第七章 (第1/2页)

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秦云楷家宾客盈门，喜气洋洋：老二秦达义的媳妇黄兰姑生了一个男婴正做汤饼会哩。

黑铁塔般的秦达生和媳妇翠姑正忙着招呼客人。秦达义投江，秦达礼上京，秦达信又常在重阳宫学艺，这个倍受秦云楷疼爱的侄子实际上就是秦家的顶梁柱。

秦达生的父亲名叫秦云华，秦云楷一母所生的亲弟弟。二十多年前不知犯了什么病，一定要和哥哥分家，分家后却将田地一股脑儿卖给了杨家二叔杨云斋，提着钱上京捐官去了。为此，秦云楷气病了，杨云斋来劝道：“大哥，云华老弟的田地我给他守着，如果哪天他升官发财想要这块地了，我退还给他就行了。谁叫我们是一个祠堂的兄弟呢？云华老弟去捐官想来也不是坏事，我们秦杨湾还没有出过官呢。考嘛，没有人能考上，你看兄弟我，考了十多回了。连个秀才都没考上，至今还是个童生，捐一个也好，将来朝廷官府里有人给我们说话。”

可秦云华却一直没有音信传回，秦云楷虽打过骂过这个弟弟，但兄弟连心，能不惦念吗？直到两年后。突然一个女人抱着婴儿找上门来，说是秦云华的妻子，还拿出了秦云华的亲笔信，信上说：来人叫莲秀，所抱婴儿是自己和莲秀的亲生儿子，名叫达生，自己遇到了歹人，不能生还秦杨湾，莲秀和达生就望大哥照看了。

信上没有说遇到了啥样的歹人，更没说自己在何处，问莲秀，莲秀只是哭也绝不说，秦云楷含泪接进了莲秀母子，好生照看。可一天达生吃饱奶以后，莲秀却不见了踪影，秦杨两家全体出动还是找不到。

后来有人在龟峰山背面的“华严庵”中见到一个尼姑，十分像莲秀，秦云楷一听，让人抱着达生一道去找，却再也没有见那个酷似莲秀的尼姑，不得已回了秦杨湾。

秦云楷夫妻把秦达生当作亲生儿子养，决心待他长大后，还是要把自己的家业给他一分。妻子去世时，还把和达生年龄相当的秦达礼拉到一起，让哥俩好好读书，相互照应。可秦达生不喜读书，一听“之乎者也”就头痛，而秦达礼又一心只在书典中。秦达生喜欢和二哥秦达义厮混。

秦达义投了江，秦达生着实难过了好一阵子，大伯请人在长江上下百十里打捞了将近一个月，没有任何结果。秦达生让媳妇万翠姑好好陪陪二嫂黄兰姑。

秦达义投江后的消息传回，黄兰姑当即晕倒，一下子动了胎气。所幸胎儿没受损伤，生产后，母子平安，但黄兰姑的性情却大变，默默不语，再不管家中的账本，也不再过问家中的经济收支。不久，不知从哪儿找来了一串佛珠，躺在床上捻动佛珠，不停念“阿弥陀佛”。

智姑说二嫂是在为了二哥祈祷，万翠姑却悄悄对秦达生说：“二嫂像是看破红尘了，难道她要走你老妈的路？”

汤饼会上，杨、曹几姓亲戚邻居的贺客绝口不提“秦达义”三字，只贺秦家又添人丁。杨云斋陪着这位麻脸高大，须发花白，已连遭挫伤的大哥静坐了一下午，二人都不着声，直到天将黑，这才起身离去。

杨云斋离去不久，家丁田全慌慌跑来找秦云楷：门前倒卧了一人。

秦云楷提灯出来，大门外的石磨盘下果然僵卧着一人。灯光下这人蜷缩成一团，衣服脏得看不见布，大洞小洞露出的肌肤同衣服一般颜色；头发乱成一团，鸡窝一样，稻草树叶牛粪渣全混进了乱发中。秋风瑟瑟寒意已盛，常人都穿上棉袍，临风一站也不禁颤抖，而这人单衣一件千疮百孔却不见颤抖。

“看看还有气吗？”秦云楷想：深秋时节又不抖动多半没气了。

秦达生把这人反过身，手探过去，点着头说：“还有气，头烫地很，火炭一般。”

“快，快进去，烧一碗姜汤，加点红糖，给他驱寒。阿弥陀佛，救人一命，功德无量啊！”

喂姜汤时，秦达生见这人乱发中好似有小虫子乱爬，仔细一看，众人都吓得乱叫：“虱子，满头都是虱子！”

