第一卷：箫剑吟 第十八章 剑鸣白马关 (第2/2页)
符存审与立里道人同住一室，也是“一口一眼”夜班值守。有天深夜，符存审正在烽火眼值班，忽见道人在庭院左手扶住棍头，将棍身夹于两腿间，右手挥舞着木棍刺击；符存审很快明白这是‘一棍当马、一棍当枪’的马上枪法演练，开始并无新奇之处，但看着看着，只听‘呼’的一声，老者人起棍立，瞬间棍身一斜，一脚便勾住了棍头，另一脚踩在棍身，右手的棍便起秋风扫落叶之势，忽左忽右、忽前忽后，时而跑马刺击，时而下马藏身，棍速迅猛劲疾，看得人连连称好！
又是一年寒冬腊月，深更半夜里飘起了鹅毛大雪，符存审与立里道人照常在“一口一眼”值班；道人仍旧会到庭院来演练马上枪法，符存审对他的枪法早已了然于心，没什么新奇，倒是道长那纵横交错的疙瘩脸，令人甚是好奇，他过往到底发生了什么？他是哪里人？……正在符存审陷入一连串疑问时，忽然远方出现了众多火光，一闪一闪的朝客栈这边移动，渐渐地人影晃动，越来越近。
“马帮！”符存审赶紧启动防卫警报，各个防卫人员翻身起床，带上兵器快步到庭院集合。
“多少人马？”平安问道。
“大约十来人。”符存审说完就快速下到庭院集合。
平安布置好防务，每个人都轻车熟路地各就各位，只等待马帮敲门闹事。
很快街上响起了马蹄声，有人高喊起来：收保护费了！上次没交的！快把银两放在门口，别让爷进屋取！
这帮人绕街边跑边喊，一圈下来，上次没交的，这次仍然不会交，是顽固的钉子户，很快只听“嘭”的一声，斜对面如归客栈的门被踢开了，里面噼里啪啦直响，从门缝看得出来，那帮马匪正在砸东西，里面打斗激烈。
“我们最好暗中派援手过去，否则对面摆平，接下来就是我们遭殃了！”符存审给平安提着建议。
“你不明白，马匪知道我们防卫能力在这条街最强，他们不会轻易动我们的，再说他们这次是三当家领队，个个武功高强，特别是马上功夫了得，你看，你看，客栈好几个防卫倒下了，我们最好不要去惹火烧身。”
且看那三当家，姓庞名从，而立之年，面色黝黑，身材魁梧，胯下膘肥大黑马，掌中一对镔铁铜锤呼呼作响，其他马匪也很厉害，三下五除二便把如归客栈收拾得服服帖帖，最后，店家无奈加倍交了“保护费”才作罢，这让马匪信心大增，接着“咚咚咚”来敲来福客栈的大门。
“兄弟们，养兵千日用兵一时，今晚看来就是检验大家的时候到了！我们决不能输给马匪，让所有的盗匪看看我们来福客栈的厉害！大家准备好，一场恶斗就要开始了！”平安边说边张弓搭箭，对准门口。
以七敌十！每个人都明白这次凶多吉少，手里的武器攥得更紧了，只待马匪冲进来便迎头出击，符存审手持宝剑，瞄了一眼旁边的立里道长，这次他手提虎头錾金枪，正注视着大门。
“老大，我提个建议，从我们当中挑一人悄悄迂回到马匪后面，待他们冲进来之际就发起进攻，这样里应外合、首尾夹击，必能分散其注意力，起到四两拨千斤的奇效，马匪必败！”
平安已布防妥当，觉得临时调防会出乱子，极不耐烦喝斥道：符存审！就你人小鬼大！关键时刻不要扰乱军心，我们人少就得集中力量对付敌人，闭嘴！
“我觉得符存审的主意不错！” 说话者，乃一娇声女子，只见她面罩薄纱，手持利剑从楼上缓缓走下来。
平安一看是当家的，连忙说道：既然东家也这么认为，那在我们防卫人员中只有存审武功最弱，就派他去袭扰马匪后方吧！
那女子点头同意，于是，平安让符存审从后门出去，绕到马匪后面伺机而动。
马匪冲开了来福客栈的大门，带头的那人面黑身壮，头戴铁盔，身穿盔甲，正是马匪三当家，只见他双手挥舞着铜锤，把平安放出的箭全打落在地，其他马匪都涌入高大宽敞的大厅，然后猛砸桌椅板凳，防卫人员纷纷迎上，跳上桌子与马匪缠斗起来。
双方棋逢对手，客栈大堂里，东家姑娘、立里道长还有另一位叫杨壮的防卫都是一对二，其他防卫人员都是一对一；经过一阵混战，马匪占据上风，马匪个个武艺高强，特别是三当家的铜锤砸到之处，物碎一地，平安与之较量数十回合也难分高下，再看靠近大门的立里道长力敌两人，勉为其难，其中一位手持大刀的壮汉，挥刀雄劲有力，劈得道长只有招架之功，同时另一位手持银枪的小将，枪法灵活多变，让道长在躲闪中难找到破绽出击，幸好客栈里的伙计都已醒来，抄起家伙，在大堂里观敌瞭阵，趁机也帮衬一二。
符存审绕到大门口，心生一计，三国诸葛亮不是会唱空城计吗？我就来个无中生有借天兵来助威！
“大家听好，没我号令，不得放箭！”符存审站在门口大喊一嗓子。
里面双方大惊，马匪更是不明就里，注意力都集中到了门口，这时立里道长抓住马匪小将破绽，一枪刺出，只听唉哟一声，小将扑通倒地气绝，马匪震惊大喊：给少爷报仇！
