第三回 署理苗务声威甚 黑白双煞扰盐帮 (第2/2页)

在铜鼓深山老林处，有一家大户的别院，里面四合院结构。入夜，华灯初上，府邸内人声鼎沸，佣人丫鬟们里里外外忙碌着。宅门外，两边石狮威严肃立，牌匾上赫然刻着“余家庄”三个醒目大字。

余思民在部下的簇拥下，回到府邸，第一件事便是向自己的母亲大人问安。內宅中堂上，一位年迈慈祥的老妇人稳坐在上方位置，虽然眼见得她面容渐老，但是个中隐约透着一股气质。余思民走近老妇人身边，伏地跪拜道：“孩儿给母亲大人请安。”

老妇人打了个平身的手势，余思民站立起来，为母亲斟茶倒水，尔后恭敬地站立在旁边，等着母亲训话。老妇人沉稳地道：“我儿进京求取功名，目今被皇上钦点为理苗同知，我也深感欣慰。也不枉我生养你一场，你父亲的在天之灵也会感到慰籍的。”

余思民毕恭毕敬答道：“孩儿之所以有今日之成就，全靠母亲您的谆谆教诲。孩儿今日能荣归故里，并承担一方父母官的职责。我是想将家宅搬进同知府，母亲也能与孩儿一齐回府，享受天伦之乐。”

老妇人道：“我儿有心了，我住在这里都习惯了，俗话说得好，金窝银窝不如自己的草窝，我还是觉得这里好。儿啊，你既然求得了功名，也该考虑一下自己的婚事了。你恩师胡文东府上你那胡萧师妹，知书达礼，温柔贤淑，倒也与我们余家门当户对。为娘可是记得，你与胡萧当年也是金童玉女，天生一对。你可愿意与胡家千金结成连理，或者心目中另有佳人，你都说来与我听听。”

余思民道：“母亲大人，恩师胡文东那里我还未曾登门拜访，到时与胡萧见面再做定夺。今日，孩儿遇见了一位姓卓的姑娘，她端庄秀丽，是孩儿心中的人选。她自称是苗疆大侠卓峰的女儿，她身边还有一个弟弟，名唤卓亦尘……”

老妇人闻听“卓峰”二字，脸色大变，尔后仰天大笑一阵道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。卓峰啊卓峰，是你自己送上门来了。”

余思民不解地问道：“母亲，您这是怎么了？难道说我们余家与苗疆大侠府上有着什么渊源吗？”

老妇人冷笑道：“不仅是有渊源，关系还不一般呢。民儿，随为娘来。”余思民果然跟着母亲缓缓走进余家祠堂，老妇人缓缓从自己的卧室找出来一个珍藏已久的褡裢，从里面拿出一块灵牌，上面刻有“亡夫卓世民之灵位”几个赫然大字。老妇人将灵牌放置在供奉的正位，面容悲切地道：“儿啊，三十年了，为娘的就等今日了。快来拜祭你的亲生父亲。”

余思民百思不得其解，道：“母亲，难道说我们和卓家……”

老妇人此时厉声喝道：“民儿，你先为你生父烧三炷香再说。”余思民果然近前为卓世民烧了三炷香，尔后跪拜在地，等着母亲的训话。

老妇人一改老态龙钟的神态，此时精神矍铄地道：“民儿，记得你记事起。常问起为娘你的父亲是谁，他到哪里去了？当时我想让你长大出息后才告知你这一切。我也时常梦呓着你杀父仇人卓峰、肖妙妙等一家人的名字，但是都没有告知你当时之事，你可别怪为娘啊。今日，为娘就告诉你一切。你的生父是一位顶天立地的盖世英雄，乃前明兵部尚书卓世民是也。如果没有你生父当时救我，为娘的这辈子恐怕也是愧对祖上英名，没有出头之日了。为娘年幼时，就被人拐卖到青楼，历经多少屈辱，直到你的父亲卓世民出现。当时，他正执掌兵部大权，来到苗疆公干。正遇为娘那天受几个轻浮公子的欺辱，你父亲顿时救下了我。继而又将我赎身。从那时起，我便对你父亲感恩戴德。是他让为娘重新做人，也是他让为娘成为叱诧风云的一代女杀手玉娇女！后来，崇祯帝自缢煤山后，