众人惊叫时，那人已睁开了眼睛，见一个黑铁塔般的人正给自己喂姜汤。忙挣扎着翻身下地，给众人跪下去，口中含糊不清的说：“谢谢救命大恩！”叩过头的地方，也有几只虱子蠕动。

秦云楷忙命人给他烧水洗头洗澡，好在清醒后的他，在秦达生的帮助下也勉强洗完，穿上衣裤鞋袜出来，见了人又跪下磕头：“谢谢救命大恩！”

饭端上桌，汤饼会上没用完的鸡肉鱼肉端了一大盘。这人也真饥饿了，胡乱抓起胡乱往嘴里塞，可刚吃下一小半却“哇哇！”大吐起来，弄得屋中一片狼藉，智姑拉着秦达义的儿女秦琼、秦梅捂着鼻子嘴巴跑了出去。

秦琼八岁，秦梅四岁，兄妹俩眉清目秀，长相八分像秦达义，两分像黄兰姑，见这人可怕恶心状，一个劲往姑姑怀里钻。智姑说：“别怕，琼哥梅妹，这是个乞丐，他病了，治好就行了。”

而这个人吐后又跪下地来：“谢谢救命大恩。”

给他服下一剂汤药，他就沉沉地睡去了。

秦达生把他的脏烂衣服烧了，屋里屋外冲洗擦拭了几次，人们还十分心悸，看见他呕吐和磕头的地方都绕道走。

次日，这人脸上红潮退去，脸上虽无光泽但也显得正常了。人们这才发现：这人最多不过三十多岁，眼窝深陷，颧骨高耸，好像长期缺少营养。

秦云楷过来问道：“年轻人，你姓啥？”

“谢谢救命大恩！”说着就跪下磕头。

“快起来，你家住哪里？家中还有亲人吗？”秦云楷慈祥地看着那人，马上就想起了长子秦达仁，次子秦达义，眼眶中已有泪水。

“谢谢救命大恩！”那人刚起来，又跪下磕头了。

“你这人真是，问你姓名家住哪里。你一口一个‘谢谢救命大恩’，看来问也白问，干脆就叫你谢大恩罢了。”智姑在门口说道。

“谢谢救命大恩！”智姑话音刚落，这人又跪下磕头了。

看来这人冻饿乞讨已深深伤了大脑，神智不清了，再问也徒劳。无名无姓不好叫，既然智姑叫他“谢大恩”就叫他“谢大恩”吧！

“谢大恩，你能干活吗？”秦达生想，能帮着大伯干些家里田地中的活，也好。

“谢谢救命大恩！“谢大恩又跪了下去。

“达生，别让他干活，我们秦家也不是赏人一口饭就得让人干活还债的人。再说他身体、精神也不好，让他养养吧。给他腾一间房来，挨着你们，万一他犯病，你们也好照顾一下。”秦云楷说完，牵着琼哥的手走了。

秦云楷家建了一所佛堂，佛堂门口仿照寺庙画了天王神像，佛堂内中供奉了一尊白衣观音，左壁绘制了观音降魔，右壁绘制了观音赐福的彩画，香炉内香烟缭绕，烛台内灯火通明，陈设简单而肃穆。

黄兰姑一天中除吃饭睡觉，乳新生儿玉哥外，其余时间全在佛堂内击木鱼捻佛珠。黄兰姑不再握银骨玉珠小算盘，家中一概账目也不再过问。不得已，秦云楷将这一切交给智姑掌管。智姑从没摸过银钱账目，一下子不知从何做起，拿去问二嫂黄兰姑，黄兰姑有时候指点有时候百问也不答，气得智姑把账目和二嫂的那把小算盘扔在老父亲面前：“我门都摸不到，二嫂都不愿管，我一个泼出去的水一个未亡人，怎么管嘛！”说着就要哭。

秦云楷闭着眼睛靠在椅背上不着声，智姑这才发现，父亲老多了，麻脸黑黄，须发已快白完了，额头皱纹如刀刻一般深而粗长。

智姑不忍心再伤父亲的心了，便擦了擦眼起身拿上桌上的账本和小算盘向外走去。

“智姑！”秦云楷叫住了智姑，“其实你二嫂指点的那些是你真不懂的，也是你必须知道的；她不指点的那些，是你完全可以自己弄明白的。”

智姑一听觉得不甚明了，再一思，恍然大悟。是的，自己有时一些鸡毛蒜皮也去问，难怪她直敲木鱼不作回答。

“这个家就那么些出项进项，你一笔笔记清就行了。我清楚着哩！”

