第67章 卫斯理1家的闹鬼 (第2/2页)

至少有一次，老杰弗里沉迷于一种在后来的灵媒中流行的消遣。约翰·卫斯理（JohnWesley）告诉我们，在南希修女的权威下，有一天晚上，当她和其他许多姐妹打牌时，她坐的床突然从地上抬了起来。“她跳下来说，'老杰弗里肯定不会和她一起逃跑。然而，他们说服她再次坐下，当它再次连续几次被抬起时，她几乎没有这样做，这是一个相当大的高度，她离开了她的座位，不再被说服坐在那里。

显然，卫斯理一家的情况很糟糕。恳求、威胁、驱魔，都没能驱赶顽固的鬼魂。但是，尽管他们不知道，但解脱就在眼前。不知是忏悔自己的错误，还是渴望寻找新的牧场，杰弗里在进行了近两个月的探访之后，几乎像来时一样毫不客气地离开了，让不幸的卫斯理一家慢慢地恢复了他们糟糕的生活方式。

这就是卫斯理夫妇自己在一系列信件和备忘录中展开的故事，正如人们所说，这些信件和备忘录共同构成了现存令人难以忘怀的最好的叙述之一。但是，在努力确定杰弗里现象的来源之前，必须进行另一项同样重要的调查。有必要问一下，卫斯理一家在两个月的时间里，他们实际上听到和看到了什么，他们带着他们的鬼魂？答案显然必须通过对闹鬼证据的分析来寻找。这按时间顺序分为三个部分。第一部分是年轻的塞缪尔·卫斯理的父亲、母亲和他的两个姐妹写给他的信，写于动乱发生时;第二封是卫斯理夫人和她的四个女儿在1726年夏秋（也就是说，闹鬼九年多后）写给约翰卫斯理的信，老塞缪尔卫斯理写的记述，以及胡尔和罗伯特布朗的陈述;第三篇是约翰·卫斯理（JohnWesley）在1784年（事件发生近七十年后）为《阿民念杂志》（TheArminianMagazine）撰写的一篇文章。

现在，对各种文件进行最粗略的检查表明，早期版本和后期版本之间存在显着差异。卫斯理夫人写信给她的儿子塞缪尔，当时幽灵还很活跃，她不太可能尽量减少它的行为，她这样描述第一次发生的事情：

“12月1日，我们的女仆在餐厅门口听到几声凄凉的呻吟，就像一个极端的人，在死亡的边缘。我们很少注意她的关系，并努力嘲笑她出于恐惧。过了几个晚上（两三个），几个家庭听到潜水员的地方有奇怪的敲门声，通常一次敲三四次，然后停留了一会儿。这种情况每晚持续两周;有时是在阁楼里，但最常见的是在苗圃或温室里。

与此形成对比的是约翰卫斯理的“阿民念杂志”文章中提到同一时期的部分：

“1716年12月2日，我父亲的仆人罗伯特·布朗（RobertBrown）和其中一个女仆坐在通向花园的餐厅里，晚上十点多，他们都听到有人敲门。罗伯特站起来打开它，但看不到任何人。很快，它又敲了敲门，呻吟了一声。他又开了两三次门，敲门声是两次或三次;但仍然什么也没看到，有点吃惊，他们起身上床睡觉。当罗伯特来到阁楼楼梯的顶部时，他看到一个不远处的手磨机旋转得非常快......当他躺在床上时，他听到了靠近床边的火鸡公鸡的狼吞虎咽的声音;不久之后，一个人绊倒了他的鞋子和靴子的声音;但是那里没有，他把他们留在了下面......第二天晚上，在五点到六点之间，我二十岁的妹妹莫莉坐在餐厅里看书，听到好像是通往大厅的门打开了，一个人走了进来，似乎穿着一件丝绸睡袍，沙沙作响，拖着。它似乎绕过她，然后走到门口，然后又绕了一圈。但她什么也看不见。

事实上，当代的记录对1726年和1784年的记录中盖过所有其他事件的非凡事件保持沉默。例如，在前者中，我们没有发现提到磨坊把手的事情，床的悬浮，给卫斯理先生的粗鲁颠簸。有很多关于敲门声和呻吟声的讨论，关于脚步声、丝绸沙沙声、煤块掉落、瓶子破碎和移动闩锁的声音;暗示獾一样和兔子一样的幻影;还有人提到父亲的“挖沟机”的奇特舞蹈，没有“任何人搅动桌子”;但是，与多年后所写的叙述中可以找到的材料相比，总和阅读起来非常温和，并且通常被用来形成闹鬼的叙述。不仅如此，将当代证据严格划分为第一手和第二手，进一步消除了奇妙的因素。只承认亲属自己观察到的事实作为证据，闹鬼被简化为敲门声、呻吟声、刺痛声、吱吱声、吱吱声、撞击声和脚步声。

