番外（1）粘土中的恐怖 (第2/2页)
“Ph'ngluimglw'nafhCthulhuR'lyehwgah'naglfhtagn.”
勒格拉斯比韦伯教授领先一分，因为他的几个囚犯向他重复了年长的庆祝者告诉他们的话。这段文字，如给定的，是这样的：
“死去的克苏鲁在R'lyeh的房子里等着做梦。
现在，为了回应一般和紧急的要求，勒格拉斯督察尽可能充分地讲述了他与沼泽崇拜者的经历;讲一个故事，我看得出叔叔意义深远。它品味了神话制造者和神智学家最疯狂的梦想，并在半种姓和贱民中揭示了令人惊讶的宇宙想象力，而这些想象力可能是最不期望拥有它的。
1907年11月1日，新奥尔良警方从南部的沼泽和泻湖国家接到了疯狂的传票。那里的擅自占地者，大多是拉菲特手下的原始但善良的后代，他们被一种未知的东西在夜间偷走了他们，这让他们感到极度恐惧。显然，这是巫毒教，但巫毒教比他们所知道的更可怕;他们的一些妇女和儿童已经消失了，因为恶毒的汤姆汤姆开始在黑暗的鬼屋里不停地跳动，没有居民冒险。有疯狂的呐喊和凄惨的尖叫，有令人毛骨悚然的吟唱和跳舞的魔鬼火焰;而且，受惊的信使补充说，人们再也受不了了。
因此，一个由二十名警察组成的身体，装满了两节车厢和一辆汽车，在下午晚些时候出发了，在颤抖的擅自占地者作为向导下出发了。在可通行的道路尽头，他们下了车，在可怕的柏树林中沉默地嬉戏了好几英里，那里的白天从未到来。丑陋的根部和恶毒的悬挂的西班牙苔藓绞索困扰着他们，时不时地，一堆潮湿的石头或腐烂的墙壁的碎片因其病态居住的暗示而加剧了每棵畸形的树木和每个真菌小岛共同形成的凹陷。最后，寮屋定居点，一堆悲惨的小屋，在视线中徘徊;歇斯底里的居民跑出来聚集在一群摇晃的灯笼周围。嗂嗵嗵的低沉节拍现在隐约可闻到很远很远的地方。风向不时传来一声凄厉的尖叫。一道淡红色的强光似乎也穿过了森林夜色无尽的大道之外苍白的灌木丛。每个畏畏缩缩的擅自占地者都不愿意再独自一人，他们都拒绝直截了当地向邪恶崇拜的现场前进一寸，所以勒格拉斯探长和他的十九个同事在没有指导的情况下跳进了他们以前从未踏足过的黑色恐怖拱廊。
现在警察进入的地区是传统上名声不佳的地区之一，基本上不为人知，白人也没有穿过。传说中有一个隐藏的湖泊，没有被凡人的视线所掩盖，里面住着一个巨大的、无形的白色息肉，眼睛发光;蝙蝠翅膀的恶魔在午夜时分从内土的洞穴里飞出来崇拜它。他们说，在德伊伯维尔之前，在LS尔之前，在印第安人之前，甚至在森林里健康的野兽和鸟类之前，它就已经存在了。这本身就是一场噩梦，看到它就是死。但它让男人做梦，所以他们知道足够远离。现在的巫毒教狂欢确实在这个令人憎恶的地区最边缘，但那个位置已经够糟糕的了。因此，也许礼拜的地方比令人震惊的声音和事件更让擅自占地者感到恐惧。
只有诗歌或疯狂才能公正地对待勒格拉斯的手下在黑色泥潭中向红色的眩光和闷闷不乐的汤姆汤姆前进时听到的声音。有男人特有的声乐品质，也有野兽特有的声乐特质;当源应该产生另一个时，听到一个是可怕的。动物的愤怒和狂欢的许可通过嚎叫和狂喜将自己鞭打到恶魔的高度，这些狂喜撕裂和回荡在那些夜晚的树林中，就像来自地狱海湾的瘟疫风暴一样。时不时地，那些没有条理的嘈杂会停止，从似乎训练有素的嘶哑声音合唱中，会升起唱歌中那个可怕的短语或仪式：
“Ph'ngluimglw'nafhCthulhuR'lyehwgah'naglfhtagn.”