哦，老父亲还在暗中操心，我干着急干啥？想到此，智姑破涕而笑。

“别高兴，我一直在想：你大哥丢失，你二哥虽说一意孤行而不听老人言，人说上当受骗一两次，他却三番四次，甚至把命都搭进去，难道真有鬼蒙住了他的心？他并不是个傻瓜呀！你三哥上京来过一封信，直到现在也无消息，这些是我们家运势不好，还是有宵小在作怪？如果有人作怪，那是谁呢？为什么呢？我们不得不妨；如果是秦门运势不好，这就难了。”

“爸，请个人算算看吧。”

“唉，平常走街串巷的那些人哪有啥真学问！找上门的说不定就是陷阱，听说你二哥在汉口就有人自称高道给算过命看过相，如果不是这个‘高道’也许他还不会遭殃！”

“爸，有一个人也许是高人，你为何不去求一求他呢？”智姑想起一个人来。

“我知道你说的是谁，这人肯定是高人，但不知肯不肯为我下山？算了，这事以后再说。我把你接回来一是怕你在婆家受欺负，二也是想让你帮帮这个家，你四弟也不是一个理财当家的人呀！”

正说着，秦达生跑了进来，“大伯，填四川的人这时已集中在秦杨河码头上，唉，那场景……”

“走，看看去！”秦云楷知道，填四川天远地远荒蛮之地，九死一生，他更感谢乡约把秦达信的名字划掉了。

码头上，聚集了黑压压的人，有一百多填四川的人；有几百送行和看热闹的人。一百多填四川的人多是年轻人，也有几个四十多岁的中年人，有男有女，还有背着牵着小孩的，这不是一般的出远门，而是离开生养自己的故土，永远的离开，前往一个远得看不见想都想不出啥样的地方去安家，子子孙孙都要在那儿生活。这一去受苦受累不必说，也许还得受罚，去做牛马，九死一生永远回不来故土。因此，一个个眼睛哭得红肿，抱着亲人死也不愿分开。八九个小孩却不明白大人大声哭啥，还嘻嘻哈哈在人逢中捉迷藏。

朝廷下了意旨，官府下了命令，三丁抽一，五丁抽二，不去就是抗旨，就是杀头的罪，还灭九族。明知去受罚，明知子子孙孙都回不了还是得去。哭声一片，能搬的能带走的都带走，衣服、粮食、几块碎银子、几个铜板，所有的人还将家中的锅碗瓢盆带上了，途中要吃饭。还有几个人居然把家中磨米磨面的小石磨也背上了，虽然重，但他们想到四川没吃的，哪怕野山果籽籽，掠一把，磨一磨煮上也可以吃，不会饿死。可官兵

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不许带，还把许多人较重的东西强行扔了，一个中年人忙着扯扯衣服长摆，遮住了背上的小磨，官兵没有发现，这才没有被扔掉。

一对官兵和几个差役也正忙着清点名册，那个络腮胡子胖乡约也好言安抚远行的人：“放心，你们这一去，虽说远了些，可福有你们享的。你们想：那么大一个四川省，比湖广还大，一个县只几十几百人，成千上万良田啊。啧啧，那些田黑油油的，一踩就冒油。你们去了，想种几百亩就种几百亩。想一想，在湖广在麻城，一亩田地多少两银子？那几百亩田地又值多少两银子？一文不收全送你们哩！朝廷还给你们准备了农具，还有耕牛，十年不给朝廷交皇粮国税。你们想想，哪里去找这样的好事？”声音很大，将吵吵嚷嚷的码头都盖住了。

“好，现在点名上船了，先说明白，这时是下水船，到了汉口，上水船行艰难，就只有走路入川了！”路上来了一队官员，交代完毕后，乡约就去迎接官员了。

“张从喜一家三口！”

“来了！”一个神情呆滞的汉子应声。

“李来福，两兄弟！”

“来了！”一个强壮的青年，携带着一个小子应道。

……

“秦达信，一人！”

秦云楷大惊，不是已把老四的名字删了吗？咋又念他名字呢？

秦杨湾的人也都吃惊了。

“到！”一个凶神恶煞般的壮年汉子应道。

怪事，哪里又钻出这么一个“秦达信”？

“大哥，我和乡约大人实在不愿您三丁抽一，况且达信侄子还救过乡约大人的命，就请他从县城死牢里找了一个杀人犯顶替。告诉这个人，顶替秦达信填四川就可以免除死罪。这个人当然高兴地答应了。”杨云斋到了秦云楷身旁低声说了事情的原委。这事，秦达信从未给他说过，他这时才明白。