马匪纷纷奔来要取立里道长的老命，这时符存审飞身上前，与立里道长并肩作战，马匪一下五人将道长和符存审围在垓下，此时，符存审闪念一过，阴玄子的‘阴极寒仙剑法’正是突围的奇招，便接连使出‘柳荫庇两岸，幽潭深深堕千尺，艳阳无力透，点碎星石雨，划破阴阳界，沉浪影无迹……蛟龙跃空，卷起千层浪，覆雨倾盆，幽潭寒透……’这些剑招抓住敌人的破绽，剑影瞬击，快如闪电，剑鸣如风，所击之处，便沁出殷红殷红的鲜血，马匪纷纷退后，难以近身。
“好快的剑法！”马匪三当家惊叹道，真是英雄出少年。
“他怎么会阴极寒仙剑法？他到底是谁？”东家姑娘疑惑不解。
马匪三当家眼看失势，又不知此人弓箭手藏于何处，三十六计走为上计，迅疾抓起小将尸身放在马背，招呼其余马匪逃走。
莫道君行早，更有早行人。第二天一早，地处边塞要道的大街依旧人来人往，好像昨晚什么没发生似的；店小二照常打开店门，大吃一惊，只见门上插了一支箭，箭头上有一块白布，上写：交出凶手！务必于第三日日落前送至白马关威虎寨！否则踏平客栈！
“掌柜的，不好了！这……这个……”店小二慌慌张张把白布塞到郝侍利手里。
“干什么呀！慌慌张张的。” 郝侍利细眼眯起一条缝，瞄着白布上的字，眉头紧锁，过了好一会儿才发话：你去叫上防卫人员到东家办公室集合！
东家面戴薄纱立在桌前，一改往日穿戴风格，之前总是一袭素色襦裙，外穿一件暗红小褂，看上去朴实无华；可今日一见东家云髻盘起，左髻簪了珍珠流苏花簪，双耳戴着珍珠耳坠，纤细皓腕佩着一条珍珠手链，腰间系着一块翡翠玉佩，身着一袭粉色镶钻镂空长裙，脚蹬一双粉红绣鞋，看上去身形苗条，婀娜多姿，这哪是东家打扮的哟！
防卫人员站成一个弧形，掌柜的站在东家旁边，对于马匪的要求，大家都沉默不言，过了一会儿，防卫杨壮悄悄瞄了一眼道长，又看看东家和平安，忍不住说道：据说那个马匪小将是马匪大当家最宠爱的小儿，如果我们不交出道长，马匪再来寻仇，势必倾巢出动，那时我们肯定不是对手！
“昨晚与我们交手的那帮马匪够厉害了，若他们七个当家都出动，还有一帮马匪，我们客栈肯定要遭灭顶之灾！”防卫刘霸忧虑不已。
平安看到大家比较消沉，又斜眼瞄了一眼立里道长，只见他垂头丧气的，便鼓舞大家斗志，激将道：你看……看看你们怂样！马匪还没上门呢，就泄气了？要是马匪真来了，还不吓一裤子尿！常言道:艺高人胆大，怎么今天就怂包了……
“不是怂包！我们应该要认清这个问题的严重性，处理稍不慎，如果马匪找上门来，敌我实力悬殊实在太大了，到时我们都做无谓牺牲了！还不如交出道长一人，这样就能保全大家和客栈，这是最小的代价了！所以，我也赞同杨哥和刘霸的想法。”防卫张勇彪进一步分析当下的对策。
立里道长见大家都觉把自己交出去才是最佳策略，提提嗓子说道：既然如此，第三日我就负荆请罪罢了！
符存审一听道长要牺牲自己来保全大家，急着跳出来大声说道：不可！千万不可！大家且听我分析一下理由再决定，首先，昨晚来拔钉子户的，必定是马匪中的精干力量，如果再来复仇，除了几个当家的，其他都是乌合之众，这个没有什么恐怖的；其次，道长昨晚刺杀马匪并无过错，更是有功，如果交出去，今后谁还会拼死杀敌？这样我们岂不是灭自己的威风长敌人的志气呢？再说，这样的事传出去，咱们客栈岂不是落下不仁不义的骂名！最后，对付马匪，我们有的是办法，比如我们多出点钱联合恨透马匪的人士一起来抗匪，到时鹿死谁手还不一定呢！如果我们赢了，一传十、十传百，今后哪个盗匪敢打我们客栈的主意呢？这叫打得一拳开、免得百拳来！”
大家都陷入了沉思，过了好大一会儿，还是平安总结陈词：我认为大家说的都有一定道理，以交出道长来保全大家，这个代价最小，但是正如存审所说，这是自灭威风，还不仁义不光彩，更是一种隐患，所以，权衡利弊和胜负，我觉得不用牺牲道长，大家精诚团结，兄弟齐心、其利断金嘛！只要我们布置妥当还是有很大把握赢的。
郝侍利见大家不再多说，便对当家的轻声嘀咕几句后，当家的便坐回座位上，抿了一口茶，呢喃软语地说道：首先，昨晚道长刺死马匪少爷有功，有功当赏，同时，昨晚每一位防卫人员都力战马匪，本月多领一份工钱；其次，约有三天准备时间，请大家务必齐心协力做好对付马匪的措施；最后，平安要联络好街坊邻里店家一起来打垮马匪，各位有武功好的朋友都可以邀请来助战，到时来福客栈可论功行赏。
大家听当家的如此一说，心悦诚服，齐声称好！然后分头去准备三日后的大决战。