然后，这些人到达了一个树木较稀疏的地方，突然看到了奇观本身。其中四个人摇摇欲坠，一个晕倒，两个人被震动成疯狂的哭泣，幸运的是，狂欢的疯狂嘈杂声停止了。勒格拉斯把沼泽水冲在昏厥的男人脸上，所有人都颤抖着站着，几乎被惊恐催眠了。
在沼泽的天然空地上矗立着一个大概一英亩大小的草岛，没有树木，干燥得可以忍受。现在，在这上面跳跃和扭曲了一群人类的异常，比除了西姆或安加罗拉之外的任何人都能画的还要多。没有衣服，这个杂交的产卵在一个巨大的环形篝火旁咆哮、咆哮和扭动;在它的中心，通过火焰幕布偶尔出现的裂缝，矗立着一块高约八英尺的巨大花岗岩巨石;在上面，它的矮小不协调，放置着有毒的雕刻小雕像。从固定间隔的十个脚手架组成的宽圆圈中，以火焰巨石为中心，头朝下，是消失的无助的蹲守者的奇怪伤痕累累的尸体。正是在这个圆圈内，崇拜者的环跳跃和咆哮，群众运动的大方向是从左到右，在身体环和火环之间无尽的酒神。
也许只是想象，也许只是回声，使其中一个人，一个兴奋的西班牙人，幻想他从古老传说和恐怖的森林深处某个遥远而未被照亮的地方听到了对仪式的反音反应。这个人，约瑟夫·D·加尔维斯，我后来见过并询问过;事实证明，他具有令人分心的想象力。他确实暗示了巨大的翅膀微弱的拍打声，以及一瞥闪亮的眼睛和在最偏远的树木之外的山地白色的体积，但我想他听到了太多本土迷信。
实际上，男人们惊恐的停顿时间相对较短。责任是第一位的;尽管人群中肯定有近百名庆祝者，但警察依靠他们的枪支，毅然决然地投入到令人作呕的溃败中。整整五分钟，随之而来的喧嚣和混乱是无法形容的。猛烈的打击，开枪，逃跑;但最终勒格拉斯数出了大约四十七名闷闷不乐的囚犯，他强迫他们匆忙穿好衣服，排在两排警察之间。其中五名信徒死亡，两名重伤者被他们的囚犯用简易担架抬走。当然，巨石上的图像被勒格拉斯小心翼翼地移除并带回。
经过一次紧张和疲惫的旅行后，在总部接受检查，这些囚犯都被证明都是非常、混血和精神异常类型的人。大多数是海员，少数黑人和黑白混血儿，主要是西印度人或来自佛得角群岛的布拉瓦葡萄牙人，给异质邪教增添了伏都教的色彩。但在提出许多问题之前，很明显，其中涉及比黑人拜物教更深、更古老的东西。尽管他们堕落和无知，但这些生物以令人惊讶的一致性坚持他们可憎的信仰的中心思想。
他们崇拜，所以他们说，伟大的老人，他们生活在有人类的时代之前，他们从天而降来到年轻的世界。那些旧人现在消失了，在地下和海底;但是他们的尸体在梦中告诉了第一批人他们的秘密，他们形成了一个从未死过的邪教。这就是那个邪教，囚犯们说它一直存在，而且永远存在，隐藏在世界各地遥远的废墟和黑暗的地方，直到伟大的祭司克苏鲁从他在水下强大的R'lyeh城的黑暗房子里，应该站起来，把地球再次置于他的摇摆之下。总有一天，当星星准备好时，他会打电话，秘密邪教将永远等待着解放他。
同时，不必再告诉了。有一个连酷刑都无法提取的秘密。在地球上有意识的事物中，人类并不是绝对孤独的，因为形状从黑暗中出来拜访少数忠实的人。但这些都不是伟大的老派。从来没有人见过老者。雕刻偶像是伟大的克苏鲁，但没有人会说其他人是否和他一模一样。现在没有人能读懂旧文字，但事情是通过口耳相传来讲述的。吟诵的儀式不是秘密——從來沒有大聲說出來，只是低聲。吟唱的意思只有：“死去的克苏鲁在他位于R'lyeh的房子里等待着做梦。
只有两名囚犯被发现理智清醒，可以处以绞刑，其余的都被送往各种机构。所有人都否认参与了仪式谋杀，并断言杀戮是由黑翼者完成的，这些黑翼者是从他们在闹鬼的树林中古老的聚会场所来到他们身边的。但是，对于这些神秘的盟友，却永远无法获得连贯的描述。警方提取的，主要来自一个名叫卡斯特罗的年迈混血儿，他声称自己航行到陌生的港口，在中国山区与不死不休的邪教领袖交谈。
