第17章 天灾恶兆 (第1/2页)

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已经是第八个干伏天了，早在圣树倒塌之前便滴雨不降，到现在依然烈日高仗。烈日依旧不减其色，乌云依旧不见西来，有些花园还在半青半黄的时候便萎缩枯烂，安塔利亚并不是一个靠河的平原，而是一个靠天吃饭的盆地，雨水不济，那么园地不兴。

靠近山林的人家到还有些泉水可用，可是圣树之下的人家就只能眼看着草枯木死，就像他们头顶的圣树一样，落下疲惫的枯叶。来自附近的难民越来越多，纵使梅尔妮再怎么接纳，也抵不住源源不断的人群和持续紧缺的物资，再加上一些贵族对此事持反对意见，已经有人流浪在诺瓦街头了。

这一年不同寻常，论谁都会这么去想，本应到夏季雨节的时候，却不见一滴雨水，民间已有传言者曰有天龙之怒，或是太阳神罚，又有灭世灾荒之说，虽说都是传言，但是让整个安塔利亚都人心惶惶。

“士兵，神使百花之子阿丽娜的行程安排妥了吗。”梅尔妮边浏览着桌面的文件，边对原先那个留在后勤的男爵说到。

“报告队长，全部安排妥当，阿丽娜殿下已经前往蕊心本部。”男爵听候命令，向梅尔妮汇报。

“那就好。我浏览了你刚才上交的文件，格式文笔不错，内容条理清晰，继续努力争取功绩的话，我可以考虑将你升职为队长级，给予你一份封地。”她敲打着手中的文件对男爵说到。

“是！非常感谢！”

“那么事不宜迟，这几份文件中提到了有关难民的事，明明魔物已经几乎清剿完毕，可是难民数量却不断增加……所以你认为……”

“鄙人认为和最近的天灾有关，建议开启粮仓，同时对诺瓦其他受灾地点进行救济。”或许是被长官所褒表，男爵在语气方面变得更加欣喜自信。

“嗯，这方面确实可以考虑，不过需要和其他贵族商讨一下。至于安塔利亚这里的难民……入伍的难民如何，我想参考一下接**民的莫恩斯家人的观点，你的父亲曾是一个有名的商人兼学者，想必你的知识面也不浅。他们能对护卫队起作用吗？”梅尔妮继续向男爵问道。

“这……”一说到这个，男爵显然有些为难，不知如何作答，“……平民的力量尚且弱小，与天生的贵族相比缺少勇气与力量，属下认为还是……平民尚不善此任，护卫队……平民只要好好服从命令，听从安排，在贵族的保护之下安居乐业即可……”

男爵的话语很是僵硬，似乎就是现场编织好的措辞，焦虑的神情暴露出他与真实内心不符的想法，梅尔妮看出了这一点，这种模式化又一成不变的回答并不是她想要的。

“说实话吧，莫恩斯男爵，这种话我已经听厌了，又是一如既往的贵族姿态，我想要的不是这些。放下那些立场与担忧，我以圣丹精灵的名义担保，无论你说出什么忤逆之语，我都会保护你的地位和名誉。”

梅尔妮的态度坚决，让男爵身心一震，之前那种紧张的表情也明显放松下来，虽然还是有些犹豫，但在瞥到长官坚定的眼神之后，还是咽了一口唾沫说道：

“属下其实认为，由难民组成的队伍已经逐渐壮大，虽然个体上力薄，但若能在团体上战术得当，即使是不善魔法的平民甚至……奴隶，都可以成为强大的军力。”