因此，我们有理由相信，在这种情况下，像许多其他同类情况一样，人类记忆的易错性在夸大实际经历方面发挥了压倒性的作用;总之，在1716年12月1日至1717年1月31日期间，埃普沃斯的教区没有发生任何可能不归因于人类代理的事情。

那么，谁是代理人呢？知道我们以前与村民的关系，第一个冲动是把责任放在他们家门口。但为此没有真正的保证。**烧教区长的最高灾难以来，已经过去了多年，在临时问题上，事情已经友好地处理了。此外，关于闹鬼本身的证据表明，这些现象不可能是由一个人或一个人在户外活动产生的;但恰恰相反，一定是某个熟悉房子的安排并得到主人充分信任的人的工作。

因此，我们的调查范围缩小到教区的囚犯。其中，卫斯理先生和太太可以立即被排除在考虑之外，仆人也可以，所有的说法都同意他们从一开始就真正感到震惊。只剩下卫斯理女孩了，我们的努力必须是找出她们中的哪一个是罪魁祸首。

乍一看，这似乎是一项不可能完成的任务;但让我们仔细扫描证据。首先，我们发现，在与闹鬼有关的信件中，只有七个姐妹中有四个有代表。另外两个人，凯齐亚和玛莎，只是孩子，没有写信的年龄，因此，他们对此事的沉默是令人满意的。但是，第三个，梅赫塔贝尔，同样应该保持沉默，这显然令人费解。她不仅能够讲述自己的经历（她至少在十八到十九岁之间），而且众所周知，她对笔墨有着名副其实的热情，这种热情在多年后为她赢得了女诗人的不卑不亢的声誉。而且，不仅如此，她似乎比家里的任何其他成员都更能获得杰弗里的关注。“我的妹妹海蒂，我发现，”观察的塞缪尔说，“更烦恼。艾米莉亚几乎用抱怨的语言宣称，“它从来没有靠近过我，除了两三次，从来没有像我姐姐海蒂那样跟着我。

显然，也许值得调查一下这位年轻女子的历史和特征。她的传记作者亚当·克拉克博士告诉我们，“从她的童年开始，她就是同性恋，活泼;充满笑声，幽默感和敏锐的机智。她如此放纵这种性格，据说这让她的父母非常不安;因为她经常被出卖到无意中，虽然这些疏忽本身很小，但表明她的思想不受适当的纪律约束;而这种幻想，而不是理性，往往决定了她认为应该追求的行为路线。

就目前而言，这一信息更令人感兴趣，因为它与克拉克博士对其他姐妹的无条件赞扬形成强烈对比。从同样的权威中，我们了解到，梅赫塔贝尔小姐小时候非常早熟，以至于她在八岁时就可以阅读希腊约原文;她从小就情绪化和多愁善感;尽管她的智力品味和成就，她还是把手交给了一个文盲的熟练水管工和玻璃工;当这种结合的果实在她身边奄奄一息时，她坚持向丈夫口述了一首诗，后来以“一位母亲对垂死婴儿的讲话”为题发表。顺便说一下，她的另一首诗的标题是“清醒的间隔”。

因此，毫无疑问，海蒂·卫斯理正是那种通过消除周围人的迷信恐惧来获得娱乐的女孩。我们也在证据本身中发现了某些逃犯，直接指向她是老杰弗里的创造者。看来她有坐起来在房子里走动的习惯，很久以后，除了她父亲之外，所有其他囚犯都退休了。鬼魂在她身边时特别吵闹和恶毒，在她睡觉的床上喧闹地敲门，甚至敲她的脚。最具有启发性的是，她的父亲和妹妹苏珊娜的两名证人作证说，在某些情况下，噪音未能唤醒她，但导致她“在睡梦中极度颤抖”。的确，要克制住笑声一定是一件困难的事情，因为那个穿着睡袍，戴着夜帽，一手拿着蜡烛，一手拿着手枪，在床底下和周围窥视着看不见的幽灵的景象。

可以肯定的是，不可能举出确凿的证据来证明海蒂·卫斯理和老杰弗里是同一个人。但是证据支持这种观点，因为它不支持其他观点，而且，结合她早年和晚年的生活事实，毫无疑问，如果塞缪尔牧师更密切地关注这个特别女儿的来来往往，那么如此严厉地考验他的幽灵会比它更早地逃跑。她的欺骗动机必须留待猜测。很可能只是惊奇和恐吓的**，如前所述，这种**在性格活泼和病态想象力的年轻人身上经常起作用。