老卡斯特罗记得一些可怕的传说，这些传说使神智学家的猜测相形见绌，使人类和世界看起来确实是近代的和短暂的。当其他事物统治地球时，有过永恒，他们有过伟大的城市。他说，那些不死的中国人告诉他，他们的遗骸仍然在太平洋岛屿上被发现为独眼巨人石头。在人类到来之前，他们都死了很长时间，但是当星星在永恒的循环中再次回到正确的位置时，有一些艺术可以使他们复活。他们确实是从星星上来的，并带来了他们的形象。
卡斯特罗继续说，这些伟大的老者并不完全由血肉之躯组成。他们有形状——因为这个明星造型的形象不是证明了这一点吗？-但那个形状不是由物质构成的。当星星正确时，他们可以在天空中从一个世界跳到另一个世界;但当星星错了，他们就活不下去了。但是，尽管他们不再活着，但他们永远不会真正死去。他们都躺在他们伟大的城市R'lyeh的石屋里，被强大的克苏鲁的咒语保存下来，以便在星星和地球再次为他们做好准备时进行光荣的复活。但那时，一些来自外部的力量必须有助于解放他们的身体。保存他们完好无损的咒语同样阻止了他们迈出最初的一步，他们只能在黑暗中醒来思考，而数不清的数百万年过去了。他们知道宇宙中发生的一切，因为他们的说话方式是传递思想的。即使是现在，他们在他们的坟墓里说话。当在无限的混乱之后，第一批人来了，伟大的老人通过塑造他们的梦想来与他们中的敏感者交谈;因为只有这样，他们的语言才能到达哺乳动物的**思想。
然后，卡斯特罗低声说，那些第一批人围绕高大的偶像形成了崇拜，这些偶像是伟人对他们的崇拜;偶像从黑暗的星星带来了昏暗的时代。在星星再次出现之前，这个邪教永远不会消亡，秘密祭司会从他的坟墓中带走伟大的克苏鲁来复活他的臣民并恢复他对地球的统治。时间很容易知道，因为那时人类将变得像伟大的古老者;自由、狂野、超越善恶，法律和道德被抛在一边，所有人都在呐喊、杀戮和陶醉在喜悦中。然后，被解放的旧者会教他们新的方法来喊叫、杀戮、狂欢和享受自己，整个地球都会燃烧着狂喜和自由的大屠杀。与此同时，邪教必须通过适当的仪式，保持对这些古老方式的记忆，并掩盖它们回归的预言。
在旧时代，被拣选的人在梦中与被埋葬的老人交谈，但后来发生了一些事情。巨大的石头城R'lyeh及其巨石和坟墓沉没在海浪之下;而深水，充满了一个原始的奥秘，连思想都无法通过，切断了光谱的交流。但记忆从未消逝，大祭司们说，当星星正确时，这座城市会再次升起。然后从大地里冒出黑色的泥土精灵，发霉而阴暗，充满了在被遗忘的海底下面的洞穴中捡到的昏暗的谣言。但是老卡斯特罗不敢多说话。他急忙打断了自己，再多的劝说或狡猾也引出不来更多的东西。老家伙的规模，他好奇地拒绝提及。关于邪教，他说他认为中心位于阿拉伯无路的沙漠中，在那里，柱子之城伊雷姆的梦想隐藏着，未被触及。它不与欧洲女巫邪教结盟，除了其成员之外几乎不为人知。没有一本书真正暗示过这一点，尽管不死的中国人说，疯狂的阿拉伯人阿卜杜勒·阿尔哈兹雷德的死灵书中有双重含义，发起者可能会按照自己的选择阅读，尤其是备受讨论的对联：
那不是死的，可以永远躺着，
随着奇怪的永恒，甚至死亡也可能死亡。
勒格拉斯印象深刻，没有一点困惑，他徒劳地询问了邪教的历史隶属关系。显然，卡斯特罗说的是实话，他说这完全是秘密。杜兰大学的当局既不能揭示邪教，也不能揭示形象，现在侦探来到了该国最高当局，见到的不过是韦伯教授的格陵兰故事。
勒格拉斯的故事在会议上引起了狂热的兴趣，正如小雕像所证实的那样，在与会者随后的通信中得到了回应;尽管在协会的正式出版物中很少提及。谨慎是那些习惯于面对偶尔的江湖骗子和冒充的人的首要护理。勒格拉斯有一段时间将这幅画借给了韦伯教授，但在韦伯教授去世后，这幅画被归还给他，并一直由他拥有，我不久前在那里看过它。这确实是一件可怕的事情，毫无疑问地类似于年轻的威尔科克斯的梦境雕塑。