“甚至是奴隶？你，为什么会这么想？”她的眼神突然严肃，直楞楞地盯着男爵，将他吓出一身冷汗。越是高等的贵族，

就越是在意身份与地位的差异，他的这一番话，毫无疑问是刺中了贵族的自尊心。但是他还是要说，他很相信自己的长官，也相信自己心中早就想清楚的话语。

“等等，我不是批评或否认你的看法，只是对你这番发言感到好奇，不用在意，继续说。”梅尔妮也赶紧解释道，她那一惯严肃的声调总会给人一种要被训斥的错觉。

其实她并不是想要吓到这位，不过看样子效果不佳。

但他还是深吸了一口气，恢复冷静后，擦了擦脸上的汗继续阐述道：“奴隶并不是全部都罪孽深重……更多的只是迫不得已：有些可能只不过是出身不幸或者命运不济——偶尔一次天灾可以使富裕的花园主破产，领主的一次奢侈可能给普通人带来沉重的赋税，更不用提奴隶的子女天生就没有翻身的权利……所以只要是经历正当的奴隶，其实也可以加入平民军队的队伍，这样的话，护卫队的实力必会大增。”

语毕，两人都一言不发，男爵似乎是等待着长官的反应，而梅尔妮则是陷入了思考。他心神不安地等待着，许久之后，梅尔妮终于开口道：

“嗯，我不否认，你说得没错，莫恩斯男爵。不愧是书生人家和商人的子弟，不仅对平民军队见解独到，对奴隶之事也了解甚深。我们上层贵族的视野常常局限在堂皇富贵之中，对这些也不感兴趣……我有一个想法，不过先把那些放一放。”

男爵疑惑了一下，没反应过来什么意思，梅尔妮又继续说道：

“那么，你刚才说，平民和奴隶也会成为强大的军力，至今为止可是没有一个人敢将平民与贵族的魔力相提并论，你为什么这样说？”梅尔妮的思考并没有限制她的问题，她迫切地想要寻找肯定与答案，想要知道自己这份尝试更多的可能性。

阿丽娜曾说，诺瓦已经“**”，不仅仅是她曾想过的风气**，而是一种更深层次，更根本上的“制度**”。起初她并没有太把这句话当回事，但是士兵的发言突然让她想起来阿丽娜的话。

“这……这个，”男爵果然还是犹豫了，比刚才更加紧张不确定，“鄙人不敢妄加言辞，您如果不在意的话……感谢您的宽宏大量，其实属下认为，平民个人的力量再弱，群众的力量依旧是无限的。属下曾研究过诺瓦的历史，千年的时间足以证明，诺瓦的繁荣是由凡人之手创立的，再英明的领导者也是由人民的力量推举出来的——即使神明也是如此，民众的愿望才是神明的基石，再强的魔法也是先人的奠基——属下曾在一个作坊当过学徒，在那里见到了独属于民众的强大生命力，而普通人的魔力虽然弱小，但在创造力上依旧潜力无限，所以……”

他抬头看了看长官的神情，没有皱眉反对或者怒目而视，而是独自抱手思考，一言不发，于是他继续说道：

“其实鄙人就是想说，契机已经来临。属下虽然不是什么预知未来的巫师，或者深谋远虑的谋士，但也能大致认清如今的现状：‘人类’带来了铁器与良马，使野居荒野的山民能够开山拓土；北地兴起了锻造，能够打造出更多剩余的工具；西沃河谷连年丰收，成为全诺瓦的重要粮仓；蕊心本部成为繁荣而巨大的贸易之城，不仅贵族精灵，就连远在郊野的灰精灵和驱逐出去的‘人类’都能够见其身姿……于此种种，常人的力量已经发展到不可估量的程度，诺瓦全境都有所进步，不同群体的差距越来越小，人们的视野越来越开阔。这些因素都预兆着变革的到来，预兆着新时代的诞生，而现在就是契机。正因如此，属下才非常赞同您将平民纳入护卫队的行为，毫无疑问，它会成为这场契机的催化剂，将为民众指出一条发挥潜能的新路，成为诺瓦的先驱伟绩。”

“……”

可以看得出来，莫恩斯男爵是真心认真思考过的，是诚心诚意地敬佩着自己的长官，并有着独立思考的，他的话语有远见而又思路清奇，别具匠心而又独树一帜。这不仅让梅尔妮感到惊讶，也让她联系起过往种种，想起阿丽娜的“变革之日已经到来”——这句话是有理具述的。