第26章 第26章 (第1/2页)

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考试所用考棚距离县衙不远，听沈伯言说建成所用的供张之费皆由恩施绅富捐输，因为渭朝初建，负担不起覆盖全国的科举考试所用考场，那可是一笔具额开支，因此体制外的捐供也是必不可少的。

沈弈走在去考棚的大街上，没过一会，街上就出现了不少的车马，有些精致的车马前挑着一盏照亮的红灯笼，有些则简陋点，但都给静默的县城掀起了不平静。

走了四、五分钟，前方的火光大盛，是衙役在头门举着火把看守。

其时天尚未亮，知县高坐于大门外的台上观场，但还没有开始验牌，应考的童生都在考棚外等候。

他们两人来的早，前提找了块靠近且显眼的角落站着，等剩下的四人从客栈来时，能够快速找到他们。

因着第一次参加科举的原因，沈弈耐不住好奇，抬头张望，放眼望去，考棚前一片已经开始熙熙攘攘了，他还发现来参加县试的考生年纪相差甚大，如沈常安一般十五六的志学少年较多，其次是有二、三十岁的弱冠青年，在其中甚至还看见了不少白发苍苍的老考生，也算是长了见识。

总共看上有数百名考生，自己要在这千军万马中过独木桥去争夺寥寥几十名的份额，他即便是对自己掌握的学识有足够的自信，也难免有几份迟疑。

但像跟沈弈一般大小的考生却是很少见，他也没失落，紧接着就发现一个更有趣的现象，那些考生手里除了携带着装入笔、墨、砚台及吃食的考篮，其脖子上还挂着一个卷袋，沈弈问了沈伯言才知道那是用来装试卷的袋子。

因为考生进入考场，大都左拿右提，两手都没空，而答题纸是专用的，不能有丝毫损坏，更不能淋湿或弄脏，所以考生们都会准备一个中间有油纸夹层的布袋，这样考生在领到答题纸后，就可以把答题纸卷起来放在卷袋中，然后挂在脖子上，这样才能妥善保管。（注1）

相比之下，因沈弈把考篮改造成了小行李箱，就也很方便携带卷袋了，沈伯言就把卷袋放在了里面，为此他还狠狠地夸赞了一番这改造。

“弈弟！”

还在与沈伯言对话的沈弈隐隐约约中听到有人在喊他的姓名，转过头去，竟是四个跟自己身穿同款白衫的人，不过早已在人群的拥挤中皱巴巴了，他们脖子上挂个卷袋，手里还提着考篮和考凳，凌乱的跟叫花子没什么两样，

白足提篮似丐，沈弈脑海里奇异的冒出了这六字。（注2）

“师兄们安。”他颇有闲情逸致地打趣他们。

四人中，沈常安有气无力，林边关因刚刚过来遭遇的拥挤有些火气，韩卫黄白的病容也加深了，居然只有第一次参加科举的吴恙神采奕奕，有心情向他吐槽。

“弈弟，我可跟你说我们今日多倒霉，早晨出客栈后，沈师兄发现自己的笔毛不知是被那个缺德的给揪光了，幸好有多准备几支，接着乘坐的马车轮子坏了，大早上的，也摸黑找不到新的，咱们只能走路来的，亏得当初舍得花钱离得近，要不然现在还在路上呢。”

吴恙大倒一堆苦水，才勉强消气，两人也帮着他把那几个受了苦的师兄找块地安顿了下来。

沈弈直觉接二连三的祸事怕是没有那么凑巧，怕是有人在暗中捣鬼，不让他们进，会是谁呢？

他还没想多久，因为吴恙指着他独特的考篮羡慕了许久，引得旁人注意，也纷纷请教了制作方法，毕竟谁都不想在这么多考生面前没了形象，万一其中就有上榜的学子呢？那看过彼此丑态的各位，还能不能好好结交了！不过现在的他们不知道的是这装有小铁轮的考篮，会在以后席卷各地，并成为善化县的特色。

这时差不多已是五更天了，天边半升的太阳正被薄云缠绕着，放出淡淡的白光，沈常安等人也恢复了过来。

有了一点天色，吴恙也看清沈常安和林边关脸上都顶着两圈浅淡的黑眼圈，是昨夜没有睡好的模样。

他惊呼：“两位师兄这是怎么了？脸色如此憔悴，是昨夜睡的不舒服吗？”

这可让沈常安和林边关有苦说不出，总不能说自己思虑今日的县试，导致一夜没睡吧？那不行，作为已经参加过一次的师兄，要给师弟们以身作则，所以他们似乎并不需要

“无碍，这是客栈的棉被过于僵硬，明天我等就能习惯了。”沈常安搪塞。

为了转移这个话题，他又询问道：“弈弟，昨夜睡的如何？”

“我？”沈弈指了指自己，“劳烦师兄挂心，睡的不错。”

他当然睡的很好，一觉睡到睁眼，这都是前世大大小小的考试练出来的。