我叔叔对雕塑家的故事感到兴奋，我并不想知道，因为在听到勒格拉斯对邪教的了解之后，一个敏感的年轻人不仅梦想着沼泽发现的图像和格陵兰魔鬼石碑的图形和精确的象形文字，但是在他的梦中，至少有三个精确的公式是由埃斯基莫的恶魔主义者和路易斯安那人说的？安吉尔教授立即开始最彻底的调查是非常自然的;虽然私下里我怀疑年轻的威尔科克斯以某种间接的方式听说过这个邪教，并且以我叔叔为代价发明了一系列的梦想来增强和延续这个谜团。教授收集的梦境叙述和剪报当然是强有力的佐证;但是我头脑的理性主义和整个主题的奢侈使我采用了我认为最明智的结论。因此，在再次彻底研究了手稿并将神智学和人类学笔记与勒格拉斯的邪教叙事联系起来之后，我前往普罗维登斯看望雕塑家，并责备他如此大胆地强加给一个博学的老人。
威尔科克斯仍然独自住在托马斯街的百合花大厦里，这是一座丑陋的维多利亚时代仿制品，在古老的山丘上可爱的殖民地房屋中炫耀着它的灰泥正面，在美国最好的乔治亚尖塔的阴影下，我发现他正在他的房间里工作，立即从散落在周围的标本中承认他的天才确实是深刻和真实的。我相信，总有一天，他会作为伟大的颓废者之一被听到;因为他已经在粘土中结晶，有一天将在大理石中反映亚瑟·马钦在散文中唤起的那些噩梦和幻想，克拉克·阿什顿·史密斯在诗歌和绘画中可见。
他黝黑，虚弱，有些蓬头垢面，他懒洋洋地转过身来，问我我的事，没有起身。然后我告诉他我是谁，他表现出了一些兴趣;因为我舅舅在探索他的奇怪梦境时激发了他的好奇心，但从未解释过研究的原因。我并没有扩大他在这方面的知识，而是试图用一些微妙的方式把他引出来。在很短的时间内，我开始相信他的绝对真诚，因为他以一种任何人都不会出错的方式谈论梦想。他们和他们的潜意识残余深刻地影响了他的艺术，他给我看了一尊病态的雕像，它的轮廓几乎让我颤抖着它的黑色暗示的效力。他不记得见过这东西的原件，除了在自己的梦中浮雕，但轮廓在他的手下不知不觉地形成了。毫无疑问，这是他在谵妄中赞不绝口的巨大形状。他真的对隐藏的邪教一无所知，除了我叔叔无情的教理问答所放过的东西，他很快就清楚了;我又一次努力想出某种方式，他可能会得到奇怪的印象。
他以一种奇怪的诗意方式谈论他的梦想;让我以可怕的生动方式看到潮湿的独眼巨人城市，粘糊糊的绿色石头——他奇怪地说，它的几何形状都是错误的——并惊恐地期待地听到来自地下的无休止的、半精神的呼唤：“克苏鲁fhtagn”，“Cthulhufhtagn”。
这些话构成了那个可怕的仪式的一部分，这个仪式讲述了死去的克苏鲁在R'lyeh的石穹顶里守夜，尽管我有理性的信念，但我还是感到深深的感动。我敢肯定，威尔科克斯以某种随意的方式听说过这个邪教，很快就在他同样奇怪的阅读和想象中忘记了它。后来，由于它的纯粹印象深刻，它在梦中、浅浮雕和我现在看到的可怕雕像中找到了潜意识的表达;所以他对我叔叔的强加是很无辜的。这个年轻人是一类人，既有轻微的影响，又有轻微的失礼，我永远不会喜欢，但我现在愿意承认他的天才和他的诚实。我友好地向他告别，并祝愿他天赋异禀地取得成功。
邪教的问题仍然让我着迷，有时我通过研究邪教的起源和联系而憧憬着个人名声。我访问了新奥尔良，与勒格拉斯和那个旧时突袭党的其他人交谈，看到了可怕的画面，甚至询问了仍然幸存下来的囚犯。不幸的是，老卡斯特罗已经去世好几年了。我现在亲耳听到的如此生动，虽然实际上只不过是对我叔叔所写内容的详细确认，但让我重新兴奋起来;因为我确信我正走在一个非常真实、非常秘密和非常古老的宗教的轨道上，它的发现将使我成为一个值得注意的人类学家。我的态度仍然是绝对的唯物主义，我希望它仍然是这样，我几乎莫名其妙地反常地忽略了安吉尔教授收集的梦境笔记和奇怪的剪报的巧合。
我开始怀疑的一件事，我现在担心我知道，那就是我叔叔的死远非自然。他跌倒在一条狭窄的山路上，这条小街通向一个古老的海滨，那里挤满了外国，在一个黑人水手的粗心推下。我没有忘记路易斯安那州邪教成员的混血和海洋追求，得知秘密方法、仪式和信仰也不会感到惊讶。的确，勒格拉斯和他的手下被放过了;但在挪威，某个看到东西的海员已经死了。难道叔叔在遇到雕塑家的数据后更深层次的询问，不就是到了阴险的耳朵里吗？我认为安吉尔教授的死是因为他知道的太多，或者因为他可能学到了太多。我是否会像他那样走还有待观察，因为我现在已经学到了很多东西。