第60章 第60章 (第2/2页)

“那能有小命重要？再说如今也不见什么他们人影，说不定早就抛掉我们独自逃命了，你不走我走！”

更多学子选择跟随沈弈离开，他们不待犹豫，有的连考篮都不要，各各脚底生风。

行直路上，遇见听从命令来接他们的监考官，旁边跟着数十位膀大腰粗的军士护送。沈弈速度交流一番，确认碰头，两支队伍和成一支，去往贡院大门处。

大门大开，听完贡院着火的百姓担心在里面科考的家人，早就一窝疯挤了过来。

可数千名官兵进出往来，大多肩背木桶，水不住地从中撒出少量在地，可见其心急。官威深重，百姓只敢远远的挤在了门口。

在其中，沈弈模糊看清最前面的百姓，是沈常安三人。

监考官在分批让他们离开，反复叮嘱不能妨碍到有正事要办的官兵。

离开贡院前，沈弈回眸，则见火光烛天，其炎熊熊，照目如电。正在贡院南墙外，相西院不过数十步，其南北之长，则自衡鉴堂后，直达外帘门，幸此刻无风，火不横扑。

此刻，后怕涌上心头，他心情紧张，鼻尖冒出一层冷汗，一颗心砰砰直跳，脑中充斥着各种乱纷纷的念头。

又是火。

鄂州道观中，信守承诺的沈弈与沈常安拜完三清天尊后，在观中一小池亭伫立。

“你托我打听的那位李左群，他人没事，不过南院当时正逢交卷，他的试卷在大火中毁于一旦，恐与中榜无缘。”

背对着池水，沈常安把打听的消息告诉了他，贡院着火的事，这些天闹得沸沸扬扬，到处在传那些遭到祸事的学子。

沈弈本人也是在客栈中听闻李左郡号舍在南院之事，他的运气着实不好，但人能活着已经是最大的幸事。

“多谢二兄。”

他默默点点头，他与李左郡也是一面之缘，萍水之交罢了。

看好的对手没了，不是光明正大的胜利，是被一把火烧没，谈不上开心，有些唏嘘。

南院之所以比其他三院晚交卷，是有学子还差点做完，让收卷官等待片刻，结果片刻之间发生意外。

另一个学子在收拾物品时，不小心把木板上的烛台打翻，八日没有下雨，八月天干物燥，号舍木制，干柴遇热火，又逢考完众人松懈，大火顺势而起。

好在墙内又皆号舍，屋矮于墙，可免殃及。不然则贡院危矣，经过扑救，火至天明终熄，但民房烧毁达三十余家，起火之家全家均被烧死。贡院三十多名学子葬身号舍，焦头烂额、折肢伤体者不可胜计。

见此景，沈弈不由百感交集：

“回禄如何也忌才，春风散作礼桂灾。

碧桃难向天边种，丹桂翻从火里开。

豪气满场争吐焰，壮心一夜尽成灰。

鄂州胜事今何在？白骨稜稜漫作堆。

贡院虽幸未被烧，然火灾危害如此之大，防火自然是贡院维修的要务。

经历吓人一夜，第二天，众官员一致达成意见，认为贡院木制号舍应当以砖石易之其墙体、房顶皆为砖瓦石头之类，唯独考生白天答卷晚间歇宿的号板为木制。

亡羊补牢，为时不晚。

在离开道观，沈常安踌躇几日，终问之：“四弟，乡试可有把握上榜？”

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今年乡试并没有因起火择日再考，三场考试皆已结束，律法规定考卷损坏者不允上榜，不问缘由。覆水难收，只能委屈那些时运不济的学子，三年后再考。

渭朝的乡试，中者为举人，是具有永久功名的，具备做官的资格，因而阅卷工作也就极其重要。

赵和平称：“士子握椠怀铅，三年大比，一经屈抑，又须三年考试，试官若是于落卷漠不关情，设身处地，于心何忍。”

按惯例，除主考官外，渭朝各省乡试还需任用同考官帮助阅卷。同考官也称“房官”。

苦事撤堂连下夜，灯光朱字两模糊。

学子的试卷以墨笔书写，称“墨卷”。交卷后，随即弥封编号，由誊录用朱笔抄录为“朱卷”，校对无误，再送房官阅看。房官批阅选中的试卷，再推荐给主考官，称为“荐卷”。

主考官批阅房官的荐卷，以头场为主。阅后结合第二三场的情况，互阅商酌，取定中额。

被房官“咔嚓”掉的试卷，称为“落卷”。落卷也并非毫无机会，主考官按例也会在落卷中再挑选一番，看有没有合适的卷子再行补录，这叫“搜遗”。

但也有主考官往往习于省事，仅阅房官所荐之卷，余置不问。

所以，赵和平得知后，才会下谕诰诫：“不得仅就荐卷取中”。

即：倘各直省正副考官草率从事，一经朕别有访闻，即将该主试严惩不贷。

此话对主考官来说，分量至重，也让学子听着很舒坦。

延续平朝的渭朝，还对批卷负责的考官进行相应奖励。如宣武年间，同考官庶吉士章守以校阅允当，授职检讨。

自然而然同样对衡鉴不公，草率将事者，罚不贷。

像宣武年间第二场乡试，主考官吴功阅卷喝酒误事，取文不配位十人入榜，渭帝罚以卸官，打入大牢，择日全家发配千里之外边关。重罚让人瞪目结舌。

现在，在内帘门中，林哲手中拿着决定数千人命运的草纸，与其余两位主考官进行激烈讨论。

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