“哦，原来是这么回事。”秦云楷知道了事情的来龙去脉，却一点也高兴不起来。他想：让人顶替去受罪，自己怎么忍心？达信的罪孽会加重的。

填四川的人被赶上了船，船上岸上依依不舍哭声又起。

“开船！”一生令下，载满人的三艘船一齐扬帆，在一片哭声喊声中“呼啦啦”地顺风飘远了。

“乡约大人！”秦云楷见乡约略有空，便忙上前跪下磕头，“草民谢谢您了！”

络腮胡子胖乡约一见，忙拉起老人，这才认清是救命恩人秦达信的老父亲，也便跪下去了，“您老是我救命恩人的父亲大人，我还得谢谢您老教出了一个宅心仁厚手段高强的好儿子，不然我坟上的草都可以喂牛羊了！”说完磕了一个头才起来！

“乡约大人，小儿救大人那是他应该做的。古人也说：‘见蛇不打三分罪’，何况还是剧毒的五步蛇，这哪能让您常挂在心？我是想：顶替的那后生代我儿受罚，我觉得对不起他啊！”

“老人家说的不对，他本来就是一个死囚，明年秋后就该问斩的。这一去死里获生了不说，如果他占上几十几百亩好田地，还一步登天堂了，他感谢您老人家和达信兄弟还来不及呢！”

乡约大人说的确实诚恳，秦云楷也就相信了，便无论如何也要请乡约大人与二弟杨云斋到家里小酌几杯！

乡约看了看秦云楷与杨云斋，坚决拒绝了，随着两个差役回新镇去了。

麻城有一座十分有名而奇特的山，整座山看似一只硕大无比的乌龟，几座山峰组成了龟首，龟腰，龟尾。龟首昂扬向上，张着大口，传说它曾经吞噬过天上的九颗太阳，今天看来，它那气吞日月之势仍然不减当年。

秋高云淡艳阳高照时登上龟首，远可望江汉披练，近可观群山耀金，拂晓观日出，但见扶桑摇动海水吞吐，金色万道，射目荡心。

龟首侧旁的丛林，苍松森森，千年古藤遮天蔽日，一条幽深的小道伸向密林深处。道旁，猕猴桃，山楂，毛栗，山葡萄应有尽有，小道曲折迂回几疑无路之时，忽然一阵钟磬笙箫之声传来，使人顿生遇道遇仙之感。转过几丛山花，便有一处极为清幽静谧的宫观，宫观气势恢弘，飞角流丹，三清玄妙，天师深远，慈航悲悯。观中道者，唇红齿白，仙风飒飒，道骨清奇。宫观山门流金耀目篆着三个大字：重阳宫。

山门上来了一位俗装老者，手牵一个八岁孩子。老者须发皆白，高大个头，脸上沟壑密布，生有密密的麻点；孩子天真质朴面白如玉，眼若漆珠。孩子紧抓着老者长袍后摆。

宫中道者有人认识老者，忙稽首闻讯：“无量寿佛，秦施主神清气爽，光临小观，定有喜事。”

老者就是秦云楷，重阳宫中俗家弟子秦达信的父亲；孩子是秦达信的侄子，秦达义的儿子秦琼。

秦云楷忙握拳回礼，“我来找我家老四秦达信。”

“哦，秦师兄在东院练武，秦施主请！”说完，把秦云楷带到去东院的路上。

所谓东院，其实就是重阳宫后，靠东的一块较为宽敞的坝子。秦达信等几个弟子正在练重阳宫的独家武艺，师傅重阳真人在旁指点。

重阳真人少小离家，曾追随剑术名家峨眉慧真大师习艺多年，后又投武当掌门人凌云道长，深得真传内外双修，已臻化境；曾在南明小王朝担任侍卫，出生入死保卫小皇帝，滇缅一战，南明王朝彻底灭亡。几个战友遁迹于江湖，并相约“反清复明，待机而起”，投到重阳宫师兄处，师兄羽化，就接替师兄作了重阳宫主持。

重阳真人俗家姓曹，麻城县秦杨湾人，辈分还是秦云楷、杨云斋的表叔。因为反清复明，与江湖同道反清义士时有往来，怕给秦杨湾人带去灾难，几十年没回去过，更没有向人表露过家乡住址。杨云斋的爷爷亡故时，曾帮助一再央求自己的表兄杨天桥，请来自己的刎颈之交高先生看风水。不过，杨天桥却不知高先生也曾是南明王朝的司天监，是曹老表的好友。事后，曹老表家也没回，更没与秦杨湾人见面交谈，又上重阳宫了。

秦杨湾中有一个传说：