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你父亲以崇祯遗诏起事，用朱五太子为旗号，准备号令天下群雄，反清复明。就是卓峰那个狗贼，处处与你父亲作对，并残忍将他杀害。为娘我也受前明小朝廷与苗王宫的通缉，那个时候，为娘四下潜逃躲避缉拿。在途中，我带着疲惫不堪的身子生下了你，从此改名余玉娘，为了让你记住和思念你的父亲，我便为你起名余思民。从你记事起，为娘就逼你读书，还传授你绝世无双的武功，为的都是你能出人头地，为你父亲报仇！”

余思民闻听得母亲的一番言语，不由得惊出一声冷汗。他所想不到的是，平时里慈爱尊贵的母亲，竟然是闻名遐迩的江湖杀手，自己生父卓世民也是前朝的要员，似他这般出身恐将功名利禄难保。

余玉娘似乎看出了儿子的心意，她充满慈爱地道：“民儿，你休的胡思乱想。为娘绝对不会在外人面前说出我们的出身，这件事我们便烂在肚子里。”说罢，便把卓世民的灵牌收藏原位。

余思民在关公像前立誓道：“母亲，您就放心，孩儿今日发誓，与卓峰之仇不共戴天，绝不与仇家有任何往来。”余玉娘冷笑道：“不不不，民儿啊，为娘让你去接近卓峰的女儿。算起来，她还是你的侄女呢。为娘的要让卓家人背上乱人伦悖纲常的骂名，让他们生不如死。”余玉娘此时告知了卓峰与卓世民之间的关系。尔后凄厉地大笑起来，让人不寒而栗。余思民对母亲下跪道：“孩儿谨遵母命！”

苗疆大举人、文东书院大儒胡文东府上坐落在九黎城北端，宅院相对古朴宁静。胡文东正在书房看书，觉得有些疲惫，便放下书卷闭目养神。胡夫人田氏与女儿陪伴在他身旁，胡萧正在为父亲斟茶递水，她见父亲沉沉睡去，便拿了一件厚外衣搭在父亲身上。

此时，胡文东清醒过来。他见是胡萧，便准备起身。胡萧关切地道：“ 爹啊，您如果感觉累了，回卧室休息一下如何。”

胡文东自嘲道：“萧儿，看来为父老了，看了一阵书，就来了睡意。”

胡萧近前为胡文东捏了捏肩道：“我家爹爹怎么会老呢，人家还年轻着呢。”田氏指着胡萧的头道：“你这鬼丫头，可真会逗人开心的。”

这时，管家胡先卫急匆匆来报，“老爷，有贵客来访府上，来者是黔州府新任理苗同知余思民余大人，他自称老爷您的学生。”胡文东闻听大喜，连忙让管家将余思民请进府来。但见这余思民身着同知官府，托图尔伴随左右，并着两名兵勇提了厚礼在胡管家的引路下，进得客厅。

胡文东携妻女早已迎候在此，余思民双手作揖道：“学生余思民前来看望恩师，特备薄礼，望请笑纳。”胡文东带着妻女伏地跪拜道：“草民胡文东以及妻女参见同知大人。”

余思民连忙上前搀扶他们起身，却无意中看见了胡萧楚楚动人的面容，心里暗自思忖道：“萧妹长大了，竟然生得如此标志！”。余思民主动给胡萧打招呼道：“萧妹，真是女大十八变呀，我都快认不出你了。”胡萧向余思民唱了一个大喏道：“小女子这厢有礼了！”便在一旁静候。余思民对胡文东道：“您是我授业恩师，不必对我行此大礼。”胡文东笑道：“余大人此言差矣，君臣礼仪、三纲五常还是要讲的嘛。你当年在我文东书院读书，乃书院最为刻苦勤奋的学生，而且家教颇严，贵府上家慈亲自为你辅导，与孟母三迁无异也。”

