第37章 暗箭难防 (第1/2页)

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三人重新在餐桌上坐下的时候，餐品已经换了一遍，那两张属于另外两人的餐椅也被搬走了，冷掉的清汤换成了热腾腾的新品，芙洛伦斯也不讲究什么礼仪了，捧起汤碗直接倒进了嘴里，一口银牙大嚼着虾粒，仍然是一脸气哼哼的模样。

“真是气死我了，我以前怎么不知道这人是个这样的混蛋呢。还为他引荐你们这样的艺术家，我真是昏了头了。”

“想想这就是塔隆帝国贵族的见识，我反而觉得这是件可笑的事情了。”宁戈安娜尔依然保持优雅，将一勺清汤带着虾粒送进口中，“如果他们掌权的贵族都是这个德行，那它真的是从骨子里就烂透了，早晚有一天会完蛋吧。”

“其他的人类国家对塔隆帝国不满也不是一天两天了，”芙洛伦斯一手握拳撑着腮帮，湛蓝的眸子看着从暴怒中冷静下来的宁戈，“就我在塔隆帝国游历的这些年，我就见过他们吞并十多个小国，树立无数个新的边境侯，瘟疫一样扩张了将近四分之一的国土！就连凛冬之战时期，他们也是最后一个停止内战的国家，要不是尸者侵入了他们的国家内部，他们还会把那场大战给当成向外扩张的好机会呢！现在也是，明明全面胜利刚过去没几年，他们的皇帝就又想打仗了。”

加尔小口小口喝着汤，眨巴着眼睛问道：“塔隆帝国不已经是大陆上最大的国家了吗？他们为什么还要扩张？我们守了长老林这么多年，也没有出现一个精灵王啊。”

“人类和我们精灵不同，他们对权力和财富的贪欲是永无止境的。”宁戈接过话头，“其实你仔细想想也很好理解，就一个长老会的权力都有那么多人趋之若鹜，更不要说实际拥有土地和财产的贵族了，他们当然是想把更多的东西装进自己的口袋。为了达到这个目的，最容易的手段就是侵略和扩张——塔隆帝国是个军事国家，卡拉诺尔也有他们出品的武器在售卖，这就是他们的野心最好的证明了。”

“进行贸易和侵略扩张又怎么会联系到一起？”加尔不解，“他们把商品卖到我们这里，不就是为了卖出好价钱，才运了那么远到卡拉诺尔？”

“孩子，你知道他们把东西卖到卡拉诺尔，多赚了你们多少钱吗？”芙洛伦斯用汤匙轻敲着碗沿，伸出一只纤细但结实的小麦色大手，“五倍，这里来自塔隆的商品的价格，整整是帝国国内的五倍。他们运来那些商品的运费可比这些商品本身的价值低得多了，更不要说他们用的运输工具主要是牛车、驽马和奴隶，都是最低价的运输手段，就是为了在你们身上榨出更多的精灵金币。”

加尔听得一愣一愣的。

“而且，他们的货物运到你们这里，是不收税的，你们的长老会还给人家设置了补贴。”芙洛伦斯继续给他普及这些经济常识，“相反的是，你们的商品要销售帝国就需要交税，那些商品又以艺术品和服装为主，这些东西不是必需品，而是属于奢侈品，对于奢侈品的进口，帝国更是在两头都设置了极高的税率，最后就导致销售从你们这里出来的商品渐渐变得无利可图，那些满脑子都是金币的商人就设法压低你们的价格，或者铤而走险采取走私的方式，再或者，干脆把你们的工匠带走，让他们在帝国生产商品，从根源上夺走你们的产业。”

加尔觉得有些不对劲，“哦？这么说，塔隆帝国就是十恶不赦的大坏蛋咯？那它怎么还没被其他小国反抗？为什么其他国家还会和他们继续来往？那些对它不满的国家一起上，

还从帝国身上啃不下一块肉来？我不信。”

“还是因为利益。”芙洛伦斯挥手让侍者将汤碗收走，宁戈和加尔也喝完了面前的汤，又一杯清茶被沏好放下，“谁会放着眼睛能看到的金币却不去收入囊中呢？塔隆帝国在上个世代就完成了他们的经济积累，如此大体量又拥有强大军事实力的国家，又有几个想不开的小国去和他们过不去？而且历代塔隆皇帝都杀伐果断，即使有这种小国，也被他们挥师灭国，再对顺从于他们的国家实施名为扶助实为经济控制的手段，给了他们只要依附于塔隆帝国就能得到的繁荣，就算对他们不满，还有哪个国家想要和他们作对？”

“我听说矮人国家就不做他们的附庸，人家都过得可好了。”加尔捧起茶杯洗去嘴里的味道，“我们精灵族不也只是和他们合作，他们也无法从根本上控制我们啊？兽人不也有属于自己的国家，我听说他们的国家在大陆的另一边，更是和塔隆帝国没什么往来。”

芙洛伦斯解释道：“情况不同。首先你们和塔隆帝国的主要种族不同，帝国是人类国家，而精灵、矮人或是兽人都是有凝聚力的其他种族，他们犯不着为了将异族人收归自己而四处征伐。但对于人类就不同，帝国的宏愿就是将西大陆的人类凝聚成一个整体，当然要把零星的人类小国能收的收能打的打，全都收归麾下了。”

“那他们打完人类国家，下一个瞄准的不就是我们这些所谓的异种族了？他们真的觉得他们有胜算吗？”加尔皱起眉头，“不说矮人兽人那些全民皆兵的民族，光是我们的绯色走廊就已经不比他们的军队差了吧，咱们精灵还都拥有极高的魔法适应性，比起魔法才能天赋缺乏的人类，从这点上我们就已经赢了啊。”