第十章 购船记 (第1/2页)

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韦基搭上了一架去码头的穿梭机。在离开亚历山德罗之前，他还有一件事要办——去租用或者购置一架合适的飞行器。

他在码头的二手飞行器市集转悠了两圈，仔细听卖主或者是代理人吹嘘待售的飞行器的优点。

在这些买卖人的嘴里，一艘艘早就破旧过时的飞船或者飞机仿佛是刚刚从生产线上开出来的。他们摇动如簧之舌，配以有如演员般丰富的表情和手势，摆出一副为不得不挥泪告别这些全宇宙无与伦比的飞行器而无比痛心的模样。

何况，最为痛心的还是价格上的巨大损失。

这架二十年前就开始服役的滑行起降式飞船，是这位可敬的船主的父亲当年以一万六千斯塔特购入的，现在只要一万两千斯塔特就可以出手，天哪，如果不是考虑到他现在急需一笔钱，他那已经去世的老父亲一定会从坟墓里跳出来鞭打他，痛责他贱卖的不孝的！

韦基并不受他们的蛊惑，只是不时从嘴角掠过一丝笑意。他看上去对灵活的小型战机并不感兴趣，更多是在关注货船或者客货两用的飞船。

在这些飞船中，速度和容量也不是他主要关心的参数。对初看中意的飞船，他会进到内部仔细看看，敲敲舱壁，检查一下防护盾和武器舱。大部分情况下，他都一言不发，向推销者点头告别，再去寻找下一艘货船。

一个老道的代理人看出了端倪。他把韦基拉到一个角落，操着混杂了基普特的土话与盖亚语的一种奇特的语言悄悄问“献身”是不是在找一种作特殊用途的货船。他脸上谄媚的表情里掺杂了一种意味深长的神气，暗示对这种特殊的用途他早已心知肚明。

好极了，“献身”能在这里碰到他真是好“孕期”，他正好有一艘这样的“灰船”可以提供，“献身”愿不愿意和他一起去看一看呢？很近很近，好极了，现在他们就可以去，价格一定公道。

代理人把韦基带到一艘看上去很普通的库伦巴草帽型客货两用型飞船前，以一个故作神秘的手势示意他进飞船里去。

这种飞船外形酷似用来命名它的这个小星球上最出名的特产，一端向上翻卷。飞船中部是主驾驶舱，底部有一个武器舱，此外还有三个货舱和一个客舱，速度也不错，是当时自由贸易者们的首选。

韦基在飞船里巡视了一圈。飞船看得出有些年头了，但是显然受到精心的维护，十分整洁，比他前面看过的那些折旧严重的老爷飞船要好得多。

他检查了货舱、客舱、武器舱，在驾驶舱里试验了一下护盾是否良好，控制台是否正常。飞船的状态很良好，但并没有发现什么特殊之处。

韦基探询地看了一眼代理人。这个戴着缀有红色流苏帽子的小个子自鸣得意地轻笑着，带着一种尽在掌握的神情说道：“献身，这里说话很荒便。我相信，你是想找一艘带隐蔽舱室的灰船，这样可以荒便地运送一些在华律上不允许的东西。”

韦基不置可否，等着他说下去。

小个子接着说：“您没有花现什么不一样的地荒，对不对？请看。”

落下最后两个字的同时，他的手在主驾驶的椅子扶手下侧按了一下。控制台下方慢慢打开了，显出一个新的舱室，大概有十平方公米见方，两公米高。

对于走私贩子或者组织偷渡的蛇头来说，这的确是一个很隐蔽的所在。韦基想要的，正是这样一个暗舱。他估计了一下，暗舱应该是在驾驶室和武器舱的中间，正好被卷起来的那部分船体巧妙地挡住了，所以从外形上看不出异样。普通的库伦巴草帽型飞船并没有这样的舱室，这一定是船主改装的结果。

小个子还在轻声谄笑着，为自己的小把戏感到得意。韦基点了点头：“不错。我想租下来。”

代理人显出为难的神情。这艘“灰船”是他的一个老主顾委托他出手的，只能买不能租。价钱公道，不过18000斯塔特而已。“献身”要理解，这样的“灰船”不是什么时候都能遇得上的，现在有这样一个机会，错过是一件极其遗憾的事情。

韦基没有打断他的絮叨，这给了这个小个子大赚一笔的希望。当这篇堪与西塞罗的演说相媲美的雄辩终于结束后，他以热切的目光注视着韦基，声音里带着掩饰不住的渴望：“那么，献身？”

韦基平静地回答：“五千斯塔特。”

代理人惊愕地张大了嘴，仿佛不能相信自己的耳朵，要这嘴来附加听的功能。

这怎么可能？！“献身”一定是在开玩笑。这艘船几乎是完美的，还很省能，可以轻而易举从威斯特洛普星群横穿米德洛普星群、盖亚星群和柏西安星群，一口气飞到伊斯塔西亚星群去。而且，“献身”难道不是很需要那个暗舱吗？只要在里面捎上一些从绍亚弗里加星球采集的钻石，就可以轻松拿回所有的成本了，也许“献身”是打算在里面藏一些亚比西尼尔人并且卖到柏西安去吧，如果那样，就更不在话下了。何必为了指甲大的一点成本错过发财的阳关大道呢？

“要想赚大钱，就得下大本。”他不容置疑地宣读这条金科玉律，再旁征博引，加上若干论据进行支持，满心认为可以动摇韦基的决心。然而，这一轮轰炸除了令他口干舌燥以外没有任何效果。

韦基的回答冷静而坚决：“四千八百斯塔特。”

代理人把他头上的小帽抓下来捏在手中，举起双手，仰望天空，大声呼吁各路神祇把顽固地蒙住了这位顾客双眼的树叶移开，不要让他以后承受深深的悔恨所带来的痛苦。他极其投入的表演是如此逼真，看上去韦基的脸上似乎有了被打动的怜悯。

“献身？”

“四千五百斯塔特。成交或者走人。”韦基说完，转身向舱门走去。

代理人发出一声咕哝，在韦基低头钻出舱门前下定了决心：“现金交易，献身！”

交易很顺利。韦基并不急着把飞船开走，他告诉代理人自己会在7天后来取飞船。在交易信息里，他填写的是还未拿到生物信息芯片的新身份——来自枫叶星的马克辛。

韦基知道自己做了一桩好买卖，这艘飞船虽然型号是老式的，但是状况很好，再加上特别的改装，完全可以值到8000斯塔特。代理人这么急着出手，一定是有什么隐情。但是只要飞船没问题，韦基并不在乎。

他已经订好了回亚森的船票。现在正值中午，离航班起飞还有一个半小时，他坐在腓尼兹飞行码头的餐厅里，要了一份午餐。