第五章 草原边事再议 (第2/2页)

抛开这些不切实际的想法，他觉得不如期待一下能拉拢多少附属部落的伯克们反水背叛大汗。比如那些被迫臣服于哈斯木汗的月即别人，哪怕昔班尼汗曾被萨法维军击毙，只要你能想得开，红头还能帮你夺回自由呢。

不仅包括那些被迫依附的乌兹别克、诺盖等部落，得益于哈萨克兀鲁斯的松散和过去的和平交流，对哈萨克各部的情报及统战工作可谓有的放矢。

如此重任落在于塔什干、撒马尔罕和布哈拉经营的商人肩上，在他们的运作下，自河中地区向北延伸的贸易网络最远可抵喀山和成吉图拉，并且这些中间商的来源足够复杂——花剌子模人、亚美尼亚人、印度人、还有波斯人，其中的外来者与正发生的宗派冲突并无瓜葛，在萨法维官员看来足够可靠。

生意近乎失败的商队头领和急于翻身的伙计为此频频深入草原，带回不少有价值的情报，其中有一条让所有人感到不知所措的消息——哈萨克汗帐的位置，为镇压新被征服的诺盖人，哈斯木汗如今正坐镇位于乌拉尔河下游的原属于被征服者的贸易城镇萨莱楚克，远离河中和七河。

如果要从撒马尔罕直接派兵至乌拉尔河教训哈斯木汗，那无疑是在复制当年帖木儿与金帐汗脱脱迷失之间的战事。伊斯迈尔倒是认为自己能够完美地完成这一任务，甚至要超越前辈帖木儿，但是否发兵的关键还在于万王之王。

“我并不认为让一支军队从撒马尔罕，或是布哈拉出发在钦察草原连续行军数周是什么好想法。”反复翻阅报告的易卜拉欣感到处境有些尴尬，他不大愿意为这样传奇却意义不大的远征支付巨额成本。

好在相较于帖木儿，如今的萨法维有阿斯特拉罕这个可以取巧的支点。

由于里海的价值不比印度洋和地中海大，船队所获得的资源远不及两海的舰队。好在内河湖泊对舰船的要求也不高，周边又缺乏值得一提的水上力量，足够灵活的内河炮艇配合稍加训练的水兵便能纵横里海和伏尔加河。

唯一的问题就是没有乌拉尔河的水文资料，内河船队贸然驶入难以通航的河道很容易出事。

大维齐尔想着更近一步，激进地建议道：“臣以为不如说服阿斯特拉罕汗，许诺支持他成为新的金帐汗，请他发兵与诺盖人联合突袭萨莱楚克，再由马赞德兰水师配合一同作战。”

阿斯特拉罕和哈萨克这两个兀鲁斯之间本无深仇旧怨，阿斯特拉罕的历代汗王过去一直视克里木汗为竞争对手。不知内情的外人听闻汗王传箭各部和与诺盖人联合大概都会认为是要准备一次浩浩荡荡的西征，很可能还会牵动奥斯曼拨兵支援格莱家族防备入侵。

不等他人质疑，艾哈迈德接着补充：“若鞑靼人不肯听从您的金玉良言，还可直接让水师自行驶入亚伊克河制造摩擦。”

听到这，易卜拉欣已经想好要如何回复和部署草原战略了。