，屋宇倾倒。

而米价腾踊，斗米至银三四钱，富家多闭粜，民食草木根皮俱尽，抛妻子死者相枕。强横之徒三五成群，鼓噪就食，街坊罢市，乡村闭户人情汹汹。

给事中左懋第督催漕运，道中驰疏言：“臣自静海抵临清，见人民饥死者三，疫死者三，为盗者四。”

5月16日，崇祯帝告谕户部、都察院：直省告饥，而畿辅、山东、河南、山西、陕西，又有百姓茹土食菜，并无菜色，且剜肉爨骨，殣以泽量，言之堕泪。

朱慈煃叹息一声，奇道：“爱姬，你说的这是实情，在我面前这有什么不好开口说的？”

陈沅微笑道：“王爷，您是帝王贵胄，当然希望天下安稳。妾身怕说出百姓饥荒，您不高兴。”

朱慈煃笑抚陈沅的玉手，道：“听则明，不听则昏。为夫身为帝王，更应了解民间实情。”

刚说到这，朱慈煃脑中灵光一闪，想起了昔日携众妃姬乘楼船游洞庭湖之时，高岚说的“安南”来。

朱慈煃抱住陈沅连亲了几口，道：“爱姬，和你在一起真开心，你就是我的福星。”

当天晚膳后不久，朱慈煃便来到了侧妃高岚的起居大殿。

高岚接报已迎在殿门口。朱慈煃伸手扶起行礼的高岚，道：“岚妹，均儿呢？”

高岚微笑道：“王爷，均儿白天太贪玩，晚膳后回殿不久便即上床睡着了。”

两人挽手走进卧室里看了看睡着的儿子朱和均，一同在殿内桌椅前坐下，婢女赶忙上了香茗来。

朱慈煃道：“岚妹，为夫记得曾听你说起过安南水稻极为高产，且价钱便宜？”

高岚想了一下，说道：“王爷，正是如此。妾身有亲戚部落于万历年间迁居在安南。

安南水稻一年三熟产量极高，大米价钱只有我大明正常市价的三成。

王爷为何问这个？”

朱慈煃大喜，握住高岚的玉手道：“岚妹，为夫想从安南大量采购粮食，不知岚妹在安南的亲戚部族可否帮上忙？”

高岚微笑点头道：“王爷，妾身的父亲大人隔几年总要坐海船去安南看看亲戚们，只要银两和运输的船只足备，让亲戚们帮忙采购，应无问题。”

商量了一些细节后，当晚朱慈煃搂着高岚睡下。

之后十多天，通过“佳音系统”的飞鸽传书，朱慈煃与岳父广州南海苗人头领高占魁及黄蜚多次勾通后，确定了采购安南大米的方案：

由广东水师派战舰一百艘护航，用数百艘大海船组建专门的购粮队运送粮食。

为免引起安南米价暴涨，月购入大米维持在十万石。安南由高岚的亲戚部族联系卖家，运抵广东后则由岳父高占魁负责搬运下船及陆路运输到长沙府吉藩。

所雇佣人员便用高岚的族人，月俸2两。

高占魁大喜，因又能有数千名自己的族人获得高俸禄。

方案确定后的第五天，高占魁便坐上广东水师的一级战舰，率领几百船运输大海船前住安南采购大米。