余思民抱拳道：“恩师过誉了。这是思民幸运，恰是老母严厉慈爱，恩师无私教诲，才有思民如今此番成就。”师生间此时谈笑风生，好不快哉。胡萧亲自近前，为他们斟茶倒水。她望着余思民英俊潇洒的脸庞，倾听他儒雅大方的谈吐，心里不由得泛起阵阵涟漪。

余思民的眼光也与胡萧形成对视，胡萧不由得一阵脸红，慌慌张张地跑了出去。

这一切都被胡文东看见，胡文东问道：“思民，这些年你可曾婚配？”余思民道：“恩师容禀，学生这些年一直刻苦求取功名，尚未说得姻缘。”

胡文东道：“思民，你与萧儿从小也算青梅竹马。如今，你们都已经长大成人，我有心与你们说合。未知你意下如何？”

余思民闻言大喜，道：“多谢恩师费心了，自古婚姻大事，都全凭父母做主。学生不敢擅专，须回府禀明母亲大人知晓，还请恩师宽宥则个。”

胡文东点了点头道：“诶，你家的情形，老夫早就知晓了。你从生下来就没有看见过父亲是什么样子，完全是你的母亲含辛茹苦将你拉扯大。从你记事起，你母亲便把你送到我文东书院读书。你天资聪颖，思维敏捷，超越了我的其他学生。我与你师母也很喜欢你，待你如家人般亲近。你与萧儿从小青梅竹马，今日若能成就姻缘，正所谓佳偶天成，我与你师母也深感欣慰。”余思民闻听恩师一片肺腑之言，向他深深作了揖。

黔州府九黎城郊外有一处名唤三倒拐的地方，这里荒郊野岭，四周渺茫无甚人烟。明清两代，三倒拐便是强人出没，掠人钱财的所在。但彼时，朝廷还未将郁山镇井盐纳入官盐管制。也常有那盐帮人马成群结队，将黔州府郁山井盐经此运往天南地北贩卖。

正在此时，一队人马托运着盐包络绎而来。他们打着“黔州盐帮”的旗号，高声呐喊道：“盐帮出行，强梁躲避，刀枪无眼，请速遵行。”为首者乃一位中年男子，但见他满脸横肉，胡子拉碴。他稳坐在坐骑之上，手持一把长刀，眼里尽是不屑一顾的神态。原来，他就是威震苗疆的盐帮镖师高龙虎是也。当盐帮人马走近一处幽长的峡谷时，忽闻一阵阵急促的鸦啼。高龙虎的坐骑受惊，嘶鸣了一阵。高龙虎紧栓僵绳，口里骂了一句：“他娘皮的，真的是不吉利的东西！”

此时，一阵骇人的长啸声动峡谷。一对黑白无常飞转到盐帮人马面前，挡住去路。高龙虎大喝一声道：“尔等是什么人，胆敢拦截盐帮去路，你们想死吗？”

黑白无常道：“我们乃黑白双煞，今日就是来要你们的性命。”话音未落，黑白双煞便飞快地亮出兵器，乃是两把锋利的大刀。不等盐帮人马还击，犹如砍瓜切菜一般，纷纷倒地不起。高龙虎见状，吃惊不小，暗自思忖今日遇上强敌。他正欲上马逃遁，便被黑无常揪住耳朵拉了回来。

白无常笑道：“我们今日且留你一条狗命回去向你们的帮主苗疆大侠卓峰禀告，不过，也要留下你身上一件信物。”

高龙虎此时头如捣蒜，告饶道：“两位大侠饶命则个！”黑无常将高龙虎提到面前，顺手便是一刀，高龙虎左耳被削，顿时血流如注。这高龙虎吃痛，飞奔着骑上一匹快马逃遁。三倒拐只留得黑白双煞凄厉地惨笑，以及盐帮弟兄们横陈的遗体……（未完待续）

（本章完）